A união de LeBron James e Carmelo Anthony é uma história que se desenrola há 18 anos

Demorou quase 20 anos, mas a semana de abertura da agência gratuita nos deu algo que o mundo do basquete esperava desde 2003. Carmelo Anthony anunciou na terça-feira que ele estava se juntando ao Los Angeles Lakers, com LeBron James para o primeira vez em sua carreira. Agora, dois jogadores cujas carreiras começaram de forma semelhante, antes de seguirem direções totalmente divergentes, estão fazendo um campeonato, embora em funções muito diferentes.

Esta união pode não ser a dupla imbatível movida a estrelas sonhado há 15 anos, mas poderia colocar o limite perfeito na carreira de dois jogadores que estavam destinados a serem comparados desde o segundo em que entraram na NBA.

Começa em 2003

Dizer que o Draft da NBA de 2003 foi lendário é um desserviço à forma como alterou a NBA. Ainda falada com reverência quase duas décadas depois, a classe incomparável não era necessariamente tão elogiada como veio a ser conhecida.

Este sempre foi o rascunho de LeBron James . A próxima grande coisa, em comparação com Michael Jordan enquanto ainda jogava no colégio St. Vincent St. Mary em Akron. Antes da faculdade, James era uma perspectiva tão imperdível quanto nos esportes modernos, e os Cleveland Cavaliers vencendo a escolha geral de número 1 aumentaram a lenda do herói local que finalmente trouxe sucesso para uma franquia sitiada.

Em qualquer outro rascunho, Carmelo Anthony teria sido a escolha nº 1 geral. Qualquer ano, exceto a chegada do “grande”. Ao contrário de LeBron, Anthony decidiu ir para a faculdade, jogando um ano em Syracuse para Jim Boeheim e incendiando o Big East, com uma média de 22,2 pontos e 10,0 rebotes a caminho do Campeonato Nacional, o primeiro Orangemen na história escolar. O plano original de Melo era ficar por 2 a 3 anos, mas sentindo que cumpriu tudo o que se propôs a fazer enquanto estava em Syracuse, ele saiu e entrou no Draft da NBA.

A classe de 2003 agora tinha um Cerberus no topo. LeBron James, o melhor jogador do ensino médio de todos os tempos. Carmelo Anthony, o melhor jogador de basquete universitário de todos. E Darko Milicic, a melhor perspectiva internacional, entrando em um momento fortuito em que outros grandes nomes do euro como Dirk Nowitzki e Pau Gasol dominavam a NBA, capturando a imaginação dos gerentes gerais da liga.

Foi naquela noite do draft em 2003 que LeBron James e Carmelo Anthony se conheceram. Ambos sabiam que LeBron seria o nº 1 geral, muitos pensaram que Carmelo seria o segundo atrás dos Pistons, mas não era para ser. Detroit escolheu Milicic de forma infame, sem dúvida o maior busto na história da NBA, enquanto o Nuggets selecionou Anthony como nº 3.

Chris Bosh, Dwyane Wade e o o resto da classe criou nove jogadores All Star da NBA e remodelou a liga para a próxima década e além.

A grandeza de James e Anthony brilhou imediatamente

Aquela antecipação, aquela promessa que LeBron e Melo trouxeram para a NBA foi sentida imediatamente. Os Cavaliers perderam por pouco os playoffs, os Nuggets saltaram na primeira rodada – mas isso não importava, as estrelas haviam chegado.

É impossível exagerar o quão próximos em habilidade James e Anthony estavam durante suas campanhas de novato. Quase espelhos um do outro:

LeBron James : 21,9 pts, 5,5 reb, 5,9 ast
• Carmelo Anthony: 22,0 pontos, 6,1 reb, 2,8 ast

• LeBron teve uma ligeira vantagem nas estatísticas mais óbvias, Carmelo nas estatísticas mais granulares, atirando melhor do campo e três . No final, uma disputa acirrada do estreante do ano foi para LeBron, eliminando Melo 508 pontos para 430, com 38 votos de primeiro lugar indo para James. Estava claro que ambos os jogadores estariam inexoravelmente ligados. Comparado ao longo de suas carreiras. A nova onda da NBA havia chegado.

  Conforme as superequipes se formavam, estava claro que essas duas estrelas não poderiam ‘t fique junto

  LeBron tomou sua infame “decisão” no verão de 2010, juntando-se aos colegas de recrutamento de 2003 Dwyane Wade e Chris Bosh em Miami. A união foi o primeiro “super time” moderno, com três das maiores estrelas do esporte descobrindo uma maneira de dividir dinheiro, tempo e estrelato em South Beach.

