Treino de NFL de Colin Kaepernick mudou no último minuto – Sportsnet.ca

RIVERDALE, Geórgia – A saga de Colin Kaepernick deu outra virada surreal no sábado – um último minuto audível para encerrar um treino organizado pela NFL e uma corrida rápida 60 milhas para o outro lado do metro de Atlanta, onde o zagueiro exilado exibiu sua própria exibição improvisada em um campo do ensino médio sob luz minguante, enquanto centenas de fãs o aplaudiam por trás de uma cerca de arame.

Kaepernick jogou passes por cerca de 40 minutos na Charles Drew High School e passou quase tanto tempo dando autógrafos para uma multidão que crescia cada vez mais com a notícia que um quarterback que liderava os San Francisco 49 comparecem à aparição no Super Bowl e provocaram uma onda de protestos e debates divergentes ajoelhados durante o hino nacional que estava no bairro.

Kaepernick declarou novamente que está pronto para jogar na NFL.

Se alguém lhe der uma chance.

“Estou pronto há três anos”, disse ele. “Eu fui negado por três anos. Todos nós sabemos o porquê. Eu vim aqui hoje e mostrei na frente de todo mundo. Não temos nada a esconder. Estamos esperando pelo 32 proprietários, as equipes 32, (comissário) Roger Goodell, todos eles para parar de correr, para de correr da verdade, para de correr das pessoas. “

Em uma jogada que ninguém esperava, a liga que Kaepernick afirma ter chamado de blackball chamou terça-feira com uma oferta de pegar ou largar para realizar um treino extraordinário no complexo de treinamento do Atlanta Falcons nos vastos subúrbios ao norte da cidade.

Todas as equipes 32 foram convidadas. Os ex-treinadores da NFL, Hue Jackson e Joe Philbin, foram treinados. A liga disse que as equipes estavam enviando batedores e representantes – muitos dos quais já haviam chegado às instalações de treinamento interno dos Falcons em Flowery Branch quando soube que Kaepernick não estava vai participar.

Em vez disso, ele mantinha um treino aberto para a mídia, ao contrário da sessão nas instalações dos Falcons, em um estádio do ensino médio ao sul do Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta.

A sessenta milhas de distância.

Com pouco mais de uma hora de sobra, os meios de comunicação que haviam sido reunidos em uma área fechada no estacionamento e informaram que estavam o mais próximo possível do treino de Kaepernick, apressaram-se em seus veículos para partir para uma escola que a maioria nunca tinha ouvido falar.

Mas apenas oito dos representantes da equipe original 25 seguiram para o novo local, incluindo o vice-presidente de operações de futebol da Philadelphia Eagles, Andrew Berry. Parecia que o New York Jets, Kansas City Chiefs e Washington também tinham batedores.

Eles ficaram ao longo da linha lateral, anotando em seus blocos de notas enquanto Kaepernick jogava passes para quatro receptores de agentes livres.

“Nossa coisa mais importante em tudo hoje foi garantir a transparência do que aconteceu”, disse Kaepernick. “Não estávamos levando isso para outro lugar, então viemos aqui.”

Kaepernick, que trabalhou com uma camiseta e shorts, claramente se manteve em boa forma durante sua demissão de quase três anos. Seus passes tinham bastante zíper neles, embora ele estivesse um pouco fora do alvo com seus lances profundos. Não era o tipo de sessão que provavelmente influenciaria uma equipe de uma maneira ou de outra.

Esse não parecia ser o ponto.

Kaepernick sempre insistiu que todo mundo sabe que ele é bom o suficiente para jogar na NFL. Ele afirma que tudo se resume a sua decisão de se ajoelhar como forma de protestar contra a brutalidade policial e a injustiça racial, o que levou a um debate nacional contencioso que se estendeu até a Casa Branca. O presidente Trump pediu aos proprietários da NFL que demitissem qualquer jogador que não resistisse durante o hino nacional.

