Muhammad Ali: um estudo de caso sobre tomada de decisão com propósito

Muhammad Ali, nascido Cassius Marcellus Clay Jr, veio de uma família pobre na segregada Louisville, Kentucky, para fama internacional, ganhando três títulos de boxe peso-pesado e se tornando um líder dos direitos civis e modelo para milhões de pessoas em todo o mundo. Como ele fez isso?

No início de sua carreira, a criatividade e o trabalho árduo de Ali o ajudaram a superar obstáculos significativos. Em vez de deixar o medo de voar impedi-lo de competir nas Olimpíadas de 1966, ele viajou para a Itália usando um pára-quedas – e facilmente ganhou a medalha de ouro no boxe.

Quando ele Ao retornar aos Estados Unidos como medalhista de ouro, Ali usou sua crescente fama para chamar a atenção para a justiça racial e as causas humanitárias que apoiava, incluindo sua então polêmica decisão de se recusar a lutar na Guerra do Vietnã.

O professor da Harvard Business School Robert Simons discute como Ali tomou decisões ao longo de sua vida e carreira para deixar um impacto duradouro no mundo em seu caso, “Muhammad Ali: Mudando o Mundo.”

BRIAN KENNY: Hoje discutimos o que significa ser grande, e o que significa grandeza é um debate antigo . É tudo sobre medalhas e bandeiras desfraldadas, ou a grandeza implica mudar o mundo? Uma coisa que acho que certamente descobriremos é que todos têm em mente uma opinião sobre quem é o maior, mas a verdade é muito mais complicada. Então, hoje exploramos quais poderiam ser as respostas em um caso sobre o maior, Muhammad Ali. Hoje em Cold Call, convidamos o professor Robert Simons para discutir o caso intitulado, Muhammad Ali: Mudando o Mundo. Eu sou seu anfitrião, Brian Kenny, e você está ouvindo Cold Call no HBR Podcast Rede. A pesquisa de Bob Simons se concentra na relação entre estratégia de negócios, design organizacional e sistemas de controle gerencial, e ele criou um curso no programa de MBA chamado “Changing the World”, e é sobre isso que vamos falar hoje. Bob, obrigado por se juntar a mim.

BOB SIMONS: Brian, muito obrigado. E fiquei muito feliz em ouvir sua introdução com a rima, que como você bem sabe faz parte da nossa história hoje.

BRIAN KENNY: Nós vamos falar sobre que. Então, sim, dei o meu melhor. Eu estava tentando canalizar Muhammad Ali em minha introdução, então espero ter feito justiça a isso. Mas acho que essa foi apenas uma das muitas, muitas características interessantes de Muhammad Ali sobre as quais falaremos hoje. E recebemos você há pouco tempo para falar sobre Marie Curie. Foi um episódio muito popular. Também está ligado a este curso que você está ensinando. Talvez possamos apenas começar pedindo que você nos diga qual é a questão central do caso e qual é a sua chamada fria para iniciar essa discussão em sala de aula.

BOB SIMONS: Bem, Brian, é uma pergunta muito interessante, e lutei um pouco porque você havia me avisado. É com isso que estaríamos começando.

BRIAN KENNY: Então, é Cold Call. Você quer a ligação calorosa. Veja?

BOB SIMONS: Chamada calorosa. E esta história é surpreendente em tantas dimensões, como bem sabem, que foi, de facto, o que perguntei aos alunos no início da aula. Eu digo: “Diga-me o que mais o surpreendeu nesta história”. E eles vão voltar com tudo, desde sua ética de trabalho, intensidade, a maneira como ele se transformou, sua personalidade cara a cara. Há uma relação de amor e ódio com esta história.

BRIAN KENNY: Você me deu uma lista das pessoas que você discute nesta aula, os casos que você escreveu , e você disse: “Ah, se você quiser falar mais sobre isso, ficarei feliz em fazê-lo.” Eu gostaria de falar sobre todos eles porque são pessoas muito interessantes. Conte-nos um pouco mais sobre este curso e o que você está tentando alcançar com ele.

