Sintomas de concussão da NFL ligados à função cognitiva décadas depois

Ex-jogadores da National Football League (NFL) que apresentaram sintomas de concussão durante suas carreiras de jogador tiveram pior desempenho em testes cognitivos mais tarde na vida, mostraram dados transversais.

Sintomas de concussão relatados retrospectivamente foram associados a pior desempenho em uma bateria de testes que avaliaram memória episódica, atenção sustentada, velocidade de processamento e vocabulário quase 30 anos depois, relatou Laura Germine, PhD, do McLean Hospital e Harvard Medical School em Boston, e co-autores.

Após ajuste para idade, o desempenho cognitivo foi correlacionado com sintomas de concussão no futebol (r_p -0,19, 95 % CI -0,09 a -0,29, P<0,001), mas não com concussões diagnosticadas, anos de jogo profissional ou idade da primeira exposição ao futebol, o pesquisadores escreveram em Archives of Clinical Neuropsychology.

Os resultados enfatizam a importância de rastrear os sintomas de concussão em pesquisa, não apenas concussões diagnosticadas, observaram Germine e seus colegas. Eles também esclarecem como as carreiras de futebol profissional podem afetar o envelhecimento cognitivo.

“Está bem estabelecido que nas horas e dias após uma concussão, as pessoas experimentam algum comprometimento cognitivo. No entanto, quando você olhando décadas para frente, os dados sobre o impacto a longo prazo foram mistos”, disse Germine em um comunicado.

“Essas novas descobertas do maior estudo desse tipo mostram que jogadores profissionais de futebol ainda podem ter dificuldades cognitivas associadas a lesões na cabeça décadas depois de se aposentarem do esporte”, observou ela.

O estudo avaliou 353 ex-jogadores da NFL com idade média de 54 anos que completaram um bateria de teste cognitivo on-line e uma pesquisa sobre informações demográficas, condições de saúde e exposição anterior ao futebol, incluindo sintomas de concussão lembrados jogando bola profissional, concussões diagnosticadas, anos de jogo profissional e idade da primeira exposição ao futebol.

Os sintomas de concussão lembrados foram medidos por perguntando aos jogadores com que frequência eles sentiram dores de cabeça, náuseas, tonturas, perda de consciência, problemas de memória, desorientação, confusão, convulsões, problemas visuais ou sensação de instabilidade nos pés após uma pancada na cabeça durante o jogo ou treino.

Os testes cognitivos ocorreram em média 29 anos após a última temporada do jogo profissional e incluíram uma avaliação de uma hora em TestMyBrain (ferramenta criada por Germine em 2005) para medir velocidade de processamento, memória visual-espacial e de trabalho , e aspectos de memória e vocabulário de curto e longo prazo.

Uma amostra de comparação de 5.086 não-jogadores do sexo masculino também completou um ou mais testes cognitivos.

As relações entre os sintomas de concussão do futebol lembrados e o desempenho cognitivo permaneceram após o ajuste para raça, educação e posição de jogo, mas foram amplamente atenuadas após o ajuste para os sintomas relatados de ansiedade e depressão. “Uma possibilidade é que o pior desempenho cognitivo, a ansiedade e a depressão são todos efeitos posteriores das lesões do futebol que produzem sintomas de concussão”, sugeriram Germine e os co-autores.

O desempenho cognitivo ajustado à idade foi geralmente pior para ex-jogadores do que para não-jogadores. Enquanto os ex-jogadores mais jovens superaram os não-jogadores em alguns testes, os jogadores aposentados mais velhos tinham maior probabilidade de ter pontuações cognitivas piores do que seus colegas, principalmente em dois testes de velocidade de processamento.

Existem várias explicações possíveis para isso, sugeriram os pesquisadores.

“Uma possibilidade é que a exposição ao futebol acelere declínios relacionados à idade na velocidade de processamento, produzindo desvantagens cognitivas para ex-jogadores em relação a não jogadores em idades mais avançadas, apesar de ex-jogadores desempenho semelhante ou melhor em idades mais jovens”, escreveram Germine e seus colegas.

“Uma segunda possibilidade é que a prevenção e o gerenciamento aprimorados de lesões na cabeça ao longo do tempo (por exemplo, incorporando a tecnologia do sensor de impacto na cabeça) diminuiu o impacto da exposição ao futebol no desempenho cognitivo, poupando ex-jogadores mais jovens das desvantagens de velocidade de processamento exibidas por ex-jogadores mais velhos”, apontaram.

Uma limitação importante do estudo é a falta de engrenagem dados de desempenho nitivos antes do surgimento dos sintomas de concussão, reconheceram Germine e os co-autores. Mais estudos são necessários para acompanhar as mudanças cognitivas em ex-jogadores de esportes profissionais à medida que envelhecem, observaram.

“Futuras investigações dos resultados de longo prazo da exposição a esportes de contato devem incluir medidas de esportes- sintomas de concussão relacionados, que foram mais sensíveis ao desempenho cognitivo objetivo do que outras medidas de exposição ao futebol, incluindo concussões diagnosticadas auto-relatadas”, escreveram eles.

• Judy George cobre notícias de neurologia e neurociência para o MedPage Today, escrevendo sobre envelhecimento cerebral, Alzheimer, demência, EM, doenças raras, epilepsia, autismo, dor de cabeça, derrame, Parkinson, ALS, concussão, CTE, sono, dor e muito mais. Seguir

Divulgações

A pesquisa foi apoiada pelo Football Players Health Study da Universidade de Harvard, que é financiado pela National Football League Players Association (NFLPA).

Germine relatou relacionamentos com muitos cérebros Project e Sage Bionetworks.

Um co-autor do estudo revelou relações com HitIQ e REACT Neuro, Inc.