Após 'devastadora' decisão da Suprema Corte derrubando Roe v. Wade, mulheres atletas se preocupam com seu futuro
T duas vezes medalhista de ouro olímpica Crissy Perham estava levando seu cachorro para um café em San Antonio na manhã de sexta-feira, quando seu marido puxou ao lado dela, em seu carro, para dar uma notícia perturbadora. Em uma decisão de 5-4, o Supremo Tribunal revogou Roe v. Wade, acabando com o direito constitucional ao aborto. As palavras de seu marido caíram como um soco no estômago. Perham foi uma das mais de 5srcsrc mulheres atletas que
Para Perham, um ex-nadador norte-americano que ganhou duas medalhas de ouro e uma de prata nas Olimpíadas de Barcelona, em 1992, a questão é profundamente pessoal. No resumo, ela veio a público com sua história pela primeira vez: enquanto bolsista na Universidade do Arizona, ela estava em um relacionamento monogâmico de longo prazo e usava controle de natalidade, mas acidentalmente engravidou. Ela decidiu fazer um aborto. “Eu não estava pronta para ser mãe, e fazer um aborto parecia que eu tinha uma segunda chance na vida”, escreveu Perham. “Consegui assumir o controle do meu futuro e reorientar minhas prioridades. Melhorei na escola, comecei a treinar muito forte e, naquele verão, ganhei meu primeiro campeonato nacional. Minha vida seria drasticamente diferente se eu estivesse grávida e forçada a ficar de fora da corrida, porque essa corrida mudou o curso da minha vida.” Um ano depois, Perham fez parte da equipe olímpica, como co-capitã de natação.
Agora, ela vê uma terrível hipocrisia no momento da decisão da Suprema Corte de hoje , chegando um dia após o 5º aniversário do Título IX, a legislação histórica que exigia oportunidades atléticas iguais para mulheres e meninas. Muitas das mesmas pessoas que torcem pelo direito das mulheres de praticar esportes não parecem se importar com a perda do direito de controlar seus corpos. “Como é ridículo que, 24 horas atrás, eles estejam elogiando o Título IX e todas as oportunidades que foram criadas para meninas e mulheres que queriam participar de esportes de alto nível e possivelmente se tornar atletas profissionais”, disse Perham à TIME. “E literalmente no dia seguinte, eles disseram: ‘A propósito, se você engravidar, você vai ter que ter um bebê.’”
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Os atletas estão agora preocupados com a decisão do Supremo Tribunal de sexta-feira em Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization poderia reverter alguns dos avanços do Título IX. As mulheres que participam da maioria dos esportes têm uma janela estreita para maximizar seu potencial atlético, e esses anos geralmente coincidem com a idade fértil. Enquanto muitas atletas conseguiram conciliar gravidezes difíceis e os encargos físicos e financeiros da maternidade ao retornar aos esportes competitivos, outras não podiam se dar ao luxo de fazê-lo. Em suas memórias, cinco vezes medalhista olímpica Sanya Richards-Ross revelou que ela fez um aborto duas semanas antes de voar para as Olimpíadas de Pequim 2srcsrc8, onde ganhou uma medalha de ouro no revezamento 4X4srcsrc-metro. “A culminação de uma vida inteira de trabalho estava bem diante de mim”, escreve Richards-Ross no livro. “Naquele momento, parecia não haver escolha.”
O direito ao aborto ajudou a nivelar o campo de jogo entre mulheres e homens: pais expectantes não ‘t tem que passar por nove meses de mudanças fisiológicas, e as exigências físicas do trabalho, enquanto segue uma carreira no esporte. Como disse um jogador de futebol no amicus brief: “Ser um atleta de elite minha vida inteira, sei como é ter controle sobre meu corpo. Venho colocando sangue, suor e lágrimas no meu esporte desde os cinco anos de idade, um sacrifício que fiz para realizar meu sonho de jogar no mais alto nível. Uma vez que me tornei sexualmente ativa, eu sabia que uma gravidez tinha o potencial de comprometer esse sonho, então ter acesso a um aborto era sempre a garantia que eu tinha caso meu controle de natalidade falhasse. Saber que eu tinha o direito e acesso a um aborto, caso eu precisasse, me fez sentir segura em mim mesma como mulher atleta e me permitiu buscar a grandeza dentro e fora do campo.”
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Se um número suficiente de estados proibir o aborto, menos mulheres e meninas poderão participar de esportes, e menos dinheiro será direcionado para o atletismo feminino. Faculdades em estados com direitos restritivos ao aborto podem perder mulheres atletas. “De onde estou, o futuro parece sombrio”, goleiro de pólo aquático dos EUA Ashleigh Johnson, duas vezes medalhista de ouro olímpico, conta à TIME. Johnson, que também assinou o amicus brief, chama a decisão de hoje de um revés “devastador” para os esportes femininos. “É realmente decepcionante para alguém que passou pelo sistema universitário, praticou esportes universitários e agora está jogando em uma liga profissional”, diz Johnson. “É apenas mais uma barreira. É muito difícil considerar o esporte como um caminho claro para as meninas encontrarem o empoderamento e para as mulheres realmente perseguirem seus sonhos se não tiverem essas proteções.”
Perham, que treinou nadadores do ensino médio depois de Barcelona e agora tem dois filhos em seus 2srcs, fica emocionada ao lembrar como sua vida mudou e melhorou após o aborto. Ela diz que no início da faculdade, suas notas eram baixas e ela não praticava de forma consistente na piscina. “Sou grata todos os dias pelos últimos três anos da minha vida, não porque fiz um aborto”, diz ela. “Mas porque eu tive essa oportunidade e as pessoas me deram uma chance de melhorar, e eu aproveitei essa chance.”
“Eu não estou aqui gostar, ser uma estranha líder de torcida para o aborto”, diz Perham. “Não é, ‘yay, aborto.’ É, ‘Ei, este é o meu corpo, e eu quero a capacidade de fazer com ele o que eu escolher, o que inclui ser um atleta.’ Eu nunca quero soar como se eu precisasse de alguém para pensar como eu. O que eu pediria respeitosamente é que você permita que alguém com útero decida o que é melhor para ela e seu útero. Isso é realmente o que é.”
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Os direitos ao aborto não permitiram apenas que atletas olímpicos de elite como Perham prosperassem. Eles ajudaram atletas em todos os níveis, e os benefícios vão muito além do campo. Como um ex-jogador de lacrosse do clube escreveu no resumo do amicus: “Dois meses no meu primeiro ano, fui estuprada por um homem muito mais velho que eu. Jovem e com dezoito anos, eu não tinha ideia do que fazer, dizer ou pensar. Eu tive que navegar por águas desconhecidas por conta própria e internalizei completamente ser estuprada. Comecei a faltar às aulas, minhas notas caíram e eu estava lutando profundamente com minhas emoções. Eu sofri de TEPT grave e me tornei suicida. Lacrosse era a única coisa que me mantinha em movimento. Entre a estrutura, a atividade física e a sensação de fazer parte de algo maior do que eu, encontrei alívio ao jogar. Eu não posso nem começar a imaginar como minha vida teria sido sem o lacrosse ser um porto seguro para o qual recorrer. Se eu tivesse engravidado daquele estupro, teria abortado pela minha saúde emocional e física. Eu dependia emocional e fisicamente do lacrosse e não seria capaz de lidar com uma gravidez, escola e meu esporte ao mesmo tempo.”
“Se eu não tivesse a opção de abortar, certamente teria tirado minha própria vida.”