BOB SIMONS: Bem, o curso veio, na verdade, de outro curso que ensinei sobre execução de estratégia e, assim como muitas coisas na Harvard Business School, nossos alunos são fabulosos. E eles vieram até mim e disseram: “Você acha que poderíamos pegar os princípios, os fundamentos, as estruturas de nosso curso de execução de estratégia e aplicá-los aos indivíduos e à maneira como eles fazem escolhas em suas próprias vidas?” Isso levou a alguns trabalhos interessantes que os alunos fizeram para um projeto de pesquisa e, finalmente, para este curso em que estudamos pessoas famosas e tentamos entender as escolhas que eles fazem em suas vidas pessoais que lhes permitem realmente ascender a uma posição de destaque. influenciar e mudar o mundo.

BRIAN KENNY: E eu tive Bill George no show algumas vezes no passado, e ele falou sobre momentos cruciais que as pessoas ter. E sinto que há muita semelhança nos casos que você está ensinando em seu curso, onde há uma virada na vida dessas pessoas e elas precisam tomar uma decisão. E este caso parecia ter um pouco disso.

BOB SIMONS: Bem, acho que está exatamente certo. Onde eu diferiria um pouco da abordagem de Bill é que este projeto de pesquisa, na verdade, é chamado de “Forks in the Road”, e a noção é que nos levantamos todas as manhãs, cada um de nós, e temos que decidir olhar para o dia em frente, vamos para a esquerda ou para a direita? Que escolhas vamos fazer? Tentar entender como essas pessoas fazem escolhas no dia a dia que de alguma forma permitem que elas comecem de uma posição mediana relativamente típica na vida e acabem sendo apenas mundialmente famosas.

BRIAN KENNY: Sim. Então, vamos falar sobre Muhammad Ali, um nome que todos conhecemos, mas que nos conta sobre sua infância. Como foi crescer para ele?

BOB SIMONS: Ele teve uma infância muito difícil. Nascido em Louisville, Kentucky, em 1942, e como um jovem negro afro-americano, seu pai era bonito, carismático, mas também bêbado e mulherengo. E sua mãe trabalhava muito, muito duro como governanta para famílias brancas. A família era relativamente pobre e eles lutaram muito, muito como era típico, eu acho, para as pessoas ao seu redor.

BRIAN KENNY: Sim. Como era o clima para os afro-americanos em Louisville, Kentucky? Não consigo nem imaginar o quão difícil deve ter sido.

BOB SIMONS: Acho que esse foi quase o epicentro da segregação racial na época. Foi simplesmente terrível. Havia dois Louisvilles. Ele descreve em coisas que li sobre ele como ele passava por um parque de diversões perto de sua casa e podia olhar para dentro e ver crianças de sua idade, crianças brancas, brincando, rindo e se divertindo. Ele não tinha permissão para entrar naquele parque. Ele fala sobre viajar com a mãe para o centro da cidade com sede, não podendo beber no bebedouro de uma loja porque era negro.

BRIAN KENNY: Sim. Então, como ele foi atraído para o boxe? De onde veio isso?

BOB SIMONS: Bem, como muitos de nossos protagonistas, há um pouco de acaso aqui. Uma coisa que ele amava, ele tinha uma bicicleta Schwinn vermelha e branca dada a ele por seu pai, adorava isso. E alguém roubou a maldita coisa. E então ele estava incrivelmente triste. Ele correu para cima e para baixo nas ruas tentando encontrá-lo. Ele conversou com as pessoas e alguém sugeriu que ele deveria ir até a academia Columbia, onde havia um treinador de boxe chamado Joe Martin. E Joe Martin era um policial, e ele fazia boxe nas laterais. E assim, Cassius Clay foi falar com Joe, e ele disse: “Vou bater em quem roubou minha bicicleta”. E Joe disse: “Bem, você sabe lutar?” E ele disse: “Eu farei de qualquer maneira.” Ele diz: “Bem, por que você não se matricula na minha academia e volta para aprender boxe?” Agora, curiosamente, Cassius não tinha interesse em boxe porque ele realmente não achava que fosse algo que ele pudesse alcançar o estrelato. Mas por acaso, novamente, dentro de poucos dias, ele estava assistindo televisão, algum tipo de programa de boxe local e havia Joe Martin como treinador no canto e ele disse: “Puxa, talvez eu pudesse aparecer na televisão”. Então a próxima coisa que você sabe, ele está de volta. Seus pais concordaram em permitir que ele se inscrevesse, e ele está lutando boxe com Joe Martin.

