Vencedores da NFL, perdedores dos jogos de sábado da semana 18: Cowboys e Chiefs fazem as últimas declarações

Por pela primeira vez em 28 anos, uma temporada da NFL se estendeu até a semana 18 – embora em 1993, a liga de 28 equipes estava experimentando duas semanas de bye por clube durante a temporada regular.

É claro que as circunstâncias são diferentes agora, com a primeira temporada regular de 17 jogos chegando ao fim. No entanto, a NFL continua a mexer com seu formato em constante evolução, servindo uma rodada dupla de sábado para a campanha de 2021 – os confrontos foram definidos quando o cronograma foi revelado na primavera e não foram finalizados até a conclusão da semana 17 – mesmo que todos 32 equipes jogaram suas finais de temporada regular no domingo nos últimos anos.

Como está indo?

MAIS: Quais serão as maiores surpresas na semana 18 da temporada regular da NFL?IMAGEM DOS PLAYOFFS DA NFL: Onde as coisas estão quando o domingo começa GANHADORES Dak Prescott: Apesar de jogar bem no segundo tempo – principalmente contra reservas do Philadelphia Eagles – o Da O quarterback llas e outros pilares dos Cowboys evitaram lesões catastróficas ao encontrar o ritmo ofensivo necessário na vitória por 51-26. Prescott jogou os cinco melhores TDs da carreira, dando-lhe 37 na temporada – um novo recorde de Dallas em uma única temporada .Kansas City Chiefs: Não foi bonito, mas eles voltou para vencer os Broncos (pela 13ª vez consecutiva) em Denver 28-24 – a vitória colocou KC de volta ao topo da AFC, pelo menos temporariamente. Os Chiefs precisam que o Tennessee Titans perca para os Texans no domingo em Houston, a fim de reivindicar o primeiro lugar pela terceira vez em quatro temporadas.Fãs de futebol universitário: Se você precisava de seu apetite aguçado antes Jogo do campeonato nacional de segunda-feira entre Alabama e Geórgia, Chris Fowler da ESPN e Kirk Herbstreit convocaram um jogo da NFL pela segunda vez em Denver. Tenho que dizer, eles pareciam totalmente preparados e tiveram um passeio muito suave, já que este não é o trabalho diário deles. (Enquanto isso, seu colega Líder Mundial, Brian Griese, estava colocando Jason Kelce no Hall da Fama na primeira votação, uma noção gentil … e quase certamente fantasia .)DeVonta Smith: O jogador da primeira rodada de 2021 pegou três passes para 41 jardas, dando a ele 916 – o suficiente para quebrar DeSean Recorde de novato de Jackson (912 em 2008) para os receptores dos Eagles.

Patrick Mahomes: Ele não jogou para 500 jardas ou cinco TDs – 270 e dois estavam no mesmo nível de sua linha de estatísticas relativamente mais modesta de 2021 -, mas conseguiu o W enquanto melhorava para 9-0 contra o Denver enquanto corria seu recorde para 13-0 nos jogos fora de casa da AFC West.

Ezekiel Elliott: Ele precisava todos os 17 jogos no que tem sido uma temporada ruim para seus padrões, mas ele atingiu o platô de 1.000 jardas pela quarta vez em seus seis anos de carreira.

Jason Kelce: Seu Hall da Fama de boa-fé à parte – e o pivô All-Pro provavelmente merecerá a indução assim que seu currículo estiver completo – ele jogou um snap para estender sua sequência de inícios da temporada regular para 122, a terceira mais longa sequência ativa da liga. Grande jogador e líder e, sem dúvida, o coração de um time dos Eagles voltou aos playoffs, apesar de uma grande transformação desde a vitória no Super Bowl, há apenas quatro anos. Ex-carregador Melvin (Ingram): Mesmo que os três Quando o pass rusher do Pro Bowl parece estranho com a camisa 24, ele forçou o fumble no quarto quarto que levou o novato LB Nick Bolton a marcar um gol de 86 jardas – um TD que colocou Kansas City à frente de Denver para sempre. PERDEDORESEx-carregador Melvin (Gordon): O running back dos Broncos foi explodido por Ingram, seu ex-companheiro de equipe com os Bolts, tossindo a bola na jogada principal do jogo.

Travis Kelce: Ele pegou um passe de TD, mas estava mancando no final do jogo, a ESPN relatando que um quadril o estava incomodando. Não é ótimo se os Chiefs tiverem que jogar no próximo fim de semana.

Tyreek Hill: Ele machucou o calcanhar no aquecimento pré-jogo e mal jogou. Não é ótimo se os Chiefs tiverem que jogar no próximo fim de semana.

Cincinnati Bengals : Eliminado das disputas como a semente número 1 da AFC em virtude da vitória de Kansas City.

New England Patriots: Eliminado das disputas como a semente número 1 da AFC em virtude da vitória de Kansas City.

Eagles: Eles ainda não têm uma vitória nesta temporada contra um time que atualmente tem um recorde de vitórias … embora o New Orleans Saints pudesse mudar naquele domingo.Cowboys: Apesar da vitória, eles precisarão de ajuda no domingo para melhorar sua posição de número 4 no campo da NFC. Do jeito que está, Dallas teria que sediar o Los Angeles Rams ou o Arizona Cardinals, que os derrotou na semana 17 no AT&T Stadium, na rodada curinga.Vic Fangio: Foi Sábado seu último jogo como técnico do Denver? Os Broncos estavam 7-6 após a semana 14 e no meio da perseguição pelo wild card da AFC… mas nunca mais venceram. Eles também estão olhando para toda a AFC West, terminando com um recorde de 1-5 na divisão. A defesa de Fangio era tipicamente sólida, mas seu recorde de 19-30 desde que assumiu em 2019 não é – especialmente para uma franquia desesperada para retornar à pós-temporada em meio a uma ausência que coincidiu com a aposentadoria de Peyton Manning após o Super Bowl 50. (ATUALIZAR: Fangio foi demitido no domingo de manhã. )Fator de programação da NFL: Eles infalivelmente oferecem uma grande programação de jogos anualmente, apesar da infinita variedade de considerações que devem ser navegadas – especialmente agora que a temporada regular aumentou para 272 jogos. Mas a semana 18 não colaborou para o final dramático que a liga poderia esperar – e você deve se perguntar se a NFL estava melhor com o incentivo adicional de dois byes por conferência em vez do formato de playoff de 14 jogos, mas discordo . Embora os Chiefs permaneçam na disputa pela cabeça de chave número 1 da AFC, os confrontos de sábado dificilmente foram imperdíveis na TV, especialmente para fãs casuais sem implicações fascinantes do fantasy de futebol. Uma pena que o Pittsburgh jogou na noite de segunda-feira, já que o Ravens-Steelers teria sido uma opção fantástica no sábado – ambas as equipes se agarrando às esperanças dos playoffs e cenários de vitória neste fim de semana. E talvez essa seja a lição para os próximos jogos de sábado da semana 18: procure confrontos de equipes fora do campo projetado para transmitir os jogos dos playoffs de fato no domingo. Há sempre o próximo ano.

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