Chiefs, Rams, Saints, Pats: bloqueios de Playoffs … com vulnerabilidades – NFL.com

Com apenas o “Monday Night Football” para a 11ª semana, a cena do playoff começa a ficar em foco – e quatro equipes estão projetadas para atingir a pós-temporada em 95% dos resultados simulados do meu modelo: o Kansas City Chiefs , Los Angeles Rams , New Orleans Saints e New England Patriots .

Veja como o modelo funciona: Primeiro, uso 15 temporadas (2003-2017) de dados estatísticos, situacionais e de comparação contextualizados para criar perfis de equipe e jogo. Minha combinação de estatísticas e teoria do futebol é avaliada tanto pelas melhores matemáticas avançadas quanto pelas mentes tradicionais do futebol, incluindo 17 treinadores do passado e do presente. Os dados da temporada atual são então organizados da mesma maneira. O modelo compara os perfis de equipe e jogo desta temporada com os dados históricos para encontrar “parecidos”. Por exemplo, as respectivas ofensas de Jags e Saints operam de maneira bastante diferente, o que significa que as unidades pontuam (ou não pontuam) touchdowns de maneiras diferentes – mesmo quando enfrentam a mesma defesa oposta. E assim, eles têm diferentes “sósias” históricas diferentes. As equipes também evoluem ao longo de uma temporada. Obviamente, os ferimentos afetam significativamente os escalões, mas para manter a precisão do modelo alta semana a semana, você também tem que considerar rotineiramente as coisas como curvas de aprendizado, agentes livres se ajustando a esquemas e jogando callers implementando diferentes jogadas.

Os atributos e resultados históricos do jogo são comparados com os matchups desta temporada para criar cada projeção do jogo. Uma vez que existem várias “look-alikes” para cada equipe – e para cada fase do jogo – escolho executar 10.000 simulações para cada jogo. Isso não apenas me dá uma porcentagem de vitórias para uma equipe, mas também uma projeção de pontuação final e uma amostra suficientemente grande de análises de cenários que me permitem ver quais atributos das equipes e partidas são mais influentes para vitórias e derrotas. Um exemplo rápido: sim, é verdade que os turnovers estão fortemente correlacionados com os resultados do jogo, mas nem todos os turnovers são iguais; o relacionamento de um turnover com a capacidade de vencer da equipe depende de como uma ofensa atua, se a equipe está ou não jogando com um lead e quando a rotatividade ocorre.

Simular o restante da temporada usando essa mesma estratégia de “sósias” (sim, 10.000 vezes para cada jogo restante) cria um modelo de projeção de playoff que não só revela a probabilidade de fazer a pós-temporada, mas também identifica os atributos da equipe em evolução. e holofotes que matchups eles serão mais importantes em.

Agora, sobre a real razão pela qual estou escrevendo esta peça agora: Essas quatro equipes mencionadas são bloqueios virtuais para a pós-temporada.

Os chefes (9-1) e Rams (9-1) são ambos 99,9 por cento de probabilidade de acertar os playoffs, de acordo com o meu modelo, enquanto os Santos (9-1) detêm uma chance de 98,8 por cento e os Patriots (7-3) sente-se em 94,9. Essas equipes estarão jogando em janeiro. É defensável dizer que eles são os quatro melhores times da liga no momento. Todos têm jogadores e treinadores de alto impacto que são os mais eficazes em se adaptar rapidamente com base nas situações em que se encontram.

Com isso dito, minha ideia aqui é apresentar algumas coisas que podemos acompanhar durante o restante da temporada, para ver como essas quatro equipes de elite evoluem e se preparam estrategicamente para o sucesso – ou onde poderiam estar vulneráveis ​​- na pós-temporada.

Além disso, há um jogo decentemente empolgante entre os dois times de maior probabilidade do meu modelo hoje à noite – Chiefs at Rams – que poderia conter algumas grandes pistas sobre o caminho para Atlanta . Então, vamos começar com uma visão mais profunda dos dois clubes que enfrentam a noite na TV nacional:

Chefes de Kansas City

O brilho: A diversidade mais ofensiva, com os cinco melhores jogadores de impacto nas posições QB, RB, WR e TE.