BRIAN KENNY: Então, isso leva um pouco à discussão sobre o que motiva Cassius Clay, esse jovem? Quais são os tipos de coisas que o motivaram, você acha?

BOB SIMONS: Bem, é difícil saber. Lutamos em sala de aula para saber quantas dessas características são inatas. Você nasceu com eles. Quantos vêm do seu ambiente? Certamente o jovem Cássio desde muito cedo queria ser visto. Então, por exemplo, ele decidiu que não jogaria futebol porque havia muito equipamento que na verdade escondia seu rosto e personalidade. As pessoas não podiam ver você. O boxe o atraía porque você podia vê-lo. Agora, desde o primeiro dia, porém, ele era extremamente motivado, extremamente determinado. E eu acho que deve ter vindo de algo dentro dele.

BRIAN KENNY: Sim. E uma confiança tremenda, mesmo quando jovem, quase como uma confiança injustificada.

BOB SIMONS: Louco. Ele tinha literalmente 12 anos. E Joe Martin providenciou para que ele fizesse sua primeira luta de boxe na televisão pública. Ele pesava 89 ou 9src libras. E ele literalmente andava pela vizinhança batendo de porta em porta dizendo aos vizinhos que nunca o conheciam: “Vou fazer boxe na TV. Você poderia, por favor, me assistir?”

BRIAN KENNY: Então, ele aprendeu uma técnica desde cedo que veio a definir sua abordagem ao boxe. Você pode falar um pouco sobre isso?

BOB SIMONS: Ele era muito conhecido por, vou chamar de dançar. Ele literalmente dançava ao redor do ringue, provocando seus oponentes, dando socos, e eles ficavam furiosos tentando se vingar dele, balançando, balançando, balançando. E ele faria isso até cansá-los completamente, e então ele se moveria para matar. E ele seria absolutamente impiedoso em atacá-los depois de tê-los desgastado.

BRIAN KENNY: E eu sei por ter lido em outro lugar que a inspiração para o personagem Apollo Creed nos filmes de Rocky foi realmente baseado nessa técnica que Muhammad Ali usou, que era flutuar como uma borboleta ao redor do ringue e cansar seu oponente. Faça-o dar muitos socos.

BOB SIMONS: Não, isso mesmo. Isso é exatamente certo. “Flutue como uma borboleta, pique como uma abelha.”

BRIAN KENNY: Sim. E isso funcionou e se tornou sua assinatura e o que as pessoas igualam a ele no ringue. Quando ele ainda era maior de idade, houve um incidente terrível, o linchamento de um jovem, um jovem afro-americano chamado Emmett Till, e isso teve um efeito profundo em Cassius na época. Você pode falar sobre isso?

BOB SIMONS: Isso mesmo. Cássio, creio eu, sentia-se profundamente a respeito disso. Eles tinham mais ou menos a mesma idade. Acho que Cassius tinha 13 anos na época e Emmett Till, de Chicago, tinha 14 anos e estava visitando sua família no Mississippi. A mãe de Emmett Till queria ter certeza de que o mundo sabia disso e ela não iria embora em silêncio. E isso se tornou uma história amplamente divulgada nos jornais e notícias negras em geral. E foi assim que Cássio soube disso. E isso realmente o afetou profundamente quando ele entendeu essa terrível injustiça que havia acontecido com um garoto da idade dele. de uma forma que o levou. Ele tinha uma tremenda ética de trabalho, e não sei se isso foi algo que ele testemunhou muito enquanto crescia. Havia modelos ao seu redor, ou isso é apenas algo que veio de dentro dele?

