Jack Harlow, Druski, Jalen Brunson e RJ Barrett se enfrentam no American Express x NBA 2K23 Lab ao lado do anfitrião Alexis Morgan no sábado, 10 de dezembro de 2022 em Nova York. (Jason DeCrow/AP Images for American Express) Jason DeCrow/AP Images para American Express
O fim de semana também incluiu aparições de Jack Harlow, Druski, mais alguns jogadores de bola encontrados nos jogos: New York Knicks estrelas Jalen Brunson e RJ Barrett, estrela de Las Vegas Aces Kelsey Plum e New York Liberty estrela Sabrina Ionescu entre outros. O apresentador do NBA 2K, Alexis Morgan, organizou uma sessão de perguntas e respostas Fireside na quinta-feira (8 de dezembro) com Ionescu e o YouTuber Kris London, onde discutiram suas experiências com o NBA 2K23.
Sabrina creditou a influência competitiva de seus irmãos como a razão pela qual ela joga. Quando questionada sobre sua parte favorita do NBA 2K23, a jovem de 25 anos admitiu que estava jogando como ela mesma. “Muitos dos meus movimentos no jogo são semelhantes”, disse a hooper que quebrou o recorde, embora tenha brincado que talvez precise ajustar alguns de seus movimentos na vida real depois de ver seu personagem no jogo.
A VIBE conversou com a membro do Boardroom após o bate-papo, onde ela contou um pouco mais sobre a experiência única. “Eu estava recebendo muitos textos sobre pessoas jogando [como] eu em um videogame e fui marcado em vídeos do Instagram e outras coisas de pessoas jogando. Eu acho muito legal poder ver isso, sempre coloca um sorriso no meu rosto. Eu acho que pessoalmente apenas ser capaz de jogar [como eu mesmo]; muitas pessoas não podem dizer que jogam [como] elas mesmas em um videogame, então nunca considerei isso garantido. ”
É claro que ela não tem muito tempo para jogar, pois está se preparando ativamente para a próxima temporada da WNBA, naquela que é a primeira entressafra em que ela não está se recuperando de sua lesão no tornozelo. O New York Liberty terminou em 7º na temporada de 2022 com um recorde de 16-20, e Ionescu liderou o time em pontos e assistências. Depois de fazer sua primeira aparição no jogo All-Star e ser homenageada como All-WNBA Second Team em 2022, a escolha geral nº 1 do draft de 2020 tem como objetivo trazer um anel para casa.
“Queremos poder competir por campeonatos e acho que já começou”, disse Ionescu. “Acho que todos somos capazes de olhar para dentro e ver o que precisamos melhorar, o que precisamos trabalhar como indivíduos, como equipe, e fazer essas mudanças de acordo neste período de entressafra para continuar melhorando.”
O NBA 2K fez um esforço intencional para apresentar o WNBA com mais destaque do que nunca ao longo dos anos. Em 2021, a estrela do Chicago Sky, Candace Parker, fez história como a primeira jogadora da WNBA a estampar a capa do videogame NBA 2K22. A potência dos jogos esportivos aumentou a aposta em 2022 com lendas Sue Bird e Diana Taurasi aparecendo como estrelas de destaque para a última edição de capa da WNBA.
“Jogar na WNBA é mais do que apenas sobre você, é sobre o que você representa, seu time e a liga como um todo,” o ex-Oregon Duck disse quando perguntado como é fazer parte do movimento para capacitar as mulheres hoopers de elite, tanto dentro do videogame quanto como um todo. “Estou impressionado com o que esta liga representa e nos posiciona para ser os indivíduos que somos e todos sendo seus eus únicos, mas também 2K e American Express e todos continuam a colocar as mulheres na vanguarda.”
Infelizmente, muitas narrativas negativas sobre a WNBA correm soltas. Os pessimistas rotularam a liga de desinteressante e ou não acreditam que os jogadores da WNBA mereçam o mesmo salário que os jogadores da NBA recebem. Sabrina Ionescu foi firme ao dizer que as pessoas precisam realmente acreditar no que os jogadores da WNBA têm a oferecer, em vez de se apresentarem de forma insincera como apoiando as mulheres por sua imagem.
“Acho que muitas pessoas assistem um jogo ou ir a um jogo ou falar sobre esportes femininos como uma espécie de marca de caixa em vez de realmente acreditar nos valores do que trazemos, principalmente nos esportes”, continua Ionescu. “Acho que é algo que realmente quero continuar a usar minha plataforma e melhorar; que não é apenas uma caixa de seleção, mas somos pessoas, competimos da mesma forma que os homens, principalmente na NBA. Acho que isso é algo que todos nós, como um todo, estamos tentando melhorar e é bom ter parceiros que também acreditam nos mesmos valores.”
IMAGEM DISTRIBUÍDA PARA AMERICAN EXPRESS – O streamer do NBA 2K Kristopher London, a estrela do New York Liberty Sabrina Ionescu e o apresentador do NBA 2K Alexis Morgan participam de um bate-papo ao lado da lareira no American Express x NBA 2K23 Lab em Nova York na quinta-feira, 8 de dezembro de 2022. (Jason DeCrow/AP Images for American Express) Jason DeCrow/AP Images for American Express