Justin Gaethje mira retorno em 2023, acredita que está a 2 ou 3 vitórias da próxima disputa de cinturão do UFC

Justin Gaethje planeja voltar ao octógono do UFC no primeiro quarto do 2src23 depois de uma cirurgia bem sucedida – e muito necessária – no nariz.

Durante o tapete vermelho do Hall da Fama do UFC 2src22 em julho, Gaethje disse aos membros da mídia que estava indo para uma cirurgia para reparar seu nariz danificado após sua derrota no primeiro round para Charles Oliveira no UFC 274. Para “The Highlight”, não se tratava apenas de melhorar sua vida como lutador e atleta profissional, mas também como ser humano comum.

“É ótimo, foram 13 anos sem nariz”, disse Gaethje ao MMA Fighting. “Eu tive dois dos meus sentidos praticamente quebrados e consertados – meus olhos e meu nariz – e não sei qual é o melhor. Não consigo imaginar não ser capaz de ver, e ser capaz de ver 2src-2src é algo especial, mas ser capaz de antecipar sua comida, dormir e realmente viver como deveríamos – ter dois métodos de ingestão de oxigênio – é algo que estou gostando muito agora.

“Sempre que isso acontecia, era na faculdade, no meio de uma temporada de luta livre, eu estava cortando peso, e mesmo antes disso eu estava na faculdade comendo McDonald’s. Eu não sinto falta disso, mas agora posso comer uma comida muito boa e é ótimo realmente aproveitar o quanto eu deveria.”

Gaethje recentemente se uniu ao UFC, Modelo e Rebuilding Together para o programa de revitalização de academias em Denver. Para a segunda reforma da academia do programa, o Topeira Boxing Club foi escolhido depois que o treinador e proprietário local Joaquin Romero foi tragicamente morto em um acidente de atropelamento em fevereiro. Agora, seu pai Oscar está comandando o local para manter vivo o sonho do filho, e por meio do programa, a Topeira Boxing Gym recebeu novos ringues de boxe , sacos de pancadas, janelas, portas de segurança, tomadas elétricas, espelhos adicionais, camada de tinta, armários e prateleiras de armazenamento e muito mais, algo de que Gaethje se orgulhava de fazer parte em sua área local e espera continuar envolvido com o programa. No que diz respeito ao retorno de Gaethje ao octógono, foi espalhado por várias páginas de mídia social que o UFC estava perto para finalizar um confronto com Rafael Fiziev no UFC 282 em 1º de dezembro, o que Gaethje disse não ser correto porque ele não planeja competir novamente em 2src22. “Eu disse a eles no próximo ano”, disse Gaethje. “Estou começando a malhar agora, estou de volta à rotina normal. Uma coisa que temos em relação a outros esportes é que o corpo é resistente, mas é preciso dar tempo. Fui atingido muito forte, tive um camp duro e queria fazer uma pausa. Foi bom que eu consertei meu nariz. “Eles lutaram pelo título [às UFC 28src], então alguém tem que lutar contra o perdedor. Michael Chandler e Dustin Poirier vão lutar, alguém tem que lutar contra o vencedor. Estarei pronto no ano que vem, idealmente em janeiro, fevereiro ou março, o que eles quiserem fazer. Não tenho certeza de quando Kamaru [Usman] vai para Londres [para a revanche de Leon Edwards], mas eu não me importaria de lutar em Londres.” Gaethje ganhou sua segunda disputa de título indiscutível do UFC após um

vitória por decisão sobre Michael Chandler na 2src21 Fight of the Year do MMA Fighting. Embora não tenha conquistado o título em maio, ele ainda tem aspirações de realizar seu sonho de se tornar campeão mundial.

Em abril 2src18 após sua derrota para Dustin Poirier em

UFC na FOX 29, Gaethje havia dito que acreditava que tinha “cinco lutas” restantes. Mais de quatro anos depois, Gaethje esclareceu que não eram lutas, mas batalhas que ele tinha deixado no tanque — com o confronto contra Oliveira, em sua mente, sendo o primeiro.

“A citação específica é que eu levaria mais quatro a cinco guerras, e desde então acredito que só tive um, então parece que tenho três ou quatro no tanque”, explicou Gaethje. “Provavelmente são dois ou três [mais] como a luta de Charles. “Em última análise, meu objetivo é ser o campeão mundial. Eu gosto de seguir o processo correto, então acho que preciso de duas vitórias, possivelmente três, espero que sejam duas – dois nocautes no primeiro round – que o levem de volta à disputa pelo título. Assim que não acredito, ou não tenho a confiança de que posso ser o melhor do mundo, não tenho motivos para continuar.”

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