Barry Sanders: Será 'muito difícil' para o Lions substituir Matthew Stafford – NFL.com
Matthew Stafford está definido para se tornar a mais recente estrela do Detroit Lions a deixar o clube aos 30 anos.
O novo regime concordou em romper totalmente com o jogador de 32 anos. Espera-se que Detroit troque Stafford neste período de entressafra.
Mais de 21 anos atrás, os Leões ficaram surpresos ao correr de volta Barry Sanders abandonou o futebol, aposentando-se com apenas 30 anos de idade com o título de corrida de todos os tempos da NFL ao alcance. As divisões de Sanders e Stafford são circunstâncias muito diferentes, mas ressaltam uma franquia em constante luta vendo seus melhores jogadores irem embora.
Sanders juntou-se Good Morning Football na terça-feira e disse que entende por que o Lions e Stafford concordaram em se separar neste período de entressafra.
“Parece que as duas partes estavam nesse ponto “, disse Sanders. “Vai ser difícil substituir um cara como Matt Stafford, que eu sinto que de várias maneiras carregou a franquia na última década. Um cara que apareceu todos os dias. Você sentiu que sempre teve uma chance com Matt. Talvez por causa do novo regime chegando e vendo as coisas de forma diferente, às vezes coisas assim simplesmente acontecem. “
Stafford possui todos os registros de aprovação do Lions. Em oito das 12 temporadas, o QB arremessou por pelo menos 4.000 jardas e mais de 20 TDs.
“Eu sei que Matt ainda tem muito futebol bom nele”, Sanders disse. “Eu sei como torcedor do Lions, desejo tudo de bom para ele. Certamente será muito difícil substituir um cara assim, que acumulou tantos números ao longo de sua carreira.”
O caminho mais provável para os Leões substituir Stafford é recrutando um jovem chamador de sinal com a escolha geral nº 7 – ou subindo mais cedo usando a munição do eventual comércio de Stafford – e protegendo-o com um QB de ponte. Chase Daniel permanece na lista, e vários outros veteranos chegarão ao mercado em busca de uma chance de começar. Nomes como Tyrod Taylor serão mencionados devido à sua conexão com o novo OC Anthony Lynn. Veteranos como Jameis Winston ou Jacoby Brissett também podem ser opções de bridge.
Não há dúvida de que Stafford é o maior passador do Lions na era do Super Bowl. Apenas o colega ex-Highland Park, Bobby Lane, poderia ser considerado um melhor Detroit QB do que Stafford, com base nos títulos da NFL na época em preto e branco dos anos 1950. Nenhum outro sinalizador de franquia está na mesma estratosfera.
Stafford se juntará a Sanders e Calvin Johnson como grandes Leões de todos os tempos que deixaram a franquia cedo demais. Os dois últimos se aposentaram, em vez de continuar a caminhar com uma franquia cuja última vitória no playoff foi em 1991. Em vez de jogar com seu quarto técnico em tempo integral em Detroit, Stafford se mudará para pastos mais verdes e evitará outra reconstrução.
Ele foi a principal razão pela qual os Leões eram ainda assistíveis depois que Johnson se aposentou em 2015. Aos 32 anos – a mesma idade de Russell Wilson e Ryan Tannehill – Stafford permanece em primeiro lugar de sua carreira. Não deve haver falta de pretendentes para o QB de braços fortes, que deixará para trás outro buraco em uma organização Leonística que está cheia de vazios.
