Paul Hornung, grande do Packers e Hall of Famer, falece em 84 – NFL.com

Muito antes de Deion Sanders dividir o tempo entre a NFL e a Liga Principal de Beisebol, Paul Hornung conseguiu a dobradinha final dever: servir no Exército durante a semana e se preparar para o Green Bay Packers de 1961 com um passe de fim de semana.

O futebol perdeu um de seus verdadeiros antepassados ​​na manhã de sexta-feira, quando Paul Vernon Hornung morreu em sua cidade natal, Louisville, Kentucky, aos 84 anos, após uma longa batalha contra a demência. Ele se torna o segundo titular do Super Bowls I e II a falecer nas últimas duas semanas, o quarto este ano e o oitavo nos últimos 24 meses .

Hornung era um atleta, um militar, um campeão, um mulherengo, um jogador, um locutor, um filantropo – uma gama diversificada de atividades, com certeza – mas será mais lembrado por sua versatilidade dentro do esporte.

Nascido em 23 de dezembro de 1935 em Louisville , Hornung tornou-se um atleta de três esportes na Flaget High School em beisebol, basquete e futebol americano. Ele se destacou no basquete – a Kentucky High School Athletic Association credita a ele o recorde do Torneio de Convites de Louisville de 31 pontos como veterano em 1953 – mas adorava jogar futebol acima de tudo. Ele rejeitou uma oferta de bolsa de estudos do lendário técnico Paul “Bear” Bryant para estudar em sua escola estadual natal, a Universidade de Kentucky, em favor de uma oferta de Notre Dame. Sempre um atleta geral, ele jogou uma temporada de basquete de Notre Dame, no segundo ano, em meio à sua carreira no futebol.

Apelidado de “Golden Boy” durante seus anos na Notre Dame por seus cacheados cabelo loiro, a boa aparência de Hornung e o sucesso com o lendário Fighting Irish de 1954-1956 combinaram-se para trazer a ele um nível de celebridade que poucos atletas universitários daquela época poderiam esperar alcançar.

Não

Os calouros da faculdade não jogavam pela regra até 1972, e o segundo ano de Hornung não o levou ao estrelato. Como um júnior em 1955, no entanto, ele ganhou um papel inicial como zagueiro no ataque e segurança na defesa, juntamente com tarefas de chute que ele começou a assumir no ano anterior. Embora esse tipo de versatilidade seja inédito no futebol moderno, ele não distinguia necessariamente Hornung na década de 1950, quando jogadores bidirecionais eram comuns sob regras que limitavam drasticamente as substituições.

Mas Hornung se destacou independentemente da função e trouxe um talento especial para jogar futebol vencedor. De acordo com um relato de arquivo da Notre Dame sobre uma vitória por 17-14 sobre Iowa em 1955, Hornung foi levado para fora do campo pelos fãs irlandeses do Fighting Irish após ter feito um passe para touchdown no quarto período, contribuído para uma parada na defesa e, finalmente, chutado um

Como um veterano em 1956, o jogo de Hornung brilhou em todas as situações imagináveis. Ele liderou a equipe em corridas, passes, pontuações, pontapés e retornos de punt, chutando, punting e, como se isso não bastasse, foi um de seus principais defensores em segurança. Foi o suficiente para torná-lo o único vencedor do Troféu Heisman a jogar por um time perdedor.

O Fighting Irish terminou por apenas 2 a 8 em 1956, com Hornung sendo o mais brilhante dos pontos fortes em uma temporada esquecível. Ele se tornou o primeiro quarterback do Notre Dame a ultrapassar 100 jardas em corridas e 100 jardas em recepção em um único jogo. Ele também marcou uma das duas vitórias de Notre Dame em seu último jogo em casa, respondendo por cada ponto (três touchdowns, três PATs) em uma vitória de 21-14 sobre a Carolina do Norte, na qual arremessou para 103 jardas, correu para 91, registrou uma interceptação na defesa e punted para uma média de 39 jardas.

Ele se formou em administração pela Notre Dame e foi eleito o No. 1 geral no Draft da NFL de 1957 pelos Green Bay Packers. O draft foi realizado em 27 de novembro de 1956, quatro dias antes de Hornung terminar sua carreira na faculdade com uma derrota para a USC.

Como sua carreira na faculdade, a carreira profissional de Hornung não decolou para o início de um livro de histórias. Ele foi zagueiro em meio período em seus primeiros dois anos no Green Bay até a chegada do técnico Vince Lombardi em 1959, que imediatamente nomeou Hornung como zagueiro esquerdo titular e o incluiu na lendária varredura de força do time.

Hornung tinha velocidade e instinto para golpear para grandes jogadas na raspagem e suas habilidades de passe o tornavam uma ameaça para puxar para cima em uma opção de zagueiro e disparar passes no campo. Foram essas habilidades no perímetro que valeram ao Garoto de Ouro seu próximo apelido: Sr. Fora, uma persona dupla com o zagueiro Jim Taylor , conhecido como Sr. . Dentro. Ele e Taylor formaram uma dupla devastadora para liderar três Packers NFL Championships (1961, 1962, 1965) na era pré-Super Bowl. Embora Taylor tenha liderado os Packers em jardas corridas na maior parte de seus anos juntos, Hornung consistentemente liderou a equipe na pontuação com um talento bem conhecido para ser mais eficaz perto da linha de gol.

” No meio do campo, ele pode ser apenas um pouco melhor do que um jogador normal, mas dentro da linha de 20 jardas ele é um dos melhores que já vi. Ele sente o cheiro dessa linha de gol “, escreveu Lombardi em seu livro” Corra para Daylight “.