Nenhuma equipe tem mais unidades de cinco ou menos jogadas que resultaram em pontuações que os chefes . O Kansas City possui a maior classificação ofensiva geral, graças aos impactos on e off-ball de cada uma das suas posições ofensivas. Pense neles como os números que aparecem nas folhas de estatísticas combinadas com coisas como correr atrás de defensores blitzing ou wide receivers, atraindo a cobertura de múltiplas costas defensivas (deixando outro receptor de passe com um confronto mais favorável). Com base nos comparáveis ​​históricos, o KC tem o teto de maior potencial de pontuação de qualquer equipe – não apenas em 2018, mas em toda a amostra desde 2003.

Situação para monitorar: A defesa do rush, especialmente em corridas externas.

A defesa do Chefe desiste do terceiro maior número de jardas por jogo (410.7). Seus 24 pontos por jogo permitiram o 17º lugar. Dito isto, a defesa de passe do Kansas City enfrentou uma média de 45 tentativas de passes por jogo, o que é quase 10 a mais por jogo do que a média de 36. Neste incrível número de passes, o Chiefs classifica o sexto menor passer rating permitido. (87,5). Simplificando, a defesa do passe é melhor do que parece. A defesa de corrida, no entanto, permite o terceiro maior número de jardas por corrida (5.07) e é principalmente devido a juncos externos. Os oponentes do Chief estão correndo por mais de 6,2 jardas por carry quando estão correndo para a direita e 8,6 jardas por carry quando correm para a esquerda.

Estratégia para monitorar: Ajustes no jogo.

A visão computacional mostra que quando os d-linemen não saem rapidamente de seus blocos, as médias crescentes aumentam. A defesa dos chefes está entre os oito primeiros nesta temporada, quando se trata de velocidade de queda de blocos. A boa notícia: as vulnerabilidades de pressa defensiva em pressões externas, quando comparadas com ganhos dentro dos limites, não foram tão punitivas para ganhar totais com base no modelo histórico … assumindo que a eficiência ofensiva é a mesma. Essa última parte é fundamental com esta equipe e com este treinador. Qualquer um que acompanhou a carreira de Andy Reid sabe que há duas áreas em que ele pega alguns defeitos: o esquema da zona vermelha e o gerenciamento geral do relógio. Então, eu cavei mais fundo em ambos …

Quando ele chegou em Kansas City, Reid implementou uma ofensa mais horizontal do que na Filadélfia. E agora, colocando em camadas a habilidade do quarterback Patrick Mahomes de operar efetivamente fora do bolso (644 jardas ganhas, por Pro Football Focus, que está a mais de 200 jardas do quarterback mais próximo) e proezas profundas (suas 21 finalizações de Mais de 21 metros de distância da NFL), parece que Reid adicionou a peça final à sua filosofia. A questão aqui é muito menos sobre a área vermelha, mas mais sobre o desafio de manter a defesa fora de campo, especialmente se o ataque diminuir seu ritmo de pontuação. (Kansas City tem média de 3,44 pontos por unidade; as equipes de playoff da amostra normalmente têm em média 2,5 pontos por unidade.) Eu não estou sugerindo que Reid limite a passagem de Mahomes ou a habilidade de criar ganhos quando as jogadas quebram de qualquer forma – mas sim que os aumentos estratégicos nos chamados de jogo poderiam criar uma apólice de seguro caso os chefes de ataque estourassem e precisassem de alguns impulsos ofensivos para se ajustar às defesas que agora têm mais filmes em Mahomes e provavelmente planejarão melhor seu conjunto de habilidades únicas.

Los Angeles Rams

O brilho: Ameaça constante de peças explosivas ofensivas disfarçadas por formações pré-snap de aparência simples.

Os Rams empregaram 11 pessoas (uma correndo atrás, uma tight end, três receptores) em 96% de suas jogadas e usaram ação em 38% de suas jogadas de passes – ambas as máximas da NFL. A constante ameaça dupla de Todd Gurley, combinada com um bando de potentes opções de recebimento e uma linha ofensiva que mantém Jared Goff limpo, tem sido a fórmula de sucesso de Los Angeles.

Situação para monitorar: Grandes jogadas deixadas pela defesa, principalmente no chão.

