Sims: 2023 Action Express Cadillac passeio é “sonho tornado realidade”

Sims foi confirmado como co-piloto de Pipo Derani no AXR para o início da nova era do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, na qual a classe rainha é renomeada como GTP e os carros DPi são substituídos por carros híbridos Le Mans Daytona e Le Mans Hypercars .

Os Sims acumularam cinco vitórias na agora extinta corrida da classe GT Le Mans da IMSA, com BMWs dirigidos por Rahal Letterman Lanigan em 2src17-’18, enquanto de 2src18 a ’22 seu foco principal era a Fórmula E.

No entanto, sua paixão por corridas de carros esportivos fez com que ele aproveitasse a oportunidade para se tornar um dos ‘extras’ de resistência da Corvette Racing em 2src21 e este ano, e esse relacionamento com a GM o fez conquistar um muito procurado correr com uma equipa de calibre comprovado no campeonato.

“Estou super entusiasmado com esta oportunidade. Tem sido uma situação um pouco turbulenta desde Le Mans, que terminou em decepção quando as coisas estavam indo do jeito certo para nós com o Corvette. Falando com Laura [Wontrop Klauser, gerente do programa de corridas de carros esportivos da GM] após a corrida sobre como as coisas correram, ela nos colocou em contato com a Action Express e as conversas foram bastante positivas desde o início.

“Eu estava capaz de ir a Atlanta fazer um teste com Pipo e a equipe. Foi um dia curto no carro DPi, mas foi uma coisa maravilhosa de dirigir. Tudo correu bem, felizmente, e conseguimos concordar com as coisas para o próximo ano, o que é um sonho absoluto do meu ponto de vista.

“Estou me juntando a um grupo de pessoas incrivelmente experientes na Action Express – um grupo de engenheiros e Pipo que tiveram sucesso no passado – e espero que eu possa aprender rapidamente com eles e fazer um trabalho decente.”

Sims admitiu sem rodeios a Fórmula E não era seu forte, e que seu coração está nas corridas de carros esportivos.

“Acho que não me esquivei do fato de que a Fórmula E foi um momento interessante para mim, mas acabei concluindo que não é o campeonato que se encaixa comigo no sentido esportivo”, disse. “Eu não conseguia entender e, finalmente, não queria mais estar lá e queria voltar às corridas da IMSA.

“Estar nessa posição para basicamente obter exatamente o que eu queria queria e estar correndo na primeira classe pela primeira vez é genuinamente um sonho tornado realidade. Adorei os dois anos que fiz na IMSA – a forma de corrida mais agradável que já fiz. O formato das regras tende a mantê-lo nas corridas se você estiver com dificuldades, se você teve problemas, há tantas vezes em que você pode voltar à corrida depois de um soluço. E mesmo que você esteja em uma posição forte e seja rápido, é improvável que você vá apenas velejar por duas horas à frente do campo. Sempre haverá carros de segurança, sempre haverá corridas apertadas para mantê-lo alerta.”

Ele estava tão ansioso para retornar ao IMSA que Sims admite que dirigir um protótipo como o novo da Cadillac V-LMDh não tinha sido seu foco principal, mas em vez disso ele procurou maneiras de pilotar qualquer coisa na WeatherTech SportsCar Series.

“A prioridade era voltar a correr que eu gostava, que era correr em IMSA”, disse. “Se isso estivesse em GT ou protótipos, o mesmo cumprimento nesse critério estaria lá.

“Quando os protótipos foram discutidos, a oportunidade para um piloto de corrida é muito emocionante de correr na classe superior de qualquer campeonato. Já faz um tempo desde que eu dirigi um protótipo. Eu pilotei o LMP2 no ALMS e algumas corridas do WEC há alguns anos. A condução com maior downforce é algo que não está muito longe da minha situação atual, mas obviamente pilotar na Fórmula E é um pouco diferente.

“Para voltar a maior downforce, corridas rápidas onde você geralmente sempre vai ser o líder em termos de velocidade da classe, não ter que olhar nos retrovisores sempre – o que é um pouco desafiador em um carro GT – vai ser bom…

“Vou precisar desse foco porque as coisas acontecem muito rápido nesses carros; eles são super rápidos. É um período de adaptação nestes dias de teste que temos, mas é por isso que os temos e vou acelerar para a primeira corrida.”

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