EAST HANOVER, NJ (AP) – Aos 43 anos, o técnico do Baylor, Matt Rhule, está longe de ter uma carreira como jogador. Isso não significa que ele não vai correr o desafio com seus homens para provar um ponto.

Quando Rhule ajudava a reverter o programa em Temple, ele já tinha muitos de seus jogadores equipados com ombreiras XTECH, um revolucionário dispositivo de proteção que está ganhando força em todos os níveis do futebol.

“Eu até usei as almofadas XTECH e passei por bicos no ringue enquanto estava em Temple”, lembra ele, “e posso dizer que no dia seguinte eu me senti menos dolorida do que deveria ter sentido”.

Esse é o refrão de muitos jogadores, incluindo estrelas da NFL como Khalil Mack, Matt Ryan, Odell Beckham Jr. e Andrew Luck – que perdeu uma temporada inteira por causa de problemas no ombro.

“Eu tinha uma história única depois de estar no New York Giants, onde vários jogadores usavam as almofadas XTECH”, diz Rhule, que deixou o Temple for Baylor em 2016. “Então Muhammad Wilkerson, que jogou por mim no Temple, foi um defensor do Eu tive a chance de vê-los trabalhar em primeira mão. Quando fomos ao Templo, nós os colocamos em vários caras, e todos eles tiveram críticas positivas. Lesões no ombro caíram. Ao vir para Baylor, tivemos a chance de implementar o mesmo Assistimos à ocorrência de lesões e cirurgias na pós-temporada.

“As pastilhas foram mostradas para trabalhar em alto nível, e tivemos um tremendo sucesso pessoal com elas. A grande maioria dos nossos jogadores gostaram das almofadas e apreciaram o compromisso com sua saúde e bem-estar. Eu até tive outros treinadores chegar até mim ao longo dos anos para perguntar sobre eles “.

Essa parece ser a reação das escolas de ensino médio – a famosa Mater Dei em Santa Ana, Califórnia, comprou originalmente três conjuntos e agora toda a equipe está usando XTECH – na faculdade, onde o co-fundador da empresa, Bob Broderick, diz que cerca de 500 escolas em todos os níveis ter jogadores se vestindo nas almofadas, com praticamente toda a lista do estado de Washington usando-os.

Dezenas de jogadores como Michigan, Penn State, Syracuse, Mississippi e Notre Dame usam os pads.

Quanto aos profissionais – a NFL não inspeciona ombreiras como os capacetes – O patriota James White, no meio da melhor temporada de sua carreira de cinco anos, diz: “Eu gosto que as almofadas sejam leves e me dêem muito alcance para mover meus braços, mas, ao mesmo tempo, eles me dão toda a proteção que meus ombros precisam Eu sempre pensei em minhas ombreiras, porque como uma pessoa que corre e pega a bola, eu sinto que você deve ter os pads certos para ajudá-lo a fazer o seu trabalho “.

A XTECH está no cargo há seis anos, embora a equipe de trabalho seja pequena: 11 em tempo integral, sete em tempo parcial. Isso poderia ser aumentado à medida que Broderick e o co-fundador Ted Monica entrassem no mercado europeu; há acordos de distribuição em vigor para janeiro para expansão na Alemanha, Suíça e Reino Unido. Também no próximo ano, a XTECH disponibilizará sua primeira cinta de cinco almofadas; a maioria dos estados exige que todos os jogadores de futebol do ensino médio usem uma cinta de cinco almofadas.

Seu Programa Cover-2 trabalha com equipes da NFL, treinadores e jogadores atuais e anteriores para comprar pads e doá-los de volta para suas escolas. Zach Ertz, Melvin Gordon e os irmãos McCourty fizeram o mesmo, e os Giants doaram equipamentos para o time de futebol do Departamento de Polícia de Nova York.

Monica trabalha no mundo dos equipamentos de futebol há quase 38 anos. Ele projeta cada bloco, que Broderick diz ser os únicos blocos feitos inteiramente nos Estados Unidos.

O que faz essas almofadas se destacarem?

O design patenteado apresenta o único sistema de cantilever duplo no mercado, um sistema de corpo de três peças ajustável que permite que cada bloco encaixe o corpo do jogador no ângulo adequado enquanto cria um canal natural para a junta AC sentar-se. lado, um sistema giratório de três pontos permite uma maior amplitude de movimento, e o fluxo de ar ocorre na frente e atrás para trabalhar em conjunto com uniformes, permitindo a ventilação máxima.

Além disso, a XTECH usa a tecnologia XRD, que é bem conhecida no espaço militar e é a espuma que o XTECH usa em todo o painel. A XRD, uma divisão da Rogers Corporation, tem uma parceria exclusiva de vários anos com a XTECH para o futebol americano. Monica chama de “espuma inteligente”, que é resistente à água, bem como altamente protetora e durável.

A maioria da indústria de ombreiras usa espuma da China e um sistema de “gerenciamento de ar” que foi desenvolvido na década de 1970. Pense em um travesseiro e, cada vez que você o atinge, o ar sai pelo lado, e ele se comprime e, portanto, é menos protetor para o golpe subsequente.

De acordo com muitos dos jogadores que usam os pads da XTech, isso nunca foi uma preocupação.

A recente adição à empresa Brooks Barnard é o vice-presidente de vendas e deixou a Under Armour após 12 anos supervisionando suas propriedades de ensino médio para ingressar na XTECH. Ele foi atraído pela implementação da XTech “uma ideia que foi perturbadora e desafiou uma maneira previsível de pensar”.

“Como eu passei tempo em vestiários em todo o país, notei a marca XTECH crescendo em popularidade com atletas de elite como a escolha de almofadas para usar nas noites de sexta-feira”, diz ele. “O design da XTECH naturalmente capta a sua atenção e envolve automaticamente qualquer mente de futebol. Era evidente que a XTECH era procurada por jogadores de topo no nível da NFL e da NCAA e uma onda estava acontecendo no ensino médio. Vários programas classificados nacionalmente o país já tinha jogadores na XTECH e eu testemunhei em primeira mão o que os principais recrutas diziam sobre o bloco. ”

Se alguém precisa de uma almofada de ombro confiável, naturalmente é a Sorte. A primeira seleção geral no draft de 2012 e a franquia da Colts QB desde então nunca se adequou em 2017. Ele está de volta agora e tem uma temporada forte, apesar de uma escassez geral de talentos em torno dele.

A sorte está intrigada com a tecnologia, mas suas razões para mudar para o XTECH parecem mais simples.

“Só um pouco mais leve”, diz Luck. “Estive usando as mesmas ombreiras e pensei em experimentar uma nova. Não veio de um lugar que eu precise de algo diferente, eu preciso de mais proteção. Foi apenas uma nova tecnologia que nossos gerentes de equipamentos vieram até mim. e funcionou bem até agora “.

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