Os Rams esperam que o cornerback do Pro Bowl , Aqib Talib, volte de lesão após a semana 12 bye, então vou me concentrar em defender a corrida aqui, porque não está claro como eles resolverão esse problema. Os Rams desistiram de 39 arremessos de mais de 10 jardas (empatados na quarta posição) e 28 de mais de 12 (também na quarta colocação). Medindo os quadris e ombros do atacante inferior no momento do primeiro contato com os running backs opostos, os Rams estão a 45 graus ou mais 42% do tempo, que é a terceira maior taxa na NFL. Isso não é bom. Pense assim: quadris e ombros horizontais são como uma parede; enquanto, quanto mais perpendiculares os quadris e os ombros estiverem, mais fácil será para um equipamento ser ineficaz, permitindo que o corredor escorregue. Notavelmente, nenhum time desistiu de uma média maior de jardas por bagagem no meio do que o Rams (5.83).

Estratégia para monitorar: permanecer agressivo em chamadas de jogo.

Os Rams tecnicamente jogaram em cinco jogos que terminaram em uma vitória de uma posse. A vitória do Green Bay não conta, no entanto, porque Gurley sabiamente decidiu não entrar na zona final nos segundos finais, o que teria empurrado isso para um jogo de uma única posse. Então, vamos chamá-lo de quatro jogos.

Em duas disputas com os Seahawks , vimos um par de interessantes decisões de quarto para baixo. Na semana 2 , com os Rams liderando 33-31 e 1:39 permanecendo no jogo, Los Angeles foi para um quarto e um de sua própria linha de 42 jardas – e converteu! Depois de dois ajoelhados depois, o jogo acabou. Na semana 10 , com os Rams liderando entre 26 e 24 e 7:34 restantes, o LA enfrentou o quarto e último gol na linha de 2 jardas do Seahawks . Mas desta vez, o Rams chutou o field goal para subir 29-24. Sim, a posse de Seattle resultante resultou em um saque / recuperação de Dante Fowler para os Rams , então tudo deu certo. Mas historicamente, as equipes converteram o quarto e o gol da linha de 2 jardas a uma taxa de 48,5% desde 2000 (por EDJ Sports) – e esta é a ofensa de 2018 Rams , que está muito acima da média. Além disso, ainda restava muito tempo no jogo. Ao estabelecer um field goal, os Rams só aumentaram sua vantagem de dois para cinco pontos – ainda menos do que um touchdown. E o ataque liderado por Russell Wilson, dos Seahawks , foi eficaz naquele jogo.

Não gosto de analisar todas as decisões do jogo, porque há muitas que não conhecemos como estranhas e as médias históricas não levam em conta as combinações exatas. Por exemplo: No jogo Hawks- Rams da Semana 10, talvez a perda de Cooper Kupp por lesão significasse que o field goal era a escolha certa para o LA

Certamente não estou chamando Sean McVay de conservador, mas estou sugerindo que, com base em modelos históricos, se a defesa de corrida do Rams não melhorar, sua ofensa precisará depender mais de agressivos apelos para evitar ficar para trás.

Mas aqui está um espinho em potencial no lado do Rams : Jared Goff jogou quatro interceptações no terceiro down, que está empatado em mais na NFL.

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Agora, vamos dar uma olhada mais rápida em Nova Orleans e Nova Inglaterra. Embora não estejam enfrentando o “Monday Night Football” esta noite, os Santos e os Patriotas ainda são bastante relevantes na busca pelo Troféu Lombardi. Aqui estão as coisas para manter um olho em como estes dois contendores acertar o trecho de volta da temporada regular:

New Orleans Saints

O brilho: A única melhor ofensa que está emparelhada com uma defesa acima da média.

Se meu modelo histórico é uma receita, a produção nas trincheiras de ambos os lados da bola são ingredientes principais. Isso simplifica um pouco as coisas, mas um jogo de linha e um esquema feito sob medida para os Saints impediram que o Drew Brees sofresse muita pressão (16,3% dos retornos, o menor da NFL) e levou ao passante de 132,6 da liga do quarterback classificação em passes profundos (mais de 20 jardas aéreas). Do outro lado da bola, segurar os rushers opostos até o quinto menor número de jardas por tentativa (3,75) ajuda a limitar o tempo de posse dos adversários e leva a bola de volta ao ataque dos Saints .

Situação para monitorar: Ampla profundidade do receptor.

