Rivers tentou obter Austin Ekeler 1K 'em todos os sentidos'

         

Como há muitas mudanças reservadas para os Chargers , o mais notável provavelmente será a partida da franquia de longa data Philip Rivers

   

A partida final de Rivers para o Chargers antes de deixar Los Angeles será uma derrota para o eventual Super Bowl ) campeões – o rival Chiefs . Também será um relato revelador do compromisso do pistoleiro com seus companheiros de equipe, mesmo diante de uma temporada perdida.

   

“Era como as duas últimas unidades, eu era como ‘Philip’. Ele ficou tipo, ‘eu sei’ ‘, disse Bolts de volta Austin Ekeler , sorrindo em lembrança na terça-feira à tarde. “Eu nem precisei dizer nada, apenas disse o nome dele, e ele ficou tipo ‘eu sei’.”

   

     

O que Rivers sabia que era Ekeler estava angustiante perto de um marco.

   

Apanhando e correndo, sacudindo e mudando, Ekeler teve sua melhor temporada na NFL e entrou na conversa como um dos mais formidáveis ​​running backs da NFL.

   

No entanto, uma rápida olhada em sua contagem estatística de 2019 oferece um número que é igual em partes impressionantes e torturantes: 993 jardas a receber. Ou formulado de maneira diferente, apenas sete jardas a menos de 1.000.

   

No final da temporada, Ekeler fez tudo o que pôde para atingir a marca do marco – e Rivers também.    

Infelizmente, os Chiefs fizeram todo o possível para impedir que Ekeler atingisse dígitos quádruplos.

   

“Oh cara, oh cara, não fale sobre isso. Vamos lá”, disse Ekeler sobre ter falhado e oh, tão perto dos 1.000 metros de recebimento. “Estávamos jogando o Chiefs no último jogo e Philip está apenas tentando pegar a bola para mim de todas as formas. Eles acabaram vencendo um de seus D-linemen e trazendo outro jogador de linha apenas para me dobrar. Eles literalmente me dobraram do backfield. Eles não me deixaram alcançar meus sete jardas. “

   

Ao entrar na semana 17, Ekeler precisava de 50 jardas para se tornar apenas o quinto retorno na era do Super Bowl – juntamente com Lionel James, Roger Craig, Marshall Faulk e Christian McCaffrey – atingem 1.000 jardas recebidas em uma temporada. Anteriormente, ele havia atingido 50 ou mais jardas recebidas 10 vezes na temporada e por cinco concursos consecutivos. Rivers jogou na direção de Ekeler 11 vezes.

   

“Nesse ponto, remate, já sabemos que não vamos aos playoffs”, disse Ekeler, “então, vamos lá, me dê sete jardas”.

   

Os 11 alvos atingiram um ponto alto, mesmo entre jogadores notáveis, como recebedor e companheiro de equipe Keenan Allen e Chefes homólogos Travis Kelce e Tyreek Hill . Ainda assim, não foi o suficiente quando ele terminou o jogo com nove tentativas por 43 jardas – sete a menos do que o número de referência.

   

“Ele chegou a sete jardas, mas é o que é”, disse Ekeler. “Ainda não há nada para se envergonhar.”

         

Nada para se envergonhar, pois a contagem final de Ekeler de 1.550 jardas de scrimmage foi a nona na NFL. Ainda assim, em uma temporada cheia de sucesso estatístico individual, as façanhas de Ekeler não levaram ao sucesso geral da equipe, já que os Chargers terminaram uma temporada de luta aos 5-11. É uma tarefa árdua equilibrar a realização individual com a decepção da equipe.

   

“É uma montanha-russa emocional. Isso é esporte para você”, disse ele. “Saindo de um ano em que acabamos de 12-4 e chegamos à segunda rodada dos playoffs, chegamos como ‘Vamos lá’.”

   

Mas os Chargers não voltaram aos playoffs nem a nenhum lugar próximo de atender às expectativas da temporada.

   

Lesões e inconsistências marcaram uma campanha de perdas e mantiveram decepções.

   

“Estamos tão perto, mas você só pode estar tão perto por tanto tempo antes de sair ou fazer a diferença e superar o obstáculo”, disse Ekeler. “Nós não acabamos superando a corcunda.”

   

Talvez fosse apropriado para Ekeler subir apenas sete jardas a menos de 1.000 durante uma temporada tão tumultuada.

   

No entanto, Rivers fez todo o possível para levar Ekeler para lá.