Abandonado na rua como uma criança, o jogador faz a lista final da NFL

Final defensivo Efe Obada fez o corte na lista de Carolina Panthers. Don Wright / AP esconder legenda

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Don Wright / AP

Final defensivo Efe Obada fez o corte na lista de Carolina Panthers.

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É um tiro longo para a maioria de qualquer jogador de futebol fazer uma lista final da NFL. Mas Efe Obada, que descobriu no sábado que ele fez a lista de 53 homens da Carolina Panthers, passou por mais obstáculos do que a maioria.

Como ele relatou , o fim defensivo nascido na Nigéria tinha 10 anos quando foi trazido para Londres “por um estranho que deveria cuidar de mim e da minha irmã” – então, as crianças foram quase imediatamente abandonadas e deixadas para cuidar de si mesmas. .

“Esta senhora nos deixou nas ruas”, disse Obada à NFL UK em 2015 . “Foi assustador e havia um segurança lá. Nós explicamos a nossa situação e ele nos deixou dormir no foyer dos apartamentos. Passamos duas ou três noites dormindo no foyer daquele prédio e só tínhamos nossas jaquetas para nos manter caloroso.”

Anos mais tarde, aos 22 anos, ele experimentou o futebol americano e jogou com a equipe do London Warriors em 2014 . É onde ele foi visto pelos Dallas Cowboys. Ele foi assinado e liberado por várias equipes antes de fazer a lista final do Panther neste final de semana.

“Perdi muito para chegar aqui. Tive que sacrificar muito. Já passei por muita coisa”, disse Obada ao site dos Panteras . “Todo o sofrimento valeu a pena. Eu quero fazer aquelas pessoas que acreditaram em mim orgulhosas.”

Depois de ser deixado em Londres quando criança, Obada e sua irmã passaram um tempo em um orfanato. Ele disse à NFL UK que ele tinha brigas com a vida em gangues e vários de seus amigos foram mortos.

“À medida que envelheci, ficou claro que eu não era como todo mundo” , escreveu ele . “Eu não poderia continuar minha educação ou conseguir emprego porque eu estava sem documentos. Eu estava preso. Comecei a andar em volta das pessoas erradas em um esforço para me adaptar e sobreviver. Algumas escolhas ruins me levaram a ter problemas, e foi então Eu decidi mudar minha vida. “

Foi quando ele foi apresentado ao futebol. “Eu realmente não sabia nada sobre futebol americano, mas me disseram que eu tinha o físico e que deveria tentar”, disse ele à NFL no Reino Unido (Obada tem 1,85m e pesa 265kg ). “Eu me apaixonei pelo esporte.”

Ele assinou com o Dallas Cowboys depois de apenas cinco jogos com a equipe amadora de Londres, disse o NFL.com , “mas foi cortado no final da pré-temporada, depois se juntou ao time de base”.

Obada, em seguida, passou o tempo nas listas dos Chefes de Kansas City e Atlanta Falcons, e mais tarde foi atribuído aos Panteras para a temporada de 2017. A equipe diz que ele estava no time de treinos na última temporada.

Obada fazia parte do programa International Player Pathway da NFL, que oferece várias vagas para jogadores estrangeiros nos times de futebol da NFL. E de acordo com a equipe, ele é o primeiro membro do programa a chegar à lista final.

Outro jogador internacional ganhou atenção com sua longa história.

O atacante do Philadelphia Eagles Jordan Mailata, da Austrália, fez a lista final da equipe depois de começar a jogar futebol há apenas alguns meses. Chris Szagola / AP legenda oculta

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Chris Szagola / AP

O atacante do Philadelphia Eagles Jordan Mailata, da Austrália, fez a lista final da equipe depois de começar a jogar futebol há apenas alguns meses.

Chris Szagola / AP

O australiano Jordan Mailata era um jogador profissional de rugby antes de vir para os EUA tentar jogar futebol há apenas alguns meses. Na primavera, ele começou a jogar com o Philadelphia Eagles – e agora ele fez a lista final como um tackle ofensivo de 6-pé-8, 346 libras.

“A saída de 21 anos de idade passou de não saber nada sobre o esporte que ele estava tentando jogar profissionalmente, para fazer a lista dos campeões da NFL”, escreveu a equipe.

“Quando eu sento aqui e reflito sobre minha jornada para a NFL e todas as barreiras que estavam lá quando tomei a decisão de vir para a América e tentar seguir uma carreira na NFL, havia muita adversidade e pessoas duvidando”. disse Mailata. “E quando eu penso sobre isso, isso me faz perceber e apreciar que, se você colocar sua mente em algo, você pode alcançá-lo.”