BOB SIMONS: É difícil saber. Seu pai certamente não era um trabalhador esforçado, apenas um preguiçoso. Sua mãe era trabalhadora, mas o próprio Cassius estava literalmente fora de escala. Joe Martin, seu treinador de boxe, disse que ele era o mais esforçado de todos que já havia treinado. E para dar um pouco de cor a isso, o que ele fazia todos os dias era ficar com seus amigos no ponto de ônibus e seus amigos entravam no ônibus, e assim que o ônibus partia, ele abaixe-se e corra para a escola tentando vencer o ônibus para a escola correndo. Ele treinou o dia todo com Joe Martin. E então, no final do dia, ele foi até um treinador negro por perto e trabalhou com aquele treinador até meia-noite. E ele fazia isso todos os dias da semana. Quando ele decidiu que queria ser um campeão de boxe peso-pesado, ele era apenas um garotinho magro, ele decidiu que tinha que se fortalecer. Então ele costumava beber um litro de leite todas as manhãs com dois ovos crus. E na hora do almoço, levou dois bandejas cheias para carregar suas seis garrafas de leite e suas pilhas de sanduíches de volta enquanto ele trabalhava para tentar ganhar volume.

BRIAN KENNY: E eu acho que essa é uma característica que provavelmente você vê muito nos casos que está ensinando neste curso. Eu sei que isso é verdade no caso Marie Curie, só que a ética de trabalho também estava fora de cogitação.

BOB SIMONS: Sim. Eu realmente não sei a resposta certa sobre este. Meus alunos realmente lutam porque parte deles, eles estão tentando encontrar um equilíbrio entre vida profissional e pessoal, assim como todos nós. Por outro lado, eles estão olhando para essas pessoas que fizeram coisas incríveis e são muito, muito dedicadas ao seu trabalho e trabalham muito, muito duro.

BRIAN KENNY: Sim. A ética de trabalho de Cassius não se estendeu a seus estudos, no entanto. Como ele era como aluno?

BOB SIMONS: Não, ele era, na melhor das hipóteses, um aluno medíocre. Eu teria que ser gentil com isso.

BRIAN KENNY: Falando como um aluno medíocre, devo dizer que não há nada de errado com isso.

BOB SIMONS: E eu acho que, na verdade, o problema era que ele passava o tempo todo no boxe na academia e quase não ia à escola. E ele disse que mal podia esperar para chegar em casa, pegar sua bicicleta e voltar para a academia. E a mãe dele ficou furiosa com isso porque queria que ele estudasse. E, de fato, quando chegou a hora da formatura, seus professores ficaram tão chateados com sua “falta de comparecimento” que não quiseram lhe dar um certificado. Eles não queriam graduá-lo. Mas ele era um herói esportivo local tão popular que, na verdade, o diretor os rejeitou e ele se formou, embora não tivesse ido muito às aulas.

BRIAN KENNY: Isso é incrível. Isso diz algo diferente sobre o tratamento que nossa cultura dá aos atletas excepcionais, mas esse é um caso totalmente diferente sobre o qual podemos falar em outra ocasião. Eu pensei que um dos insights interessantes que surgiram do caso foi algo que quase prejudicou sua capacidade de alcançar a grandeza que ele alcançou. E eu nunca soube disso sobre ele. Você pode descrever o que quase o impediu de se tornar um atleta olímpico?

BOB SIMONS: Bem, isso nos lembra que todos nós temos nossos medos. Não importa quão bons somos ou quão bons parecemos ser em público, todos nós temos medos. E para preparar o palco, Cassius Clay tem agora 18 anos. Ele é o campeão indiscutível do Luvas de Ouro no boxe amador. Ele ganhou o título de Kentucky seis vezes. Ele ganhou o título nacional seis vezes. E eis que ele recebe um convite para fazer um teste para a equipe olímpica de boxe. E ele tenta, e o que você sabe? Ele consegue uma vaga na equipe olímpica. O problema é que ele tem pavor de voar e as Olimpíadas seriam em Roma.

