Onde 19 candidatos locais foram escolhidos no draft da NFL, incluindo 4 de Illinois e Northwestern

De Devon Witherspoon, de Illinois, a Nick Broeker, de Springfield, 19 jogadores com conexões locais ou estaduais foram escolhidos no draft de 2023 da NFL. Aqui é onde eles pousaram.

1ª rodada (No. 5) para Seattle Seahawks Um consenso All-American durante sua quarta temporada em Champaign, Witherspoon foi o segundo jogador defensivo convocado e o primeiro cornerback fora do tabuleiro . O nativo de Pensacola, na Flórida, teve três interceptações e 14 interrupções de passes em 2022, não permitiu um touchdown durante toda a temporada e teve a melhor nota de cobertura do país de acordo com o Pro Football Focus. “Sou enérgico, físico. Sou um cachorro em campo”, disse Witherspoon aos repórteres. “Sou muito confiante no que faço, apaixonado. Adoro mostrar minhas emoções dentro de campo.”É o mais alto draft defensivo de Illinois e o mais alto que os Seahawks pegaram um cornerback sob o regime de Pete Carroll.1ª rodada (No. 11) para Tennessee TitansMuitas projeções tinham Skoronski indo para a cidade natal Chicago Bears, mas eles optaram pelo tackle ofensivo Darnell Wright do Tennessee no 10. Skoronski começou como left tackle para os Wildcats em todas as três temporadas, mas pode se mover para dentro para fazer a guarda nos profissionais. Os Titans estão reconstruindo sua linha ofensiva depois de cortar o left tackle Taylor Lewan e o center Ben Jones para abrir espaço no teto salarial e perder o right guard Nate Davis para o Bears na free agency. “Quando ele agarra as pessoas na maioria das vezes, elas param de se mover”, disse o técnico do Titans, Mike Vrabel, aos repórteres sobre Skoronski. “Então isso é realmente bom para um jogador de linha ofensiva.” Skoronski chegou ao primeiro ou segundo time All-Big Ten todos os três anos em Evanston e se tornou o primeiro All-American unânime do Northwestern na última temporada. Ele foi o primeiro recruta avaliado como cinco estrelas por um dos principais serviços a assinar com os Wildcats após o ensino médio. 1ª rodada (No. 13) para Green Bay PackersEmbora Van Ness seja de Illinois, ele disse aos repórteres que estava em Wisconsin – na casa de seus pais perto de Lake Geneva – quando recebeu a notícia de que seria um Packer. “Eu não poderia pedir um resultado melhor”, disse ele. “Estou muito feliz por ser Packer. Mal posso esperar para chegar lá e vestir aquele verde.” Van Ness jogou apenas duas temporadas pelos Hawkeyes depois de redshirting em 2020 e nunca começou um jogo universitário. Mas o ex-jogador de hóquei acumulou 13½ sacks e 19½ tackles para uma derrota em 27 jogos. “É apenas o jeito de Iowa”, disse Van Ness aos repórteres. “Tive dois excelentes alunos do quinto ano à minha frente que cumpriram pena e dedicaram os anos ao programa.”Round 2 (No. 34) para Detroit Lions Finalista do John Mackey Award e primeira seleção do All-Big Ten em 2022, LaPorta foi o segundo tight end a sair do tabuleiro. Ele se juntará a uma longa lista de ex-tight ends dos Hawkeyes para jogar na NFL, incluindo Dallas Clark, George Kittle, TJ Hockenson e Noah Fant.“Sinto que estou lá em cima”, disse LaPorta aos repórteres.O nativo de Highland, perto de St. Louis, teve 153 recepções na carreira para 1.786 jardas, classificando-se em primeiro e segundo lugar, respectivamente, entre os tight end de Iowa.Round 2 (No. 35) para Las Vegas RaidersEsperava-se que Mayer fosse escolhido na primeira rodada e, quando ele permaneceu no conselho, os Raiders trocaram três vagas para conquistar o primeiro time All-American e finalista do prêmio John Mackey.Mayer, que totalizou 138 recepções, 1.649 jardas e 16 touchdowns nas duas últimas temporadas, tentará substituir Darren Waller, que os Raiders negociaram com o New York Giants. “Trata-se de entrar e manter a tradição do tight end que eles têm e vencer o máximo de jogos de futebol que pudermos”, disse Mayer aos repórteres. “É por isso que eles me recrutaram e estou muito animado por fazer parte desta organização.”Rodada 2 (No. 40) para New Orleans SaintsLíder de sacks na carreira do Notre Dame com 26½, Foskey se junta à escolha de primeira rodada Bryan Bresee, um tackle defensivo de Clemson, para fortalecer a linha defensiva do Saints. “Eu e ele vamos dominar os sete primeiros”, disse Foskey aos repórteres. “Eles podem me colocar em qualquer lugar e sabem que sou um final defensivo perturbador. Eu causo estragos.”Round 2 (No. 47) para Washington CommandersDepois de escalar o cornerback Emmanuel Forbes do Mississippi State na primeira rodada, os Commanders continuaram a se concentrar em sua secundária ao escolher Martin, que começou 40 jogos em cinco temporadas em Champaign. Ele jogou como cornerback e safety para o Illini e se projeta como um cornerback de segurança ou níquel nos profissionais. Martin teve 64 tackles, 11 separações de passes, três interceptações e dois fumbles forçados na última temporada a caminho das honras do All-Big Ten de segundo time. “O futebol sempre foi natural para mim”, disse Martin aos repórteres. “Ser capaz de jogar em qualquer posição na defesa em qualquer momento do jogo apenas