O proprietário do Colts, Jim Irsay, reflete sobre a influência de John Lennon 40 anos após a morte do músico – NFL.com

Foi há 40 anos hoje – e o proprietário do Indianapolis Colts, Jimmy Irsay, lembra-se vividamente: o último dia em a vida do ícone musical que ele reverencia entre todos os outros, e o fim súbito e doloroso de uma era.

Quando John Lennon foi assassinado fora de seu apartamento no Upper West Side de Manhattan em 1980, Irsay era um estudante de 21 anos na Southern Methodist University. Como tantos americanos, ele aprendeu as notícias horríveis do famoso locutor da ABC Howard Cosell enquanto assistia Segunda à noite Futebol – e quatro décadas depois, a memória ainda o dá arrepios.

“Eu estava em Dallas com um acústico guitarra na minha mão, e minha esposa estava lá em cima grávida de nosso primeiro filho – e Howard apareceu e deu a notícia “, Irsay relembrou terça-feira em uma entrevista à Zoom. “E tudo mudou – o mundo mudou – em um instante, bem ali. A música realmente morreu; a inocência morreu. Foi tão esmagadora. Foi como uma espada de aço no coração.”

Irsay, um dos maiores colecionadores mundiais de memorabilia musical, conduziu a entrevista enquanto estava sentado em frente a um de seus bens mais valiosos: O piano vertical em que Lennon compôs Um dia na vida , Lucy no céu com diamantes e outros clássicos dos Beatles ‘ Sgt. Álbum Lonely Hearts Club Band do Pepper . Em cima do piano estava um par de óculos de metal de aro circular que pertenceu ao famoso cantor, compositor, guitarrista e ativista social. Irsay também possui várias guitarras que já foram tocadas por Lennon (uma das quais ele comprou em particular do primo-irmão de Lennon durante a viagem dos Colts para Londres em 2016 para tocar no Jacksonville Jaguars) e outras lembranças valiosas dos Beatles, incluindo a bateria de Ringo Starr e a Gibson SG que George Harrison tocou no último concerto ao vivo da banda (no Candlestick Park de San Francisco em 1966).

Para Irsay, que está planejando um museu para abrigar sua coleção de música, esportes e lembranças culturalmente significativas, esses não são apenas artefatos; são conexões emocionais com um momento crucial marcado por uma explosão de gênio criativo e uma confluência de mudanças sociais e políticas sísmicas que ainda ressoam. O assassinato de Lennon, para ele, representava a morte de um movimento.

“Quando aconteceu, você tinha esse sentimento geral, da maneira mais simples, de que os Beatles nunca mais existiriam”, disse Irsay. “Quero dizer, eles não estão ‘fazendo uma pausa’. Mas, é claro, os Beatles representavam muito mais do que isso. Era uma época e um lugar dos anos 60 e todas as coisas que aconteceram com Bobby (Kennedy) e JFK e Martin Luther King e depois (Muhammad) Ali e anos 70. E então, quando esse sucesso em 1980 – talvez seja difícil de descrever para alguns jovens – foi realmente debilitante.

“Trouxe muito tristeza. Em primeiro lugar, você tinha o simples fato de ter um pai jovem aos 40 anos que não seria capaz de criar seu filho (de 5 anos), Sean. E então você tinha sua imensa figura pública: simplesmente um cara que defendeu a paz, que defendeu a não-violência … ele foi fundamental para mudar o mundo. Já foi dito que ‘três acordes e a verdade mudará o mundo’, e era disso que John se referia. Ele foi um dos primeiros caras a usar uma plataforma de seu imenso talento e sua arte para mudar o mundo, e isso quase se tornou mais importante para John do que qualquer outra coisa. “

Irsay, que fez amizade com muitos de seus heróis do rock, nunca teve uma interação cara a cara com Lennon – uma pessoa que ele idolatrava desde pequeno. No entanto, ele tem conheceu um Beatle: Em fevereiro de 1989, pouco mais de cinco anos depois que seu pai, Robert, mudou os Colts de Baltimore para Indianápolis, Irsay visitou Paul McCartney e a falecida esposa da lenda do rock, Linda, no dia de uma apresentação em Naptown.

“Foi tão surreal”, lembrou Irsay. “Trouxemos duas de nossas três filhas – a pequenina (Kalen, agora vice-presidente da Colts) deixamos em casa, e ela ainda está chateada hoje, porque ela poderia ter causado um tumulto muito grande. Era o Dia dos Namorados em 1989 em Indy, e eles estavam fazendo a passagem de som, e então minhas duas filhas (Carlie e Casey) começaram a dizer: ‘Quando vamos ao McDonald’s?’ E Linda disse, ‘Bem, você tem que ser vegetariana … é muito importante, não mencione o McDonald’s’, e estamos rindo.

“Paul e Linda foram muito gentis. Eles passaram cerca de uma hora com a gente. E então tiramos uma foto, e eu me lembro de ter tirado a foto porque estava com meu braço em volta de Paul e pensei, ‘Minha mão está na clavícula de Paul McCartney agora! Isso é impossível! ‘ “

Por mais que ele reverencie McCartney, o primeiro e mais duradouro amor musical de Irsay continua sendo Lennon.

“Claro que tivemos aquela grande discussão sempre no colégio: um homem Lennon ou um homem McCartney? ” Irsay lembrou. “Quer dizer, para mim nunca foi perto; sempre foi John porque ele era o radical. Ele era o Marlon Brando. Ele era, ‘O que você é contra, o que você tem?’ E John, ele era tão ferozmente intelectual e alguém que escolheu todos os caminhos diferentes na composição de músicas. “

Há outro debate que cativa Irsay: quem é o maior compositor de todos eles. ? Para ele, tudo se resume a Lennon e Bob Dylan, e ele dá a vantagem ao homem cujo assassinato veio na sequência de um álbum de retorno emocionante, 1980 Double Fantasy .

“Você sabe que eu coloco John no topo, realmente coloco”, disse Irsay. “Eu entro no debate sobre Dylan e John, e eu amo Paul, mas John, quando você ouve a melodia – e a composição das músicas, e você sempre quebra isso no violão ou piano acústico – é inacreditável Eu não sei como alguém sem educação musical como John – eu não sei como descrever, é tão incrível.Você apenas ouve a melodia e a estrutura das músicas e você fica maravilhado.

“Dylan o grande escritor da palavra, o Shakespeare de nossos tempos. E eu tenho que colocar Bob No. 1 lá. Mas apenas em termos de composição, [Lennon’s] o músico de um músico … ele é colocado lá em uma categoria separada.

“Você pensa sobre o que poderia ter sido nos últimos 40 anos e esse tipo de coisa. E sabemos que aconteceu da maneira que aconteceu e seguimos em frente da única maneira possível, sem ele. Mas ele realmente teve um grande impacto no mundo e foi incrível . Ele era alguém que estava disposto a colocar muito patrimônio de seu próprio coração e alma para tentar mudar o mundo, e era um cara muito sério sobre isso – e isso é algo que tenho grande admiração. “