Jake Paul está preso entre a próxima grande atração do boxe e outro show secundário

Jake Paul é muitas coisas: YouTuber, influenciador, estrela do Disney Channel – agora boxeador. Bem, tipo isso. Paul venceu sua segunda luta no sábado, nocauteando o jogador aposentado da NBA Nate Robinson em uma luta confusa que atingiu seu objetivo de fazer as pessoas assistirem. Sendo o showman que ele é, Paul encerrou sua noite indo além de simplesmente calçar luvas contra lutadores não treinados. Ele se gabou de ser “o próximo Floyd Mayweather”, em uma tentativa de fazer o que ele realmente tem de fazer, ganhando atenção.

A intriga que se seguiu à luta não foi o nocaute em si, a menos que você goste da ideia de assar Nate Robinson. Foi se as lutas de Paul estão zombando da história do boxe e transformando o esporte em um espetáculo à parte, ou se sua chegada nas cartas está apresentando o boxe a uma nova geração de fãs e salvando-o no processo. Mike Tyson, que também estava no card sábado, manifestou seus sentimentos , dizendo que sentia que a chegada de Paul era parte integrante do futuro do esporte.

“O boxe era praticamente um esporte agonizante. O UFC estava chutando nossos traseiros, e agora temos esses boxeadores do YouTube lutando com 25 milhões de visualizações. O boxe está voltando. Graças aos boxeadores do YouTube. ”

Ficamos com um equilíbrio delicado. É inquestionável que o boxe passou a ser um esporte de nicho nos Estados Unidos, sobrevivido por seus fãs puristas depois que as artes marciais mistas conquistaram espectadores mais jovens. Vale a pena tentar recapturar aquela antiga glória da grande luta na esperança de que o boxe volte a subir, ou colocar pessoas como Jake Paul na frente e no centro prejudicando a integridade do próprio esporte?

Scott Christ é o gerente do Bad Left Hook, blog de boxe da SB Nation . Ele acredita que enquanto uma grande conversa está ocorrendo sobre se Paulo é o diabo ou o salvador do boxe, na realidade ele não acha que Paulo terá um impacto de longo prazo.

Embora haja inquestionavelmente interesse em ver pessoas como Jake Paul lutar, o boxe não conseguiu converter esses novos espectadores em tempo integral fãs. “Eles trazem consigo um público que normalmente não assiste ao boxe e também não está muito interessado no boxe mais“ legítimo ”do resto do card”, diz Christ. Há uma novidade em sintonizar para ver se Paul consegue lutar ou se vai cair na tela – mas pouco da atração é sobre o boxe em si. Mesmo com um influenciador envolvido, a única influência parece vir da construção da própria marca de Paulo, não levantando o esporte em si.

Cristo não não vejo Paul prejudicando o esporte com lutas como essa, porque mais olhos são melhores do que menos, mesmo que sejam espectadores por curiosidade. No entanto, se ele vai ter um impacto no esporte, há um caminho potencial para transformar Paul em algo além de um espetáculo secundário: ele precisaria aprender a ser um boxeador de verdade. Isso não significa calçar luvas para lutar contra outros YouTubers e ex-estrelas da NBA, mas sim treinar legitimamente de uma forma que possa conviver com lutadores treinados profissionalmente. Isso não está fora de cogitação, considerando que Paulo tem apenas 23 anos e tem tempo para aprender, mas sua disposição a esse respeito pode ser outra história.

“Será que ele realmente gostaria disso? O foco para isso? ” Cristo diz: “O boxe realmente se tornará sua vida? Ele pode pensar que já está, e é aí que me pergunto sobre a ilusão sincera em comparação com a habilidade de vendedor, mas não há realmente nenhuma maneira de ele realmente ter tido esse nível de dedicação. ”

Existem algumas coisas que sugerem que Paul tem algumas habilidades, mas Cristo o chama de “boxeador de colarinho branco”, um aquarista que exibe mais habilidade do que alguém com treinamento zero, mas que não pode ser comparado em nenhuma faceta a um lutador treinado. “Você observa seu jogo de pés e o compara com o de um profissional genuíno, e não é o mesmo mundo”, diz Cristo, “Você observa a maneira como ele deixa seus socos irem, os ângulos de onde vem e é a mesma coisa. Você vai vencer adversários que não sabem o que estão fazendo, o que ele tem, mas caras que treinam anos, desde crianças, provavelmente outra história. ”

Tudo se resume a uma pergunta-chave: Quanto Jake Paul quer isso? Ninguém pode responder a essa pergunta, exceto o próprio Paulo, porque qualquer resposta pública que ele der será obscurecida com camadas, sobre camadas de giros cuidadosamente orquestrados e respostas tentadoras para manter as pessoas no gancho.

Apesar de alegar que ele é o próximo Mayweather, ou chamando Conor McGregor, Paul não está pronto. Não por um tiro longo. Cristo menciona o jornaleiro leve Tommy Karpency, um lutador de 34 anos que teve sucesso, mas nunca se tornou um candidato sério. A seus olhos, se Paul entrasse no ringue com Karpency, ele brincaria com ele. “Jake levaria mais anos para ser capaz de conviver com esse tipo de profissional, e isso é muito antes de entrarmos nos lutadores de elite por aí.”

A chegada de Paul ao mundo do boxe está se polarizando. Há um desdém geral em relação a qualquer tipo de boxe de celebridades de lutadores reais. Este é um esporte perigoso, onde as pessoas colocam anos de treinamento e também suas vidas em risco. Um YouTuber montando lutas de exibição e convocando profissionais treinados é uma afronta para aqueles que passaram pelos rigores e sacrifícios necessários para realmente se tornarem profissionais. No entanto, apesar dessa aversão geral ao boxe de qualquer celebridade, ele chama a atenção de lutadores menos conhecidos que, de outra forma, não competiriam em um card com tantas pessoas assistindo. Também parece ser um problema muito maior para ser tratado poeticamente, ao invés de profissionais que marcam um encontro em um cartão de Jake Paul. “Devin Haney e Billy Joe Saunders são lutadores de classe mundial que estavam na eliminatória KSI-Logan Paul em novembro de 2019”, diz Cristo, “e fãs de boxe e lutadores que não eram esses caras pareciam estar muito mais insultados do que qualquer um dos eles eram. ”

“ Você não pode deixar de se perguntar se aqueles que atualmente protestam em voz alta podem mudar sua música se lhes fosse oferecido o slot e um bom dia de pagamento ”, diz Cristo, e realmente isso é uma parte do problema. Quanto é a reação contra Paul no boxe porque ele está competindo, e quanto é um insulto percebido porque alguém está chamando atenção e dinheiro para o esporte – e não há slots suficientes no cartão para todos?

A única certeza nesta situação é que Paul continuará a andar neste burburinho até que as rodas caiam. Quer isso termine em alguns meses, alguns anos, ou se, por alguma virada bizarra do destino, Paul decidir se dedicar ao boxe e se tornar o tipo de lutador que pode fazer desafios ousados ​​sem parecer uma piada. Em sua essência, o boxe sempre foi sobre duas forças trabalhando em conjunto: luta e promoção. Em 2020, talvez não haja ninguém melhor do que Jake Paul para chamar a atenção para o esporte, mas como um dos reis mundiais da autopromoção, sua influência pode se estender apenas para como isso aprimora sua marca pessoal, momento em que ele sairá para perseguir o próxima novidade, e o boxe será deixado para retornar ao seu equilíbrio.

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