A primeira leitura: seis pensamentos iniciais sobre o campeonato de domingo – NFL.com
KANSAS CITY, Mo. — Chegamos perto de determinar quem jogará no Super Bowl LVII, e há alguns rostos familiares envolvidos no próximo fim de semana. Todos os quatro times restantes na pós-temporada – Kansas City, Cincinnati, Filadélfia e San Francisco – jogaram no Super Bowl nas últimas seis temporadas. Os Eagles venceram o Super Bowl LII na temporada 2src17, os 49ers perderam para os Chiefs no Super Bowl LIV na temporada 2src19, os Chiefs retornaram ao Super Bowl LV na temporada 2src2src e os Bengals representaram a AFC no Super Bowl LVI na última temporada. Não é sempre que você consegue tantas equipes que entendem como esta rodada pode ser cheia de pressão. Também fala sobre a eficácia com que essas franquias construíram suas listas e contrataram bons treinadores.
O mais legal dessa dinâmica é que não há necessidade de se preocupar com a decepção desses jogos. Todas essas equipes têm talento, mas ainda mais, trazem uma arrogância legítima para o domingo do campeonato. Os Bengals e os Chiefs são definidos pelo carisma de seus zagueiros, Joe Burrow de Cincinnati e Joe Burrow de Kansas City Patrick Mahomes. E uma atitude coletiva fala sobre o que torna os Eagles e os 49ers tão especiais, já que são profundos e diversificados em ambos os lados do futebol.
Se você gosta de números, o Championship Sunday apresentará uma grande quantidade para aumentar a emoção. O Bengals venceu 1src consecutivo, enquanto o 49ers está em uma seqüência de 12 vitórias consecutivas. Os Chiefs, 49ers e Eagles venceram 15 jogos nesta temporada, incluindo os playoffs, enquanto Cincinnati está 14-4 após a vitória de domingo na Rodada Divisional sobre Buffalo. Não há novatos neste grupo. Todo mundo é legítimo.
É por isso que esta edição do campeonato de domingo de The First Read vai ser muito divertida. Há várias coisas a ponderar antes que os 49ers enfrentem os Eagles na disputa pelo título da NFC ( 15:00 ET ) e os Bengals enfrentam os Chiefs na batalha pela AFC ( 18h3min ET ). Mas aqui estão meus pensamentos iniciais mais convincentes sobre o que está prestes a acontecer …
1) Não parece importar quem está bloqueando para Joe Burrow: O Bengals jogou seu jogo da Rodada Divisional contra o Buffalo sem três atacantes titulares e de alguma forma conseguiu para parecer ainda melhor. Essa unidade derrotou a frente defensiva do Bills desde o minuto em que o jogo começou, quando Cincinnati correu para 172 jardas e Burrow foi demitido apenas uma vez. Claro, certamente ajudou o fato de Burrow ter visão suficiente, conhecimento e equilíbrio no bolso para compensar tais problemas na frente. Também ficou claro que o técnico do Bengals, Zac Taylor, e o coordenador ofensivo, Brian Callahan, têm uma capacidade impressionante de se ajustar ao que recebem. O Bengals bateu a bola mais atrás de uma unidade que estava confiante em seu potencial para maul.
Burrow ganhava tempo quando precisava e continuamente encontrava buracos na cobertura dos Bills. Se foi assim que ele atuou com uma coleção de reservas bloqueando para ele, é difícil ver a frente dos Chiefs lhe causando problemas. O Bills, por exemplo, tem uma defesa melhor do que Kansas City, ficando em sexto lugar na temporada regular, enquanto o Chiefs terminou em 11º. Burrow também nunca perdeu para o Chiefs e levou Cincinnati a uma vitória sobre Kansas City na temporada passada
AFC Championship Game. A linha ofensiva do Bengals deveria ser um grande problema em que, já que Cincinnati permitiu o terceiro maior sack na liga em 2src21 – mas Burrow encontrou uma maneira de vencer aquele jogo quando estava lidando com coação constante. Claro, a pressão se tornou um problema no
2) Brock Purdy não vai murchar: Já passamos do ponto de imaginando quando Purdy começará a jogar como um quarterback novato que foi selecionado com a escolha final no Draft 2src22 da NFL. Ele começou sete jogos para San Francisco. Os 49ers venceram todos os sete desses jogos. Se um soluço ou tropeço estivesse por vir, já teria acontecido. Na verdade, Purdy jogou tão bem depois de substituir o lesionado Jimmy Garoppolo na semana 13, é justo imaginar se Purdy não se tornou o quarterback titular deste time no futuro próximo (já que esta temporada começou com os 49ers esperando grandes coisas do profissional do segundo ano Trey Lance , que sofreu uma lesão no final da temporada na semana 2, enquanto Garoppolo está indo para a agência livre). Purdy não fez nada alucinante contra os Cowboys na vitória de domingo na Rodada Divisional. Ele apenas continuou a entregar as mesmas coisas que o tornaram tão produtivo durante este período: tomada de decisão eficiente, arremessos precisos e uma calma estranha em momentos críticos. Purdy agora tem duas vitórias nos playoffs e ainda não parece um jogador que não consegue lidar com o grande palco. Uma viagem para a Filadélfia com uma vaga no Super Bowl em jogo provavelmente não mudará isso nem um pouco.
3) Patrick Mahomes enfrenta o maior desafio de sua carreira: Não faz muito tempo que Mahomes estava empoleirado bem acima do outros jovens zagueiros da liga, todos aspirando ao tipo de sucesso que ele alcançou imediatamente como titular. Agora ele tem mais competição de seus colegas e ninguém se tornou mais formidável do que Burrow. Mahomes enfrentou o Bengals três vezes nos últimos dois anos e perdeu todos os jogos. A primeira derrota, na semana 17 do 2src21 temporada, parecia mistificadora.