BRIAN KENNY: Isso é um problema.

BOB SIMONS: E não havia como ele fazer isso com seu medo. Então, o que ele fez para superar isso foi comprar um pára-quedas, prendê-lo nas costas, entrar no avião e sentar-se no assento com aquele pára-quedas nas costas, pronto para sair a qualquer momento. E foi assim que ele chegou a Roma.

BRIAN KENNY: Então, não sei se nossos ouvintes vão ver muitas pessoas amarrando pára-quedas no futuro . Isso é uma visão e tanto. Eu não posso imaginar isso. Ele está nas Olimpíadas. Ele tem sucesso lá. Ele sai com uma medalha de ouro, e você pensaria que ele está bem encaminhado para obter o tipo de reconhecimento e respeito que tanto deseja ter. Como foi sua volta para casa?

BOB SIMONS: Como você pode esperar, foi uma recepção de herói. O prefeito de Louisville, o governador de Kentucky, o chefe de polícia, todos estavam lá para apertar sua mão, dar as boas-vindas, parabenizá-lo, mas realmente, realmente uma recepção de herói. Mas alguns dias depois, ele e um amigo, de volta à vida, vão a uma lanchonete popular que costumava ser frequentada por brancos, e ele tem essa medalha olímpica literalmente pendurada no pescoço, e eles se recusam a atendê-lo no contador. E assim ele sai de lá. Afastando-se, uma gangue de motociclistas brancos o aborda, tenta arrancar o metal de seu pescoço, e acho que ele está se sentindo profundamente abatido neste momento.

BRIAN KENNY: Sim . Então, como isso o afeta? Como ele usa isso para motivá-lo?

BOB SIMONS: Depois do que aconteceu com ele, sentindo-se tão deprimido, ele caminhou até uma ponte local, a ponte do condado de Jefferson, e ele tirou aquela medalha do pescoço e jogou no rio. Ele passou a vida inteira tentando chegar a esse ponto em sua carreira e decidiu que isso seria o fim. E ele disse na época que se sentiu liberado. Ele agora passaria o resto de sua vida perseguindo a justiça racial, realmente tentando pegar essa fama recém-descoberta e transformá-la em vantagem, não apenas para si mesmo, mas para os outros.

BRIAN KENNY: Sim. Então, é uma grande, como você diz, bifurcação na estrada. E ele escolheu uma direção muito específica naquele momento de sua vida. Portanto, certamente sabemos que uma das coisas pelas quais Ali era conhecido eram suas pequenas rimas e sua capacidade de falar mal. E eu só queria saber, você me diz, ele é a primeira pessoa a fazer rap na conversa fiada nos esportes?

BOB SIMONS: Historiadores musicais dizem que ele fez, de fato. Suas rimas, suas provocações, suas constantes idas e vindas, dizem que isso foi realmente o precursor. Ele foi um dos pais fundadores do que hoje pensamos como hip hop e rap. Era realmente tudo de volta para Ali. E, de fato, ele gravou mais tarde em sua vida, dois álbuns de palavras faladas e ambos receberam indicações ao Grammy.

BRIAN KENNY: Uau. Então, ele é o pai do rap e talvez o pai do trash talk como conhecemos nos esportes hoje em dia.

BOB SIMONS: Ambos.

BRIAN KENNY: Não sei se devemos agradecê-lo por essa parte ou não, mas enfim. Qual foi sua estratégia para finalmente conseguir uma chance na luta pelo título que ele tanto desejava?

BOB SIMONS: Bem, isso é voltar ao lixo dele falando na sua cara . E agora ele tinha que encontrar uma maneira de ser escolhido, ser escolhido para lutar contra Sonny Liston, que era o atual campeão dos pesos pesados. E ele tinha apenas 22 anos. Foi um tiro no escuro. Então o que ele fez foi perseguir Sonny Liston por todo o país. Ele foi para suas coletivas de imprensa, ele foi para suas pesagens. Quando Liston estava jantando com amigos e familiares, ele aparecia e o provocava, xingando-o, falando sério, realmente deixando Liston absolutamente furioso com a esperança de que Liston ficasse tão furioso que quisesse lutar contra Cassius Clay no ringue. E, de fato, foi isso que aconteceu.

