As reivindicações de desemprego nos EUA caem para 787.000 ainda

WASHINGTON – O número de americanos que buscam auxílio-desemprego caiu ligeiramente na semana passada para 787.000, um número historicamente alto que aponta para um mercado de trabalho fraco contido pela pandemia viral. Os números de quinta-feira do Departamento do Trabalho, um ligeiro declínio em relação à semana anterior, mostra que mesmo com a recessão pandêmica em seu 10º mês, muitas empresas ainda estão demitindo trabalhadores. Antes da recessão, os pedidos semanais de auxílio-desemprego totalizavam cerca de 225.000. O novo surto de casos de vírus fez com que milhões de consumidores evitassem comer fora, fazer compras e viajar . E os estados impuseram novas restrições a restaurantes, bares e outros negócios. Economistas da TD Securities estimam que mais da metade dos estados agora estão restringindo as reuniões a 10 pessoas ou menos, ante quase um quarto em setembro. Essas restrições estão forçando muitas empresas, tendo esgotado grande parte de suas reservas de caixa, a cortar mais empregos. “O desemprego continua extremamente alto, embora não tão ruim quanto na primavera, e o ritmo de melhora no mercado de trabalho diminuiu drasticamente desde o verão”, disse Gus Faucher, economista da PNC Financial. “O crescimento do emprego deve aumentar na primavera, conforme a distribuição da vacina continua, um clima melhor permite mais atividades ao ar livre e os estados gradualmente afrouxam as restrições.” Muitos economistas, junto com os legisladores do Federal Reserve, dizem estar esperançosos de que, assim que as vacinas contra o coronavírus forem mais amplamente distribuídas, a economia terá uma recuperação mais ampla no segundo semestre do ano. O pacote de ajuda financeira de US $ 900 bilhões que o Congresso aprovou no mês passado também deve ajudar a acelerar uma eventual recuperação. No final da quarta-feira, o Goldman Sachs elevou sua previsão de crescimento econômico este ano para 6,4% robustos, ante 5,9%. Sua atualização foi baseada em parte na expectativa de que o governo Biden, com a ajuda do agora Senado Democrata, apoiará outro pacote de ajuda de resgate. A medida de estímulo do mês passado forneceu um benefício federal de desemprego de US $ 300 por semana além de um benefício estadual médio de cerca de US $ 320. Quase metade dos estados está agora distribuindo o benefício federal, de acordo com uma contagem não oficial do UnemploymentPUA.com. Em estados que levam mais tempo para pagar os $ 300, qualquer pagamento perdido pode ser feito retroativamente. Um programa federal que fornece benefícios estendidos, após o término dos benefícios estaduais, foi estendido para 24 semanas pelo pacote de ajuda. Esse programa permanecerá em vigor até meados de março. Um programa separado que fornece auxílio-desemprego a empreiteiros e funcionários que anteriormente não eram elegíveis também foi estendido por 11 semanas. Ambos os benefícios expiraram brevemente em 26 de dezembro, ameaçando cerca de 13 milhões de pessoas com um corte na ajuda. O relatório de quinta-feira também mostrou que o número de pessoas que recebem auxílio-desemprego regular do estado caiu 125.000 para 5,1 milhões. E menos pessoas estavam em programas de seguro-desemprego estendido. Esses declínios sugerem que muitas dessas pessoas esgotaram todos os benefícios disponíveis, incluindo a ajuda federal estendida. Eles podem se inscrever novamente, no entanto, agora que mais semanas de ajuda estão disponíveis. No geral, mais de 19 milhões de pessoas ainda recebem algum tipo de seguro-desemprego. O Departamento do Trabalho disse esta semana que, apesar do atraso do presidente Donald Trump em assinar o pacote de ajuda – ele o fez seis dias após a aprovação do Congresso – os benefícios de desemprego nos programas estendidos que expiraram em 26 de dezembro devem ser pagos sem interrupção. Na sexta-feira, o governo provavelmente emitirá um relatório de empregos sombrio para dezembro. Os economistas esperam que isso mostre que as contratações desaceleraram pelo sexto mês consecutivo. Alguns analistas estimam que a economia cortou empregos em dezembro pela primeira vez desde abril. O enfraquecimento contínuo do mercado de trabalho dos EUA coincide com outros sinais de que as contratações e o crescimento econômico estão vacilando sob o peso da pandemia. Na quarta-feira, o processador de folha de pagamento ADP relatou que os empregadores privados cortaram 123.000 empregos em dezembro, a primeira queda mensal desde abril. Os números da ADP geralmente acompanham os dados de empregos do governo ao longo do tempo, embora possam divergir significativamente de mês para mês. No mês passado, a Coca-Cola Co. disse que cortaria 2.200 empregos de sua força de trabalho global, com cerca de metade dessas demissões ocorrendo nos Estados Unidos. 3M, um grande fabricante, disse que vai despedir 2.900 trabalhadores em todo o mundo. Em novembro, os gastos do consumidor nos EUA caíram pela primeira vez em sete meses, tendo enfraquecido constantemente desde o verão. Os varejistas foram especialmente afetados. As compras em lojas de varejo diminuíram por dois meses consecutivos. Durante a temporada de compras natalinas, os consumidores diminuíram os gastos, de acordo com dados de cartão de débito e crédito rastreados pelo JPMorgan Chase com base em 30 milhões de contas de consumidores. Esse gasto foi 6% menor em dezembro em comparação com o ano anterior. Isso foi pior do que em outubro, quando os gastos com cartão caíram apenas 2% em relação ao ano anterior. Christopher Rugaber, The Associated Press