Dorktown: apreciando os primeiros anos de carreira de Peter Warrick
A NFL tem dados de quantos passes foram dados a cada jogador desde 1992. E nas oito temporadas desde que esses recordes começaram, ninguém que já teve pelo menos 125 passes em seu caminho teve uma média de tão poucos quanto cinco jardas por alvo. Apenas em 1994 Kelvin Martin chegou perto disso. Então veio o wide receiver Peter Warrick:
Warrick entrou na NFL após uma temporada deslumbrante no estado da Flórida, que em 1999 se tornou o primeiro time para sempre ficar no topo do ranking da AP desde a pré-temporada até o final, sem nunca ter sido derrubado de seu poleiro. Ao longo da temporada, Warrick foi seu melhor jogador. Culminou com uma vitória retumbante sobre o Virginia Tech Hokies liderado por Michael Vick no BCS National Championship Game, no qual Warrick foi o MVP do Sugar Bowl com 163 jardas de recepção e dois touchdowns, um retorno de punt que ele também levou para casa , e uma conversão de 2 pontos.
Alguns meses depois, no draft de 2000 da NFL, ele foi escolhido em quarto lugar no geral por um terrível time de Cincinnati Bengals que sofreu uma terrível apreensão em Akili Smith. Warrick entrou em uma situação inerentemente difícil. O Bengals precisava dele para se tornar o ponto focal imediato de seu ataque aéreo debatendo como um novato. Eles não tinham muita escolha – dos três maiores wide receivers da temporada anterior, um (Willie Jackson) saiu em liberdade, um (Carl Pickens) foi cortado como resultado de um relacionamento deteriorado e confuso e um ( Darnay Scott) iria perder toda a temporada depois de quebrar a perna no campo de treinamento.
Isso tudo deixou Warrick como de longe a opção mais proeminente e qualificada em um armário wide receiver que era vazio e inexperiente. Seus companheiros de Bengala em 2000 foram Craig Yeast, Danny Farmer e o companheiro de equipe de Warrick na FSU, Ron Dugans, que também teve uma média de apenas 3,29 jardas em seus 38 alvos. Na época, essa foi a segunda pior marca desde pelo menos 1992 entre os wide receivers com mais de 30 alvos em uma temporada, perdendo apenas para Alex Van Dyke em 1996. Mais uma vez, Akili Smith não estava ajudando.
Nem Warrick, como se viu depois. Sem dúvida, ele foi prejudicado por uma jogada atroz do quarterback, mas por mais anêmico que fosse o jogo geral de passes do Bengals, eles ainda tiveram uma média de ainda menos jardas por passe lançadas para Warrick (4,70) do que não
jogando para Warrick (4,96).
A temporada de estreia de Warrick foi, de longe, a temporada de recepção mais ineficiente já registrada por alguém alvejado com a mesma frequência que ele. Seu bis em 2001 – apesar do retorno de Scott e da chegada de Chad então-Johnson, aparentemente aliviando um pouco o fardo – foi o segundo colocado:
Na verdade, como você pode ver no gráfico de dispersão inicial, mesmo entre aqueles com apenas 100 alvos, apenas alguns wide receivers – 1998 Jerome Pathon e 1998 Irving Fryar – chegaram a menos de cinco jardas por alvo. (Alguns não-wideouts também, embora backs e tight ends geralmente tenham médias de jardas por alvo mais baixas, então é mais compreensível vindo deles. É chocante, no entanto, ver números tão baixos de wide receivers, que é o motivo pelo qual eles está sendo categorizado de forma diferente aqui.)
