Ben Askren relembra as primeiras memórias após o nocaute de Jorge Masvidal: 'F***-se, aquele é Luke Rockhold. Isso significa que estou no hospital'
Ben Askren conquistou muitas conquistas durante sua carreira nos esportes de combate, mas uma das notas de rodapé mais originais em seu currículo continua sendo uma figura central no único comércio significativo de história do UFC. Askren já havia se aposentado como titular invicto dos meio-médios do ONE Championship no final do 2src18, quando o UFC negociou uma troca que enviou Askren de volta aos Estados Unidos em troca da lenda do peso-mosca Demetrious Johnson.. O acordo deu início a um inesperado capítulo final da carreira de Askren no MMA – uma corrida octógono de três lutas mais lembrada por ser o catalisador que impulsionou Jorge Masvidal na infâmia. Na época, Masvidal era um veterano de MMA de 16 anos que não conseguiu chegar ao público de maneira significativa antes de nocautear Askren com uma joelhada voadora de cinco segundos no
UFC 239 incendiou a internet e o lançou ao estrelato. A troca e suas consequências são um dos muitos tópicos que Askren aprofunda em seu novo livro, Funky: My Defiant Path Through The Wild World Of Combat Sports , que será publicado em 25 de outubro.
“Journeyman bum Masvidal se tornou uma das maiores estrelas do jogo”, disse Askren na quarta-feira no
The MMA Hour
. “De nada, Jorge. Se ele não [me aprecia por isso], ele é um filho da puta ingrato. Que tal isso? Ele precisa me enviar um cartão de Natal todos os anos pelos próximos dois anos. Mas legal, se ele não fizer isso, ele é ingrato. Mas ele provavelmente não quer me dar crédito por nada, então foda-se Jorge.”
Mais de dois anos depois, o nocaute de cinco segundos continua a ser um marco nos momentos de destaque do UFC, e foi um fator primordial para Masivdal conseguir lutas de muito dinheiro como headliner do pay-per-view em cada uma de suas últimas quatro lutas, incluindo tiros consecutivos pelo cinturão indiscutível dos meio-médios do UFC contra o ex-campeão
Kamaru Usman
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“Minha primeira lembrança foi – isso é hilário – eu sento e vejo Luke Rockhold, e eu disse, ‘F-se, esse é Luke Rockhold. Isso significa que estou no hospital’”, disse Askren. “Isso foi o que eu pensei, porque eu sabia que ele já tinha sido nocauteado por
Jan Blachowicz
. E eu sento e fico tipo, ‘O que Luke Rockhold está fazendo aqui? F, estou no hospital. E então eu olhei e vi que minha esposa estava aqui, então eu fiquei tipo, ‘O que aconteceu?’ E ela disse, ‘Não foi bom.’ Eu não estou suado, eu podia sentir que não estava nada suado, eu não estou dolorido, eu não me machuquei, então foi tipo, eu não devo ter estado em uma luta dura ou nada. Eu meio que sabia disso.”
Askren ainda tem muitos elogios para preencher sua estante de troféus – Títulos de luta livre da NCAA, uma aparição nos Jogos Olímpicos 2srcsrc8, títulos no Bellator e ONE Championship – então ele sabe que há mais em seu legado do que apenas algumas noites ruins.
Mas a troca ainda se apresenta como um capítulo único da história do MMA, e dado que todos os lados envolvidos pareciam para se beneficiar do acordo, Askren não pode deixar de se perguntar por que a troca entre ele e Johnson não foi replicada em outros lugares no MMA. “Com a troca, a outra coisa sobre a troca que foi tremenda é Demetrious, ele ainda está lá chutando traseiros”, disse Askren. “Mas é como se eu estivesse aposentado. Honestamente, o ONE Championship, sim, eles fizeram um bom trabalho, porque eu não faria mais nada por eles. Eu disse que terminei, então eles tinham um ativo que não faria nada. Eu estava felizmente aposentado sem fazer nada. E então eles conseguiram Demetrious Johnson, que agora teve – eu não sei, lutas de 1src, ele teve muitas lutas por eles.
“O UFC, eu acho que era como, obviamente, se eles realmente quisessem para manter Demetrious, eles teriam. E acho que foi apenas uma daquelas coisas em que, por qualquer motivo – e acho que teria palpites, mas não vou divulgar porque não sei – tipo, o relacionamento deles não era excelente. Eles simplesmente não gostavam um do outro. Havia muita amargura lá, e ele queria sair e eles os deixaram sair, e funcionou muito bem.
“Honestamente, deveria haver mais negociações no MMA”, continuou Askren. “Realmente deveria haver. Eu não sei o que eles estão fazendo. O único que aconteceu foi incrível. Tipo, por que ninguém disse: ‘Ei, isso foi muito legal. Por que não vamos fazer isso de novo?’”
“Mesmo com o egos, entre os quatro maiores – PFL, ONE Championship, Bellator e UFC – certamente há alguns lutadores em todas essas organizações que realmente não querem mais estar lá. Então você tem que gostar, ‘Ei, nós temos lutadores 5srcsrc. Se esses 5src realmente não querem mais estar aqui, e eles são meio difíceis de lidar, dores na bunda, quem podemos ir buscar em troca deles? Como podemos nos livrar deles? Eles nem querem estar aqui. Vamos, vamos nos livrar deles. Não sei, parece razoável.”