BRIAN KENNY: Funcionou.

BOB SIMONS: Os promotores realmente pensei que essa seria a luta que queremos apoiar. E eles realmente o escolheram para ser o contendor onde ele lutou em Miami Beach com um milhão de pessoas assistindo.

BRIAN KENNY: Sim, e nós sabemos como essa luta terminou. E isso realmente o catapultou para a fama.

BOB SIMONS: Sim. Então, ele venceu Liston, eu acho, em sete rounds e se tornou o novo e mais jovem campeão mundial dos pesos pesados.

BRIAN KENNY: Então, agora ele tem uma plataforma onde ele pode realmente começar a perseguir essa noção de justiça racial com a qual se comprometeu. O que o levou a mudar de nome?

BOB SIMONS: Bem, as coisas ficam interessantes agora porque Cassius Clay Jr., nosso jovem boxeador, adotou o nome de seu pai e seu pai recebeu o nome de um famoso abolicionista branco que viveu em algum lugar entre 181src e 19src2. E esse abolicionista, o Cassius Clay original, fundou um jornal, fundou uma faculdade, trabalhou com Lincoln. Ele estava realmente dedicado a melhorar a vida dos negros. Mas nosso boxeador Cassius Clay descobriu ao ler as biografias do Cassius Clay original que ele havia encontrado sua riqueza através da posse de escravos e as pessoas sabiam disso. Mas, mais importante, o jovem Cassius se convenceu de que o Cassius Clay original ainda tinha tons de supremacia branca em seu pensamento. E ele decidiu que não faria parte disso. E ele rejeitou totalmente o nome. E o que ele fez então foi pegar o nome olhando para um de seus heróis, Malcolm X, da Nação do Islã, e disse: “De agora em diante, serei chamado de Cassius X.”

BRIAN KENNY: Ok.

BOB SIMONS: Agora, isso não durou muito antes de Elijah Muhammad da Nação do Islã dizer: “De agora em diante, você deve se chamar Muhammad Ali”, que significa o elogiado. E foi isso que Ali finalmente escolheu, e ele queria ser chamado assim pelo resto de sua vida.

BRIAN KENNY: Então, neste momento, estamos no auge do movimento dos direitos civis. Martin Luther King está fazendo sua abordagem passiva para obter justiça social para os negros americanos. E a Nação do Islã nos Estados Unidos está tomando um rumo decididamente diferente. Qual foi a opinião de Martin Luther King sobre esta decisão de Muhammad Ali?

BOB SIMONS: Onde Martin Luther King lutou pela integração e direitos iguais, a Nação do Islã o oposto. Estava lutando, de fato, pela segregação, pela segregação racial e pela supremacia negra. E então Martin Luther King ficou muito consternado. Na verdade, eu tenho uma citação aqui. Ele diz: “Acho que talvez Cassius devesse passar mais tempo provando sua habilidade no boxe e falar menos”. Ele estava nervoso que Cassius Clay, Muhammad Ali, na verdade, fosse causar danos reais à luta pela integração racial.

BRIAN KENNY: Sim, e Ali não é acabou sendo controverso neste ponto porque também estamos no meio da Guerra do Vietnã. E ele toma uma decisão muito precisa sobre sua participação nesse conflito.

