Thornton recebe conselhos da lenda da NFL Montana antes de ingressar no Maple Leafs – NHL.com

Joe Thornton disse que antes de assinou um contrato de um ano com o Toronto Maple Leafs em Sexta-feira, ele entrou em contato com a lenda da NFL Joe Montana para descobrir como é trocar de time no final da carreira.

O quarterback do Hall of Fame poderia se relacionar com o que o centro de 41 anos estava passando. Cerca de 27 anos antes, Montana, então com 36, foi negociado com o Kansas City Chiefs pelo San Francisco 49ers em 21 de abril de 1993, conforme seu pedido, depois de estabelecer um legado em San Francisco que incluía 13 temporadas e quatro títulos do Super Bowl.

Thornton, como Montana antes dele, foi um ícone do esporte na Bay Area, jogando as últimas 15 temporadas com o San Jose Sharks, até assinar um contrato de um ano, $ 700.000 com Toronto.

“Joe me deu um bom conselho”, disse Thornton domingo. “Ele acabou de falar sobre deixar São Francisco e ir para Kansas City.

” Essa conversa significou muito. Tive tantas pessoas com quem conversei na semana passada. Eu simplesmente sou abençoado por ter a chance de falar com algumas pessoas excelentes. Mas um cara que me deu um bom conselho. “

Thornton está buscando seu primeiro campeonato e disse que acredita que sua melhor chance de atingir esse objetivo é com o Maple Leafs.

“Eu preciso ganhar uma Copa Stanley, e acho que este é um grande time que pode fazer isso”, disse Thornton. provavelmente a decisão de hóquei mais difícil que já tive que tomar, mas eu realmente acredito em Toronto, com a lista que eles têm com os caras que escolheram neste período de entressafra, acho que esse time está pronto para vencer agora. Estou pronto para vencer. “

Thornton marcou 1.055 pontos na temporada regular com os Sharks de 2005-2020, o segundo maior na história dos Sharks atrás de 1.102 de Patrick Marleau . Seus 1.104 jogos perdem para os 1.551 de Marleau, e ele lidera em assistências (804) e classificação ( plus-161).

Mesmo assim, ele ainda está perdendo aquele título indescritível da NHL.

O Sharks chegou perto em 2015-16, chegando à final da Stanley Cup antes de perder para o Pittsburgh Penguins em seis jogos. Mas na última temporada, San Jose (29-36-4, .450 pontos percentuais) terminou em último no Western Conferência, perdendo a pós-temporada pela segunda vez em 16 temporadas.

O gerente geral do Sharks, Doug Wilson, disse no domingo que tentou trocar Thornton por um candidato antes da NHL Prazo final de troca na temporada passada, mas não foi possível encontrar o ajuste certo. Ele disse que entende por que Thornton vê os Maple Leafs como um bom local de pouso.

“I acho que eles tiveram um ano melhor do que o último ar “, disse Wilson. “Temos que restabelecer nosso jogo e ter nossos melhores jogadores de volta saudáveis.”

Embora os Maple Leafs tenham um núcleo talentoso com atacantes Auston Matthews , John Tavares , Mitchell Marner , William Nylander , defensor Morgan Rielly , e goleiro Frederik Andersen , eles não ganharam uma eliminatória da Stanley Cup série desde 2004. No entanto, Thornton disse que conhece o talento na lista do Maple Leafs e disse que sente que pode ajudar a empurrá-los para além do obstáculo.

Vídeo: Joe Thornton entra em Toronto Maple Leafs

Assim como o GM Kyle Dubas de Toronto, que disse que ele vê Thornton ajudando no jogo de poder e no vestiário.

Em 2017, quando Dubas era assistente do então GM Lou Lamoriello, o Maple Leafs fez um esforço significativo para contratar Thornton, que era um agente livre, mas recontratou com os Sharks.

“Eu pensei muito,” Disse Thornton. “E não deu certo naquela época. E agora, honestamente, senti que foi uma grande mudança para a família. Vai ser uma transição fácil para meus filhos, para minha esposa.

“Sinceramente, parecia o momento certo para fazer a mudança e estou super animado.”

A admiração de Dubas por Thornton data de sua infância em Sault Ste. Marie, Ontário, quando ele e seus companheiros da liga secundária de hóquei iam assistir o adolescente desengonçado jogar pelos Greyhounds da Ontario Hockey League de 1995-97. Dubas tornou-se um menino pau com o time na temporada seguinte.

Questionado se ele se lembrava de Dubas de seus dias de hóquei júnior, Thornton riu.

“Para ser honesto, não consigo me lembrar do que aconteceu há duas semanas”, disse Thornton.

Dubas pode.

“Ele era apenas um jogador dominante. E mesmo com 16 anos de idade, tão dominante quanto em termos de habilidade e com seu tamanho, ele também era um dos jogadores mais difíceis que entraram no programa “, disse Dubas.” E eu acho que a combinação de todos essas coisas, certamente em Sault Ste. Marie, faz você ser reverenciado para sempre.

“Obviamente, ele passou a ser um dos jogadores mais reverenciados na história da franquia.”

Da mesma forma que ele estava em San Jose.

Mas agora é a hora para trabalhar em um novo legado em Toronto. Com Dubas, o técnico Sheldon Keefe e vários jogadores entrando em contato na semana passada, Thornton disse que já se sente bem-vindo. Forward Jason Spezza contatou Thornton após a assinatura e ofereceu-se para ceder seu nº 19, o número antigo de Thornton, para o recém-chegado.

“Belo gesto, mas de jeito nenhum. É dele”, disse Thornton, que usará o No. 97.

Ao chegar às Maple Leafs, Thornton retorna às suas raízes no sul de Ontário. Ele nasceu em London, Ontário, e cresceu em St. Thomas, 200 quilômetros a sudoeste de Toronto. Os pais dele, Wayne e Mary, ainda moram na comunidade, onde a arena local é chamada de Joe Thornton Community Center e onde Joe possui uma fazenda a cerca de 13 quilômetros da cidade.

“Obviamente meus pais são [near] então isso fazia parte de [the decision]. Eles podem ficar muito perto dos netos”, disse ele.

No final, porém, o fator decisivo foi o talento na lista dos Maple Leafs.

“Foi um pouco pouco família, mas principalmente hóquei “, disse Thornton.

E uma chance de terminar sua carreira com um campeonato da Stanley Cup.

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