Desde que o Supremo Tribunal abriu as portas para apostas esportivas legalizadas em 2018, especialistas dizem que o jogo problemático – comportamento de apostas que é financeira e emocionalmente prejudicial para o jogador ou para as pessoas que se importam sobre eles – aumentou dramaticamente.
Um aumento nas chamadas em todo o país para call centers de ajuda de jogos de azar reflete o problema crescente. Em 2021 (o ano mais recente para o qual há dados disponíveis), as ligações para a linha de apoio administrada pelo National Council on Problem Gambling, um grupo administrado pela indústria, aumentaram 43%, enquanto as mensagens de texto aumentaram 59% e os chats aumentaram 84%. Enquanto isso, uma análise da Newsweek dos dados disponíveis em todos os estados que legalizaram o jogo esportivo mostra um aumento ainda mais dramático nos pedidos de ajuda, variando de um salto de 91% nas chamadas de linha de apoio em Connecticut no primeiro ano após a legalização para um aumento de 425% em Illinois entre 2020 e 2022.
Se você ou alguém que você ama está lutando contra um hábito de apostas esportivas que está causando sérios problemas, o que você pode fazer? Aqui estão algumas maneiras de obter ajuda.
RECONHEÇA OS SINAIS
O vício em jogos de azar geralmente é oculto e difícil de identificar, especialmente no início estágios. “Isso não muda sua aparência externa ou sua fisiologia externa”, diz Jaime Costello, diretor de programas do Conselho Nacional de Jogo Problemático. “Não há teste físico.”
Os primeiros sinais de problemas incluem gastar cada vez mais tempo em apostas, bem como planejar constantemente atividades de jogo e como conseguir dinheiro para apostar. “Entender que alguém geralmente mostra preocupação antes que um dano comece a se desenvolver e ajudar a aumentar o diálogo com as pessoas nesse ponto antes que se torne realmente problemático… Jogo problemático.
Mudanças de humor acentuadas relacionadas a apostas ou mentiras para esconder a extensão do jogo também são sinais comuns de que o comportamento está se tornando problemático. Outros sinais de problemas incluem gastar cada vez mais dinheiro ou tempo em apostas para obter o mesmo efeito emocional; tentando reduzir ou parar de jogar sem sucesso e enfrentando problemas financeiros relacionados a apostas, como apostar mais do que você pode pagar, acumular dívidas e pedir a outras pessoas que salvem você das perdas do jogo.