  O movimento deixou Anthony como o homem estranho de fora. Aquela classe de 2003 teve muitos bons jogadores, mas apenas quatro lendários – e três estavam agora no Heat. Não importa onde Anthony fosse, ele exigiria dinheiro idêntico a LeBron, e nenhuma equipe poderia acomodar dois jogadores com conjuntos de habilidades semelhantes, jogando na mesma posição.

  Procurando seu próprio caminho, rapidamente se tornou aparente que Anthony também estava pronto para um movimento. Longe do sucesso que teve em Denver e para um mercado maior, com mais exposição e a esperança de também poder formar sua própria “super equipe”. Em 2011, Anthony foi negociado para o New York Knicks, juntando-se a Amare Stoudamire, mas sem uma terceira estrela.

  Atolado em uma derrota no playoff após derrota no playoff, logo ficou claro que a chegada de Anthony em New York nunca seria como James indo para Miami, onde o Heat estava ganhando campeonatos, fazendo jus ao seu faturamento e conquistando a NBA.

  Retorno de LeBron e tédio de Carmelo

  Após anos e campeonatos longe de Cleveland, LeBron tomou a decisão de voltar aos Cavaliers, trazendo com ele as boas-vindas de um herói. Como um rei conquistador clamando vitória em uma terra distante, ele estava pronto para finalmente voltar e trazer à cidade o campeonato que merecia.

  Enquanto isso, em Nova York, Anthony foi insultado. Os fãs questionaram sua atitude, sua ética de trabalho e sua abordagem para o time – e mesmo suas incríveis estatísticas e performances não foram suficientes para influenciar o duro público de Nova York. O sonho de dominar o Knicks foi embora, e toda a experiência deixou um gosto amargo na boca dos fãs.

  Enquanto LeBron estava pensando em seu próximo movimento, Anthony estava perdido no embaralhar Mais uma vez pronto para deixar Cleveland, rumores abundou que LeBron James estava procurando formar outra super equipe, desta vez em Los Angeles. Os Lakers, tendo passado anos se preparando para limpar seus livros, assinaram James em 2018.

  Enquanto isso, Carmelo havia sido negociado sem cerimônia para o Thunder no ano anterior, tendo a pior temporada de sua carreira e recuperando-se para os Hawks, e depois para os Rockets em uma série de jogadas que sinalizaram o decepcionante próximo a uma carreira no Hall da Fama.

  LeBron estava escrevendo seu próximo capítulo. O livro estava fechando para Carmelo.

  Portland, uma linha de vida

  Os Blazers eram em extrema necessidade de ajuda de banco. Tão pronunciada foi a necessidade que Portland contratou Anthony para um contrato não garantido de um ano. Apesar de não jogar há um ano, Melo estava de volta – e brilhou.

  Anthony não apenas mostrou flashes do jogador que ele havia sido, mas era como se sua alegria pelo jogo retornasse. Melo foi eleito o melhor jogador da semana da Conferência Oeste e rapidamente provou que sua carreira não acabou.

  LeBron James e Anthony Davis ganharam um campeonato em Los Angeles. Os Blazers perderam nos playoffs, e embora ninguém neste momento estivesse confundindo James e Anthony com base na habilidade, foi uma alegria vê-lo recuperar sua arrogância.

  Então, tudo veio junto Na noite do Draft da NBA, os Lakers apostaram tudo na conclusão de seus três grandes , negociando com Russell Westbrook. Os agora mais velhos estadistas da NBA estavam tentando fazer uma grande corrida em um campeonato e precisavam completar seu elenco com veteranos baratos e jovens talentos.

  Anthony, agora um agente livre após outra corrida de banco de sucesso em Portland foi o complemento perfeito para este super equipe. Então aconteceu.

  Com um vídeo, Melo avisou Los Angeles de sua chegada. Desta vez para jogar com LeBron, na esperança de encerrar a carreira com o campeonato que o aludiu. Duas das estrelas mais brilhantes da história da NBA seguiram caminhos muito diferentes para chegar a este momento, escrevendo suas histórias no processo, agora compartilham um objetivo singular. Não se trata de dinheiro ou de provar quem é melhor dos dois, trata-se de ganhar títulos. Agora veremos se dois legados do basquete, nascidos na mesma noite e percorrendo caminhos diferentes ao longo da história, podem se unir para uma corrida em Los Angeles. Não importa o que aconteça, será divertido assistir.

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