mostra minha compreensão do jogo e meu QI futebolístico.”Rodada 2 (No. 50) para Green Bay PackersReed – que comemorou seu 23º aniversário na sexta-feira – foi um dos três pass catchers que os Packers escolheram no Dia 2 para ajudar o novo quarterback titular Jordan Love, juntando-se aos tight end Luke Musgrave e Tucker Kraft. “Minha namorada me deu alguns óculos. Ganhei um Apple Watch”, disse Reed aos repórteres sobre seus presentes de aniversário. “Mas nada supera isso. Isso é tudo que eu sempre quis para sempre na minha vida.”Reed foi transferido de Western Michigan após sua temporada de calouro e, em três anos com os Spartans, totalizou 147 recepções, 2.069 jardas e 18 touchdowns em 31 jogos.Rodada 2 (No. 57) para o New York GiantsSchmitz foi o segundo pivô escolhido e terá a chance de substituir Jon Feliciano, que assinou com o San Francisco 49ers na free agency.O Schmitz de 24 anos jogou 57 partidas com 35 partidas em cinco temporadas com os Gophers e foi um AP All-American do primeiro time em 2022. Ele também fez a equipe Academic All-Big Ten cinco vezes.“A maior coisa que eu diria”, disse Schmitz aos repórteres sobre seu jogo, “(é) o fator desagradável, duro e corajoso, definitivamente.”Rodada 3 (No. 66) para Philadelphia EaglesBrown é 2 minutos mais novo que seu gêmeo, Illini running back Chase Brown, , mas Sydney foi o primeiro a ser convocado quando os Eagles o agarraram com o terceira escolha da terceira rodada. O nativo do Canadá liderou o Big Ten com seis interceptações na última temporada e também teve 59 tackles e sete separações de passes, ganhando honras de primeira equipe em todas as conferências. Ele começou 50 jogos em cinco temporadas para o Illini, e suas 10 interceptações na carreira estão empatadas em oitavo lugar na história do programa.Rodada 4 (No. 110) para Indianapolis Colts Esperava-se que Adebawore fosse uma escolha do Dia 2 depois de se destacar no Senior Bowl e combinar. Ele foi uma seleção do All-Big Ten do terceiro time como sênior, depois de registrar cinco sacks e nove tackles para uma derrota. Enquanto ele jogou principalmente no final para os Wildcats, muitos analistas o projetam para jogar dentro dos profissionais.Rodada 4 (No. 131) para Cincinnati Bengals Em sua única temporada em West Lafayette, Indiana, após a transferência de Iowa, Jones liderou o país com 110 recepções e estabeleceu um recorde de Purdue com 1.361 jardas de recepção e 12 touchdowns. Ele foi uma seleção de primeira equipe em todas as conferências e uma segunda equipe All-American.Rodada 4 (No. 135) para Las Vegas RaidersQuatro escolhas depois que seu alvo favorito foi selecionado, O’Connell se tornou o oitavo zagueiro fora do tabuleiro, completando uma jornada notável desde que continuou com os Boilermakers em 2017.Ele terminou sua carreira como o líder de todos os tempos em porcentagem de conclusão (66,7%) e eficiência de aprovação (141,8) para um dos programas de zagueiro mais renomados do país, fazendo 26 partidas e ganhando honras All-Big Ten de segundo time cada um dos as duas últimas temporadas.Rodada 5 (No. 142) para Cleveland Browns Um titular de dois anos para os Wildcats, Mitchell se junta ao ex-companheiro de equipe NU e companheiro de cornerback Greg Newsome, que os Browns selecionaram na primeira rodada há dois anos. Mitchell recebeu menção honrosa do All-Big Ten depois de fazer 52 tackles em 2022 com 10 passes defendidos, uma interceptação, um fumble forçado e uma recuperação de fumble.Rodada 5 (No. 160) para Jacksonville Jaguars Johnson foi o recruta número 1 no estado em 2020 no composto 247Sports antes de se tornar uma seleção All-SEC duas vezes em três anos com os Aggies. Ele totalizou 150 tackles, 13½ tackles para uma derrota e quatro fumbles forçados em 21 jogos nas últimas duas temporadas.Rodada 5 (No. 163) para Cincinnati Bengals Brown foi transferido de Western Michigan para se juntar a seu irmão gêmeo, Sydney, em Champaign e se tornou um dos running backs mais condecorados da história de Illini. Ele foi finalista do Doak Walker Award e segundo time All-American na última temporada, quando correu para 1.643 jardas e 10 touchdowns, sua segunda temporada consecutiva de 1.000 jardas. Ele superou 100 jardas em um jogo 16 vezes, incluindo nove consecutivas para abrir a temporada de 2022.Rodada 5 (No. 176) para Indianapolis Colts Hull se tornou o segundo Wildcat do dia a ser escolhido pelos Colts, juntando-se a Adetomiwa Adebawore. O nativo de Minnesota de 5-10 e 210 libras totalizou 1.922 jardas com 12 touchdowns corridos nas duas últimas temporadas e também pegou 88 passes para 810 jardas com quatro pontuações.Rodada 6 (No. 201) para Houston TexansPatterson fez 46 partidas como titular nos últimos quatro anos para os irlandeses, passando para a guarda esquerda em sua última temporada depois de jogar como pivô.Rodada 7 (No. 230) para Buffalo Bills O Broeker de 6-4 e 305 libras fez 36 partidas de carreira para os rebeldes, jogando tanto como guarda quanto como lateral esquerdo. Ele não permitiu um saque em 472 situações de passes no ano passado. Contribuição da Associated Press
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