“Estamos prontos para jogar”, disse Kaepernick, que com a idade 32 deveria estar no auge de sua carreira. “Estamos prontos para ir a qualquer lugar. Meu agente, Jeff Nalley, está pronto para conversar com qualquer equipe, entrevistar qualquer equipe a qualquer momento. Eu estive pronto, estou pronto, continuarei pronto.” “

Kaepernick não respondeu às perguntas de pelo menos 50 membros da mídia que se esforçaram para chegar a Riverdale para cobrir seu treino.

Os representantes do quarterback anunciaram a mudança menos de uma hora antes do início do treino originalmente programado, dizendo que a NFL recusou seu pedido de que os jornalistas pudessem assistir e gravar a sessão de vídeo na sessão em Flowery Branch.

Quando ele finalmente entrou em campo, Kaepernick jogou passes para os receptores Bruce Ellington, Brice Butler, Jordan Veasy e Ari Werts.

Eric Reid, ex-companheiro de time 49, que se juntou a Kaepernick em seu protesto ajoelhado e um processo coletivo contra a liga, assistiu a sessão de um banco na linha lateral.

Reid, que agora é um segurança para os Carolina Panthers, deixou o treino após cerca de 20 minutos para voltar para Charlotte. Sua equipe, em uma reviravolta interessante, organiza um jogo contra os Falcons no domingo.

“Acho que pode haver um resultado positivo”, disse Veasy. “No final do dia, qualquer progresso é um bom progresso.”

Mas Nalley, o agente de Kaepernick, não parecia tão esperançoso. O cliente dele não joga na NFL desde a temporada 2016.

“Se as equipes quiserem vê-lo, pedirão para resolvê-lo”, disse ele. “Nenhuma equipe pediu para este treino.”

Nalley disse que temia o tempo todo que houvesse “um motivo oculto” por trás da oferta da NFL de realizar um treino sem precedentes para um jogador – especialmente porque Kaepernick recebeu apenas duas horas para aceitá-lo ou rejeitá-lo. A liga recusou seus pedidos para mudar o treino para uma data posterior ou para realizá-lo na terça-feira, quando mais treinadores e gerentes gerais provavelmente comparecerão, já que esse é um dia de folga para a maioria das equipes.

Em comunicado, a NFL disse que estava “decepcionada por Colin não ter aparecido para o treino”. A liga referenciou negociações recentes com os representantes de Kaepernick sobre o treino e citou questões que incluíam disponibilidade de mídia e isenção de responsabilidade.

“A decisão de Colin não afeta seu status na liga. Ele continua sendo um agente livre e irrestrito, qualificado para assinar com qualquer clube”, afirmou a NFL.

A NFL, em fevereiro, resolveu uma queixa de colusão apresentada por Kaepernick e Reid.

Nalley reconheceu que já havia feito acordos para um site diferente se as negociações com a liga falhassem.

“Você sempre precisa ter um plano de backup”, disse ele.

Os representantes de Kaepernick disseram que a NFL “exigia” como pré-condição para este treino que ele assinasse uma “renúncia de responsabilidade incomum”. Kaepernick também queria que sua própria equipe de filmagem participasse e filmasse a sessão, que a NFL rejeitou.

Kaepernick se exercitava sob as luzes enquanto o sol se punha atrás das árvores em uma extremidade do estádio do ensino médio, uma bandeira americana tremulando com uma brisa suave.

No outro extremo do campo, Kaepernick foi aplaudido por um contingente de fãs que continuou crescendo durante a sessão. Uma unidade policial chegou para controlar a multidão. Um caminhão de churrasco instalado no estacionamento para oferecer uma opção de jantar improvisada.

Quando ele terminou, Kaepernick trabalhou todo o comprimento da cerca, assinando chapéus, camisas e qualquer outro item que foi jogado por cima da cerca para seu autógrafo.

Um dos fãs levantou uma placa.

“Estou com Kap.”