BOB SIMONS: Ele é convocado e se recusa a ir, e diz: “Eu não vou brigar lá com a injustiça aqui em casa”. E isso tem consequências graves para ele. As comissões de boxe em todo o país cancelam suas licenças. Eles retomam seus títulos. Ele é condenado no Tribunal Federal dos EUA por evasão de recrutamento e sentenciado a cinco anos de prisão. Ele se torna um orador muito popular nos campi universitários, é claro, onde há muita oposição à Guerra do Vietnã. E pessoas famosas começam a se reunir em torno dele. Bertrand Russell, os atores Henry Fonda e Marlon Brando, Sidney Poitier, até John Lennon dos Beatles, ajudando-o, apoiando-o, colocando seu peso. Mesmo assim, ele enfrenta uma pena de prisão de cinco anos. Por fim, o Supremo Tribunal anulou a condenação. Portanto, ele nunca teve que cumprir pena na prisão. Mas ele perdeu três anos de um tempo extremamente valioso em sua jovem carreira no boxe quando não foi capaz de lutar. é a base do que acabou se tornando sua adoração aos olhos do público nos anos posteriores. Ao olharmos para a Guerra do Vietnã e todas as falhas que ocorreram nela, você pode olhar para ele dizendo que ele era uma pessoa justa que fez uma escolha realmente difícil. Mas, na época, tenho certeza de que foi extremamente controverso aos olhos do público.

BOB SIMONS: Extremamente, extremamente. Ele era amado ou odiado, mas, como você disse, acho que as pessoas pensavam que ele tinha princípios. Ele estava fazendo isso por princípio, mas ele estava tão na sua cara. E então, novamente, gerou uma tremenda controvérsia, mesmo hoje, enquanto você pensa sobre isso, foi a coisa certa a fazer? Isso foi a coisa errada a se fazer?

BRIAN KENNY: Sim. Quão importante era sua identidade muçulmana para ele?

BOB SIMONS: Uma vez que ele decidiu que não seria mais um cristão e seria um muçulmano, ele insistiu que todos reconhecessem essa mudança como válido, e as pessoas o insultariam um pouco, referindo-se a ele por seu nome original de Cassius Clay. E ele ficou furioso. Isso veio à tona quando ele estava lutando contra Ernie Terrell. Os dois ficaram juntos. Houve coletivas de imprensa, mas Ernie Terrell se recusou a ligar para ele. Mohamed Ali, continuou usando o Cassius Clay. E Ali ficou tão furioso que os colocou no ringue. E por oito rodadas, ele bateu nele e bateu nele constantemente, gritando na cara dele: “Qual é o meu nome? Qual é o meu nome? Qual é o meu nome?” Enquanto ele batia nele, batia nele e batia nele. . Como isso o afetou?

BOB SIMONS: Então aqui, novamente, temos outro pivô em sua vida. Ele perde uma luta para Joe Frazier. Ele está tentando recuperar o título dos pesos pesados. Ele perde uma luta tentando fazer isso. Desanimado, ele tenta recuperar um pouco de energia e descobre, para sua consternação, que o ensino do Alcorão é muito diferente do que ele aprendeu através a Nação do Islã. E ele vê que, de fato, os muçulmanos de todas as raças devem se unir. E essa ideia de ensinar a segregação racial é exatamente oposta ao que o Alcorão deveria dizer. Então ele, de fato, se afasta da Nação do Islã nesse ponto.

BRIAN KENNY: Uau. Nós não conversamos sobre sua vida familiar. Ele é uma figura tão pública, mas tinha uma vida privada. Você pode descrever um pouco sobre isso?

BOB SIMONS: Bem, sua vida familiar foi um desastre. não há outra maneira de descrever isso. E é aqui que meus alunos, é claro, o criticam mais. Ele foi casado quatro vezes, casado e divorciado. Ele teve filhos de seis mulheres diferentes e não estava nem um pouco interessado em ser pai. Ele achava que a paternidade era algo para as mulheres. Não é algo que os homens fazem. Houve processos de paternidade. Portanto, acho que essa parte de seu personagem é algo que as pessoas não querem imitar. Mas a pessoa como um todo, isso faz parte de quem ele era.

BRIAN KENNY: Sim. Sabemos que ele acabou sucumbindo ao mal de Parkinson, uma doença terrível, terrível. Como sua vida mudou depois que ele percebeu que tinha, em última análise, uma sentença de morte?

