Batalha trans nos esportes é 'apagar o que uma mulher é', diz Riley Gaines, ex-nadadora do Kentucky
Riley Gaines se recusa a ser silenciado. “Isso não é progressivo”, disse ela ao The Post sobre atletas transgêneros biologicamente masculinos competindo em esportes femininos. “Não estamos avançando. Na verdade, isso é exatamente o oposto. Estamos voltando 50 anos no tempo antes do Título IX. )atletas masculinos biológicos competindo em esportes femininos.
“Temos que deixar as pessoas saberem como um grupo que a maioria de nós, atletas do sexo feminino – ou mulheres em geral – não está bem com isso”, disse ela em o podcast “Unmuted” depois de empatar em quinto lugar com a nadadora transgênero Lia Thomas no campeonato feminino de 200 metros da NCAA.
“Se nós, como atletas, não estamos dispostas para defender a nós mesmos, não devemos esperar que alguém nos defenda ”, disse Gaines ao The Post. “Alguém tem que falar a verdade. Assim eu fiz.”
Filha de dois atletas, a nativa de Nashville começou a nadar aos 4 anos. Em 2018, Gaines foi recrutada pela Universidade de Kentucky onde, além de estudar saúde humana serviços e direito sanitário, ela passava seis horas por dia na água praticando.
“Você realmente tem dedicar seus quatro anos inteiros de faculdade à excelência”, disse ela sobre a natação. “É um grande compromisso de tempo e é definitivamente uma jornada ao longo da vida.”
Todo o trabalho duro valeu a pena quando Gaines se tornou 12 vezes nadador da NCAA All-American e cinco vezes campeão da SEC. Mas no ano passado, a integridade de seu esporte – e do esporte feminino como um todo – foi questionada quando o nadador da Universidade da Pensilvânia Thomas, que competiu na equipe masculina da escola em seu primeiro, segundo e terceiro anos, começou a quebrar recordes no feminino
Gaines disse que a experiência de competir contra Thomas no campeonato da NCAA em março passado “parecia que eu estava entrando na corrida com as mãos amarradas nas costas”.
Thomas estava fazendo terapia de reposição hormonal quando competiu na Universidade de Pensilvânia, mas competiu na equipe masculina nos primeiros três anos na escola.
Embora Thomas tenha feito terapia de reposição hormonal, muitos ainda estão preocupados com as vantagens físicas atléticas que competidores transgêneros podem ter sobre competidoras cisgêneros.
“Se eles têm diferenças capacidades pulmonares, altura, níveis de testosterona, tenham eles usado bloqueadores de testosterona ou não – isso não suprime a puberdade como homem. Especialmente Lia, que nadou por três anos como homem ”, Gaines disse à Fox News’ Tucker Carlson em Abril de 2022.
Sua decisão de falar veio depois que os funcionários da NCAA decidiram que, como havia apenas um troféu de quinto lugar, Gaines receberia o dela mais tarde.
Thomas e Gaines empataram em quinto lugar na corrida de 200 metros da NCAA em 2022.USA TODAY Sports
“Até aquele momento, eu estava esperando que alguém dissesse alguma coisa, mas essa interação foi a gota d’água”, lembrou Gaines. “Lia Thomas mostrou extremo egoísmo e uma grande falta de consciência – e apenas um total desrespeito pelas mulheres.”
Gaines disse A participação de Thomas na natação universitária feminina é um sintoma de uma mudança social maior que ela considera problemática.
“Estamos assistindo a negação das verdades mais básicas. Quando você não consegue reconhecer o que é uma mulher, há um grande problema”, acrescentou. “Isso é mais profundo do que apenas esportes. Este é um apagamento sistemático do que é uma mulher.”
Gaines voltou às manchetes por defendendo as regras da NCAA que obrigam as atletas do sexo feminino a dividir um vestiário com homens biológicos com anatomia intacta, como ela teve que fazer com Thomas. (Thomas estava em transição com terapia de reposição hormonal.)
Embora ela esteja acostumada a se trocar na frente de outros atletas, Gaines disse que dividir um vestiário com Thomas foi uma experiência totalmente diferente.
“Há um homem biológico de 1,80m deixando cair as calças e nos observando nos despir, e fomos expostos à genitália masculina,” ela lembrou no “America Reports” da Fox News. “Provavelmente nem mesmo um ano, dois anos atrás , isso teria sido considerado alguma forma de agressão sexual, voyeurismo.”
“Você pode sentir o desconforto na sala,” Ga ines disse ao The Post. “Não fomos avisados. E a NCAA não está nos protegendo.”
Gaines também sente que foi pendurada para secar por outros atletas que concordam com ela em particular, mas não falam publicamente. Ela diz que quase todo mundo com quem conversou – de colegas atletas a treinadores – sente o mesmo, mas tem medo de ser cancelado.
“Eles [foram] informados de que nunca entrarão na pós-graduação, eles perderão todos os seus amigos, eles nunca conseguirão um emprego se falarem”, disse Gaines. “E então eu simpatizo com eles porque isso é assustador.”
Mas sua paciência está se esgotando. Gaines disse que atletas olímpicos e “alguns dos atletas mais conhecidos do planeta” estenderam o apoio privado, o que só a deixou frustrada: “No começo, fiquei honrada quando recebi essas mensagens. Mas agora eu percebo que se você fica em silêncio publicamente, então você é cúmplice.”
Gaines se formou ano passado e está se preparando para começar a faculdade de odontologia. Agora, ela está convocando outras atletas para defender o esporte feminino.
“Nunca foi minha intenção me promover pessoalmente”, disse ela. “Estou chegando a um ponto em que sinto que a tocha foi acesa e seria fenomenal se eu pudesse segurá-la junto com alguém. Mas ainda existem tão poucos atletas que usaram sua voz para proteger os esportes femininos.”
Em maio, Thomas
brincou com a possibilidade de competir no nível olímpico, dizendo à ABC News: “Tem sido um objetivo meu nadar nas provas olímpicas por muito tempo, e eu adoraria ver isso acontecer.”
Enquanto isso, a recém-formada está empenhada em defender o futuro dos esportes femininos. “Sou inabalável em minha moral e meus valores”, disse ela. “E só posso esperar um dia poder trazer uma filha a este mundo. Não consigo imaginar não lutar por ela.”