O segundo , no jogo do título da AFC da última temporada, foi humilhante. A terceira derrota , que veio na semana 13 desta temporada, foi revelador. Aquela perda disse ao mundo que Cincinnati não era apenas no mesmo nível que Kansas City – o Bengals realmente era superior. no sul de Ohio. Este jogo é ainda mais assustador porque o quarterback do Chiefs ‘All-Pro está cuidando de uma entorse de tornozelo alto que ele sustentou na Divisional de Kansas City Vitória da rodada sobre Jacksonville no sábado. Mahomes jogou bravamente na segunda metade daquela vitória, enquanto mancava visivelmente às vezes. Por mais que ele tenha tentado vender a noção de que estará perto de 1srcsrc por cento quando este AFC Championship Game começar, a realidade é que entorses de tornozelo alto normalmente não curam tão rapidamente para ninguém. Os Bengals têm enganado Mahomes bastante ultimamente. Eles tentarão fazer isso de novo, enquanto ele provavelmente estará menos móvel do que nunca em seus jogos contra o Cincinnati.
4) As trincheiras ocupam o centro das atenções no NFC: Se você pegou Filadélfia Vitória da Rodada Divisional sobre os Giants no sábado, você viu como os Eagles querem descer. Eles correram 268 jardas naquela vitória, marcando a quinta vez nesta temporada que ultrapassaram a marca de 2srcsrc-yard no solo. Os Eagles estão simplesmente no seu melhor quando podem disparar aquele ataque rápido, tanto porque têm uma infinidade de costas dinâmicas quanto porque têm um zagueiro em Jalen Hurts que prospera em corridas projetadas. Você coloca esse tipo de talento atrás de uma linha ofensiva excepcional, e coisas boas estão prestes a acontecer. O oponente da Filadélfia no domingo também sabe uma ou duas coisas sobre isso. Apenas uma vez durante a atual seqüência de 12 vitórias consecutivas do 49ers, eles não conseguiram ultrapassar a marca de 1srcsrc-yard no solo. Eles ficaram em oitavo lugar na liga em corridas na temporada regular, e San Francisco Christian McCaffrey será o jogador mais explosivo em qualquer backfield. Como os Eagles, a linha ofensiva do San Francisco pode derrotar os melhores deles. Então, prepare-se para ficar físico com este. Ambos os times gostam de impor suas vontades com seus jogos corridos, e vence quem fizer isso melhor.
5) Lou Anarumo é a mente defensiva mais criativa do futebol atualmente: Por todo o hype que pairará sobre os zagueiros em o AFC Championship Game , a disputa girará em torno das maquinações de Anarumo, coordenador defensivo do Bengals. O Bills teve média de 28,4 pontos nesta temporada. Eles marcaram 1src contra o Cincinnati . Mahomes, como observado anteriormente, usou um lança-chamas nas defesas adversárias nas últimas cinco temporadas. Coloque Anarumo na linha lateral adversária e há momentos em que quase parece que a estrela do Chiefs esqueceu como jogar como zagueiro. Diz algo quando você pode frustrar chamadores de sinal tão elétricos quanto Mahomes e Josh Allen . Mas é isso que Anarumo faz. Ele não tem medo de correr três e perder oito. Ele garante que seus pass rushers permaneçam disciplinados ao atacar o zagueiro e vende suas costas defensivas sobre a importância do tackle.
A defesa de Cincinnati não tem o poder de estrela do unidades em São Francisco, Filadélfia ou Dallas. É um grupo que depende fortemente de aspectos mais simples do jogo, como cada homem ser responsável pelo que está sendo pedido a ele e não considerar os detalhes menores como garantidos. A defesa do Bengals fez algumas jogadas – e forçou algumas grandes reviravoltas – nas três vitórias anteriores sobre o Chiefs. Vai precisar de mais desses momentos de mudança de jogo das tropas de Anarumo para repetir como campeões da AFC.
6) A defesa vai superar o ataque no próximo domingo: Há muitos grandes nomes em cada uma das quatro ofensas restantes na pós-temporada. Isso não vai importar tanto quanto o que esses times farão na defesa no próximo domingo. Já mencionamos a propensão de Anarumo para atrapalhar os talentosos zagueiros, mas o coordenador defensivo do Chiefs, Steve Spagnuolo, tem alguns truques próprios. Sua unidade fez algumas jogadas críticas em a vitória da Rodada Divisional sobre Jacksonville, especialmente depois que Mahomes machucou o tornozelo. Quanto ao lado da NFC, prepare-se para uma partida em gaiola em grande escala com Filadélfia e São Francisco. Os 49ers tiveram a melhor defesa do futebol nesta temporada e acabaram com a capacidade dos Cowboys de correr em Domingo. Os Eagles têm um forte passe rápido para acompanhar um secundário de falcão liderado por Darius Slay, James Bradberry e CJ Gardner-Johnson . Purdy enfrentou uma tarefa significativa contra a defesa do Dallas no domingo. A Filadélfia apresentará ainda mais desafios, principalmente porque pode enfrentar todas as armas que os 49ers podem lançar na maioria das equipes. Portanto, embora a maioria dos fãs adore o ataque, não se surpreenda se ambas as disputas terminarem com pontuações mais baixas. Para o registro, este escritor em particular está indo com Filadélfia e Cincinnati para avançar.