Fiz uma tentativa de criar uma nova métrica de amplo receptor que coleta informações sobre a bola e a bola e a organiza em impacto relacionado à capacidade de uma equipe ganhar os primeiros downs e touchdowns. Nenhum único wideout foi mais impactante em 10 semanas do que Michael Thomas . Mas que tipo de ameaças comprovadas os santos têm além de Thomas? Agora, reconhecidamente, é engraçado escrever que depois de ver o novato Tre’Quan Smith pegar 10 dos 13 alvos por 157 jardas e um touchdown na batida de domingo dos campeões do Super Bowl . Talvez seja um sinal do que está por vir. Sim, o jogo de breakout de Smith veio contra um time de Eagles que perdeu dois cantos, mas você não pode subestimar o impacto de novos coletores de passes aparecendo em Nova Orleans; isso cria oportunidades para expandir a cartilha, espalhar defesas e supercarrar a campanha MVP de Brees .

Estratégia para monitorar: Passe defesa.

Outra coisa aparentemente esquisita agora, considerando que os Santos permitiram apenas um touchdown nas últimas duas semanas juntos. Mas ainda temos que realmente ver a verdadeira maneira pela qual esta unidade de defesa passiva irá operar juntas em um jogo apertado, especialmente considerando que Eli Apple acaba de se juntar ao grupo no final de outubro, e Nova Orleans mal passou algum tempo desde então. Olhando para o primeiro down (muitas vezes uma queda não óbvia) para a temporada, o Saints permitiu o terceiro maior número de jardas por jogo (135,8). Acompanhar sua produção contra os Falcons (que têm em média o quarto maior número de jardas por jogo no primeiro down) no jogo “Sunday Night Football” desta semana começará a preencher o modelo e ajudar a criar estrutura em torno do potencial dos oponentes para acompanhar – – ou pegar até – ofensa de Nova Orleans.

Patriotas da Nova Inglaterra

O brilho: Mantendo-nos de fora tentando adivinhar, ganhando ímpeto (e saúde) em direção a janeiro.

Em quase todas as métricas tradicionais, os Patriots têm rankings gerais para pedestres: 14º na taxa de conversão do terceiro para baixo, 10º na ofensiva da zona vermelha e 12º na pressão defensiva. Eu tenho muitos dados contextualizados sobre a estratégia running back / linebacker sendo relacionada à habilidade dos Patriots de ganhar / parar os primeiros downs, mas tudo se resume a isto: tudo isso é um padrão muito parecido com o Patriot “en route” para outro lance de pós-temporada.

Situação para monitorar: Profundidade da linha O.

O relatório da lesão da Semana 10 incluiu o linebacker Dont’a Hightower e o running back Sony Michel (ambos jogaram), e os tight ends Rob Gronkowski e Jacob Hollister , juntamente com os atacantes ofensivos Trent Brown (LT) e Shaq Mason (RG). Durante esse jogo – uma derrota por 34-10 no Tennessee – o tight end Dwayne Allen e o recebedor Julian Edelman saíram feridos. Embora todos tenham impacto na capacidade da equipe de marcar ou impedir que os oponentes pontuem, a saúde dos bloqueadores adeptos (Brown e Mason na O-line, Gronk e Hollister no limite) afeta diretamente o tipo de pressão que Tom Brady está sofrendo. A linha de jogo e, especialmente, a capacidade da linha de manter a pressão de jogo fora do quarterback, é quase sempre o fator mais importante para ganhar a primeira queda nas unidades. Dado como os Patriots implementam tight end sets (juntamente com a forma como Gronk especificamente muda a forma das defesas) e criam ofensas com running backs no jogo de passes, quando New England está faltando peças nas trincheiras e sem alvos de short-game, defesas opostas podem Digite os receptores e interrompa o ritmo de Brady.

Estratégia para monitorar: Punting.

Os Patriots , que geralmente se classificam perto do topo da liga em punting e oponentes começando a posição de campo, apenas prenderam seus inimigos dentro da linha de 20 jardas em 13 punts (27 na NFL), o que levou ao seu pior adversário na liga. posição inicial do campo (a linha de 27,6 jardas). Os Pats não foram classificados abaixo de terceiro nesta métrica nas últimas três temporadas.

Siga Cynthia Frelund no Twitter @cfrelund .