Warrick estava abaixo de cinco jardas por alvo em cada de suas duas primeiras temporadas em ainda mais volume! Veja como isso se traduziu para a quantidade total de jardas de recebimento de todos:
Warrick produziu 592 e 667 jardas receptoras nas duas temporadas; dos 125 jogadores-alvo, não só esses são os dois números mais baixos, mas ’94 Martin foi o único outro wide receiver que ficou abaixo de 750:
Então é assim que essas temporadas se acumularam no momento em que ocorreram. Eles ainda se sustentam muito bem todos esses anos depois. Aqui está o mesmo gráfico anterior, apenas com todos de 2002-19 também incluídos:
Apenas uma vez alguém foi alvejado pelo menos 125 vezes sem atingir cinco metros por alvo: 2006 Chris Chambers, que transformou seus 154 alvos em apenas 677 metros, uma bela temporada própria, e 2012 Larry Fitzgerald é o ponto com 156 alvos pouco acima de cinco. Com a exceção apenas daquela temporada de 1994 de Martin, nenhum outro wide receiver de 125 alvos está nem perto (caso você esteja se perguntando, o wide receiver de adega com 108 alvos é o 2003 Az-Zahir Hakim). Warrick, é claro, teve as duas temporadas:
A coisa é, porém, Chambers (e Fitzgerald e Martin) nunca teve uma segunda temporada nas proximidades desse tipo de ineficiência em uma temporada de alto volume. Não por um tiro longo. A temporada de 2000 de Warrick foi um desvio histórico divertido, mas aquele desempenho de 2001 pegando carona – e, assim, tornando a temporada de 2000 nem mesmo um outlier de sua própria carreira – leva tudo para outro nível (em 2001 ele também teve oito tentativas rápidas; em um adorável toque, os seis finais combinados para produzir seis metros negativos). Aqui estão os totais de jardas de recebimento novamente, desta vez incluindo todos de 2002-19:
Duas das temporadas de recepção mais ineficientes provenientes do mesmo wide receiver em anos consecutivos podem naturalmente levar à questão de como o wide receiver se sai ao avaliar períodos de dois anos. Ao longo dessas temporadas de 2000 e 2001, Warrick foi alvo de 263 passes, que transformou em 1.259 jardas de recepção. Cerca de 4,79 jardas por alvo. Que, aqui está:
O apenas outro wide receiver lá se juntando a 2000-01 Warrick com menos de cinco jardas por alvo é Marty Booker 2007-08, que, a 4,98 jardas por alvo, quase não foge abaixo de cinco enquanto mal excede 150 alvos. Warrick está em 4,79 em 263 alvos!
Dos outros 426 pontos com pelo menos 250 alvos, ninguém mais está abaixo de 5,5. Na verdade, ninguém além de 2005-06 Chris Chambers (320 alvos que renderam uma média de 5,61 jardas, com a temporada de 2006 sendo a principal responsável) está dentro de uma jarda completa de 2000-01 Warrick. Aqui estão os totais em jardas de recebimento de dois anos de qualquer um que se aproxime ou exceda suas 263 metas:
Em 2001, o mau Jon Kitna foi seu quarterback, o que mais uma vez ressalta que essa bagunça certamente não Cai inteiramente sobre os ombros de Warrick. Por outro lado, não apenas muitos outros jogadores jogaram com muitos outros zagueiros terríveis, mas, mais uma vez, o Bengals ainda teve uma média de menos jardas ao lançar para Warrick vs. não lançar para Warrick. Desta vez, por uma margem bastante significativa (4,87 vs. 5,64).
Warrick continuou a ter temporadas respeitáveis em 2002 e 2003, com média de mais de sete jardas por alvo naquela época em que os Bengals foram zagueiros por um zagueiro competente. (Ainda era Jon Kitna, mas ele estava melhor.) Mas a partir do final de 2003, Warrick começou a desenvolver problemas crônicos nas pernas que rapidamente levaram à perda da temporada de 2004.
Seus problemas de lesão abriram a porta para o surgimento de TJ Houshmandzadeh ao lado de seu companheiro de equipe do Oregon State (na verdade, por alguns anos, o wide receiver do Bengals consistia em vários conjuntos de colegas de equipe), o astro Chad Johnson, que em última análise marcou o fim da estrada para Warrick em Cincinnati.
Lesões roubaram-lhe a chance de construir uma carreira mais produtiva, como ele era bem em seu caminho para a recuperação após aquele início desfavorável. Teria sido interessante ver como o resto do tempo de Warrick no futebol teria sido se ele continuasse saudável. Mas não importa o quanto sua carreira pudesse ter se desenrolado, aquelas duas primeiras temporadas teriam permanecido coisas de terrível, incrível beleza.
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