Seus anos de pico de eficácia foram de 1959 a ’61, período em que liderou a NFL em pontuação três vezes, foi duas vezes nomeado All-Pro, foi para duas Pro Bowls e ganhou um NFL MVP. Seus 176 pontos em 1960 quebraram um recorde da NFL, uma marca que permaneceu por 46 anos até que LaDainian Tomlinson marcou 186 para o San Diego Chargers em 2006. O A temporada da NFL durava 12 jogos na época de Hornung; Tomlinson jogou na era dos 16 jogos e quebrou a marca no 14º jogo de San Diego.

Em ’61, Hornung fez malabarismos para uma temporada de MVP com o serviço militar ativo no Exército dos EUA e mais Na última metade da temporada, jogou pelos Packers nos passes de fim de semana. Quando Lombardi soube que a crise do Muro de Berlim manteria Hornung em serviço em Fort Riley, Kansas, para o jogo do campeonato da NFL, ele chamou o presidente John F. Kennedy, que arranjou uma licença para Hornung jogar no jogo. Em uma vitória por 37-0 sobre o Giants, Hornung marcou um touchdown e chutou três field goal como o MVP do jogo.

“Paul Hornung não vai ganhar a guerra no domingo, “Kennedy teria dito,” mas os fãs de futebol deste país merecem os dois melhores times em campo naquele dia. ‘”

Hornung (junto com o defensor do Detroit Lions, Alex Karras) foi suspenso para a temporada de 1963 pelo Comissário da NFL Pete Rozzelle por apostar em jogos da NFL, aos quais Hornung admitiu e pelos quais se desculpou profundamente.

Na temporada final da NFL de Hornung em 1966, um os nervos o atrapalharam durante grande parte da temporada, e quando o Packers ganhou uma vaga no Super Bowl I, ele foi escalado, mas não pôde jogar. Lombardi expôs Hornung a um projeto de expansão após a temporada, e ele foi selecionado pelo New Orleans Saints, mas nunca jogou uma NFL fora de Green Bay.

Ao saber dos médicos que continuaram seu carreira no futebol com um nervo comprimido no pescoço poderia ameaçar sua qualidade de vida a longo prazo. Hornung se aposentou antes que o Saints pudesse colocá-lo em campo, encerrando uma carreira histórica de um só time como a estrela que faz tudo dos melhores da liga franquia. Ele foi eleito para o Hall da Fama do Futebol Americano Universitário em 1985, e para o Hall da Fama do Futebol Profissional em 1986.

“Ele poderia passar. Ele poderia correr. Ele poderia chutar. Ele poderia pegar. Ele poderia bloquear “, final defensivo do Pro Football Hall of Fame Doug Atkins disse uma vez . “Eles dizem, ‘Bem, ele não poderia correr tão bem quanto fulano de tal. Ele não poderia fazer isso.’ Eu digo, ‘Quem diabos poderia fazer todas essas coisas?’ Ele poderia correr como um louco e fazer essas coisas em situações-chave. “

Após se aposentar, Hornung se tornou um locutor, trabalhando como analista de cores de rádio para jogos do Minnesota Vikings no início dos anos 1970 e eventualmente Jogos da CBS no final dos anos 70. Ele também trabalhou como repórter lateral para a CBS no Super Bowl XII.

Ele sempre teve uma queda por sua cidade natal, Louisville, que residiu lá quando se aposentou. Ele foi um benfeitor e arrecadador de fundos para o Sister Visitor Center, um ramo do programa de Caridade Católica da cidade que ajuda famílias carentes com alimentos, roupas, suprimentos médicos e muito mais. Em 2010, o centro foi ampliado com um novo edifício denominado Anexo Paul Hornung.

Nesse mesmo ano, a Comissão de Esportes de Louisville instituiu o Prêmio Paul Hornung, que é concedido anualmente aos mais versáteis jogador no futebol universitário. Desde então, tornou-se uma honra individual para jogadores universitários em todos os lugares que são convidados a jogar em mais de uma posição. Seus 10 vencedores incluem estrelas da NFL como Odell Beckham , Christian McCaffrey e Saquon Barkley , cada um dos quais se destacou tanto no ataque quanto em equipes especiais no nível universitário. Jogar tanto no ataque quanto na defesa não é tão comum na faculdade como era na época de Hornung, mas dois que o faziam – escolhas anteriores no primeiro turno Jabrill Peppers Peppers e Shaq Thompson – também ganharam o Prêmio Hornung.

As estrelas da faculdade que ganham o Prêmio Hornung, no entanto, são apenas a próxima safra, não a primeira, de fazer tudo a ter seus nomes ligados ao dele. Muito antes do início do prêmio, os profissionais também o fizeram.

Jim Jensen , Que desempenhou vários papéis para algumas das melhores equipes de Don Shula do Miami Dolphins.

Kordell Stewart , que ganhou o apelido de Slash por sua habilidade de correr, passar e receber com o Pittsburgh Steelers.

Sanders, cujo Hall da Fama carreira como um cornerback de elite e o homem de retorno também se envolveram em receber.

Troy Brown , que era um wide receiver, especialista em retornos e, eventualmente, cornerback para o New England Patriots de Bill Belichick.

Na verdade, não se pode dizer que Hornung foi um pioneiro como um multi jogador posicional porque veio de uma época cheia deles, e muitos com grande versatilidade vieram antes dele. Talvez seja ainda mais notável, então, que ele se destacou entre eles. Que sobre seu papel principal para uma dinastia da NFL, sobre qualquer recorde, temporada ou jogo em particular, ele será lembrado por um amplo conjunto de habilidades que pode entregar uma corrida vencedora, lançamento, tackle ou chute sob demanda.

Hornung deixa sua esposa de 41 anos, Angela Hornung.

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