“Você quer que essas corridas doem”: como Katie Ledecky perseverou para ganhar o ouro histórico em Tóquio

Nas próprias palavras de Katie Ledecky, seu resultado nos 200m livre nas Olimpíadas ” não foi o melhor para mim. “A tricampeã olímpica conseguiu o quinto lugar, o pior em sua carreira olímpica – um sinal de quão dominante ela tem sido, bem como das grandes expectativas que tem para si mesma. “Não foi realmente um mergulho horrível no 200”, disse Ledecky à POPSUGAR. “Foi apenas algo que eu precisava mudar rapidamente.”

Faça isso muito rapidamente. Ledecky tinha apenas cerca de uma hora para se preparar para o estilo livre de 1500, a corrida de resistência mais cansativa de h er agenda olímpica ocupada. “Eu tentei dizer a mim mesmo para me concentrar apenas no 1500, como se fosse meu único evento naquela sessão”, disse Ledecky. “Basta tirar completamente os 200 da minha mente e deixar meu corpo fresco e pronto para os 1.500.”

1.500 metros equivalem a 30 comprimentos de uma piscina olímpica, uma corrida que leva cerca de 15 minutos para as mulheres, mantendo um ritmo exigente. Ledecky fez com que parecesse fácil, liderando a matilha desde o início e construindo calmamente sua liderança para cruzar com a medalha de ouro . Ela fez história, tornando-se a primeira mulher a ganhar um ouro olímpico em 1500.

Como Ledecky pode dominar de forma consistente essas exaustivas corridas de longa distância? O nadador disse que é uma mistura de resistência mental, anos de treinamento e controle da dor.

Ledecky disse que sabe quando na natação pode esperar sentir uma cãibra ou quando suas pernas e braços começarão a ficar cansados. É esperado e entendido que a dor fará parte disso. “Você quer que essas corridas doem. Se doerem, é sinal de uma boa natação”, explicou Ledecky. “Eu sei que se eu apenas seguir o básico e seguir meu ritmo, mesmo que esteja sofrendo, ainda posso manter o ritmo.”

Ledecky disse que ela também estava pensando em sua família durante o ano de 1500, para melhorar seu humor e fazê-la passar pela corrida esgotante. “Eu sabia que isso faria com que parecesse mais curto”, disse ela. parede primeiro? Quando ela ergueu a cabeça da água depois de conseguir ouro, a emoção foi evidente: Ledecky ergueu o punho, gritou e depois flutuou na linha da estrada enquanto as lágrimas escorriam. “Acho que muita coisa estava passando pela minha cabeça”, disse ela: a alegria de virar a noite após a decepcionante final dos 200m para ganhar o primeiro ouro de 1500 para mulheres, liderando um golpe duplo com sua companheira de equipe Erica Sullivan, que venceu prata. Ledecky mais do que a maioria estava ciente da importância do momento. “Nós dois sabíamos que havia tantas nadadoras americanas excelentes que não tiveram a oportunidade de competir naquele evento”, disse ela. “Tentamos aproveitar isso e deixar esses nadadores orgulhosos.”

Ledecky encerraria seus jogos com mais duas medalhas, incluindo um ouro nos 800m ao lado de 15 anos a velha Katie Grimes, estreando nas Olimpíadas com a mesma idade de Ledecky em 2012. (Eles estavam em pistas lado a lado e estrearam um aperto de mão secreto de high-five depois. “, Disse Ledecky.) Naquele ano, em Londres, Ledecky era o atleta mais jovem da equipe dos EUA; em 2016, ela era a mais jovem da equipe de natação. Agora, uma veterana mais experiente – ela ainda tem apenas 24 anos! – a 10 vezes medalhista olímpica confirmou que disputará sua quarta Olimpíada em Paris 2024 .

Ledecky ainda tem alguns anos pela frente e, a curto prazo, ela está pronta para descomprimir. Ela está trabalhando com seus patrocinadores, promovendo o cartão Visa Wells Fargo Active Cash e, em seguida, voltará para a Costa Leste para visitar a família e amigos; devido à pandemia e ao treinamento, o nativo de Maryland não voltava havia um ano e meio. “Estou demorando um pouco longe da piscina”, disse ela. “Mas eu sei que terei aquela coceira para voltar ao trabalho em breve.”

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