BOB SIMONS: Sim, foi um final muito triste, e parte dele foi que ele provavelmente continuou lutando por mais tempo do que deveria. Ele havia perdido milhões de dólares durante aqueles anos em que não pôde lutar, expulso da arena do boxe. E então ele ficou no ringue provavelmente até os trinta e poucos anos, tentando conseguir algum dinheiro para sua família, tentando conseguir algum dinheiro de volta. E o Parkinson começou a mostrar seus sintomas por volta dos 35 anos. Ele finalmente se aposentou com a idade-

BRIAN KENNY: Tão cedo? Uau.

BOB SIMONS: Sim. Sim, finalmente se aposentou aos 39 anos. E claro, as pessoas não sabem até que ponto o boxe, as pancadas na cabeça durante todos esses anos contribuíram para a doença. Mas, curiosamente, ele voltou sua vida para causas humanitárias. Ele investiu muito tempo na Make-A-Wish Foundation. Ele investiu nas Olimpíadas Especiais. No cenário político, foi ao Iraque e negociou com Saddam Hussein a libertação de reféns americanos. E em 1998, as Nações Unidas concederam a ele o Prêmio Mensageiro da Paz por todo o trabalho humanitário que ele fez em todo o mundo.

BRIAN KENNY: Uau. Então, ele acabou tendo um impacto enorme. Eu me pergunto, em suas pesquisas e nas discussões que você tem em sala de aula, por que você acha que ele conseguiu ter um impacto tão grande no mundo?

BOB SIMONS: É uma pergunta muito interessante. Devo admitir, quando este caso surgiu pela primeira vez, não estava convencido de que era realmente o certo a fazer. E meu jovem assistente de pesquisa disse: “Você tem que fazer isso”. E provou estar absolutamente certo. Sports Illustrated em sua edição do final do século nomeou-o como o maior atleta do século XXI . Mas, além disso, ele inspirou tantas pessoas ao redor do mundo. Quando ele foi escolhido para voltar às Olimpíadas de 1996 para acender a chama, enquanto debatiam se deveriam trazê-lo de volta, eles perceberam que Muhammad Ali, talvez fora do Papa, era a figura mais amada do mundo. Ele inspirou tantas pessoas na comunidade negra, na comunidade muçulmana, jovens em todo o mundo. Eles pensaram que ele era realmente aquele que poderia ter esse símbolo de esperança.

BRIAN KENNY: Sim, sim. Quero dizer, claramente naquele ponto de sua vida, ele era universalmente idolatrado e adorado, e isso é realmente uma conquista notável para qualquer um. Bob, esta foi uma ótima conversa, assim como Marie Curie foi. Gostaria de saber se há uma coisa que você deseja que nossos ouvintes lembrem sobre o caso de Muhammad Ali, o que seria?

BOB SIMONS: Bem, como quase todos nós estudo, Cassius Clay nunca se propôs a mudar o mundo. Quando criança, ele queria ser o melhor e mais famoso boxeador, talvez, e como discutimos, como todos nós, ele era falho. Mas, por outro lado, ele demonstrou apenas através do poder do trabalho árduo e da determinação como uma pessoa por suas ações, esforços e palavras pode realmente inspirar outras pessoas e fazer uma profunda diferença no mundo.

BRIAN KENNY: É um ótimo caso, Bob. Obrigado por se juntar a mim novamente.

BOB SIMONS: Obrigado, Brian. É um prazer estar aqui.

BRIAN KENNY: Se você gosta Cold Call, você pode gostar de nossos outros podcasts, After Hours , Aumento do Clima, Propósito Profundo, IdeaCast, Gerenciando o Futuro do Trabalho , Skydeck, e Mulheres no Trabalho. Encontre-os na Apple, Spotify ou onde quer que você ouça. E se você pudesse reservar um minuto para nos avaliar e comentar, ficaríamos gratos. Se você tiver alguma sugestão ou apenas quiser dizer olá, queremos ouvir de você. Envie-nos um e-mail para [email protected]. Obrigado novamente por se juntar a nós. Sou seu anfitrião, Brian Kenny, e você está ouvindo Cold Call, um podcast oficial da Harvard Business School e parte da rede de podcasts da HBR.

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