Supercross para estrear a primeira classe EV e tocar em startups para se tornarem digitais

ASupercrossadicionará e-motos e mais digitalização à sua franquia (auxiliada por startups) em um futuro próximo, de acordo com o diretor de operações David Prater.

O esporte – onde os pilotos correm com máquinas de alto desempenho em pistas de terra cheias de saltos – atualmente atua apenas em veículos de duas rodas movidos a gasolina.

Neste outono, Supercross pretende lançar sua primeira classe EV, começando com os primeiros adaptadores iniciais: crianças de sete a oito anos de idade.

A série planeja converter seuprograma Junior Racing, patrocinado pela fabricante KTM, de gasolina a elétrica.

“Eles estão trabalhando em umamotocicletaelétricaequivalente a 50cce seu objetivo é lançar isso em outubro”, disse Prater ao TechCrunch. “Ainda não o demos cem por cento, mas está bastante próximo e vamos… correr na KTM elétrica em Outubro naMonster Energy Cup.

A KTMNorth America não quis comentar sobre a adição de EVs à classe júnior Supercross. A fabricante de motocicletas com sede na Áustria lançou sua estreia elétrica nos EUA em 2018 – a e-motocicleta off-road adultaFreeride E-XC. Isso fez da KTM a primeira das grandes empresas de gás a oferecer uma motocicleta eletrônica de produção nos EUA.

A KTM apresentou seu SX-E 5 (equivalente a50cc) de motocicleta júnior elétrica no final de 2018,dizendo em um releaseque teria um tempo de percurso de 25 minutos a 2 horas e estaria “disponível nas concessionárias norte-americanasno outono de 2019”.

Esta será a motocicleta para inaugurar a primeira classe totalmente elétrica do Supercross na competição Junior Racing da KTM ainda este ano, de acordo com Prater.

Esse programaestá inserido na série Supercross e permite que meninas e meninos de 7 e 8 anos corram três voltas na mesma pista de estádio usada pelos adultos nos principais eventos.

Mudando os juniores para e-motos, “é realmente emocionante, e eu acho que a estratégia é começar com a pequena moto, colocar as crianças em bicicletas elétricas e crescer a partir daí”, disse Prater, do Supercross.

Combinar EVs e jovens pode se transformar em uma estratégia mais ampla de empresas estabelecidas e startups de e-moto para reviver o interesse em motocicletas para uma nova geração.

A indústria de motocicletas dos EUAestá em péssimo estado desde a recessão.

Startups de motocicletas como a Zero trabalharam para produzir modelos que diminuíssem as diferenças de preço, distância, tempos de carga e desempenho com motocicletas a gás e atraíssem um segmento de mercado mais jovem e mais experiente em tecnologia.

Nenhum dos grandes produtores – Honda, Kawasaki, Suzuki, BMW – ofereceu uma motocicleta de rua elétrica de produção nos Estados Unidos (oFreeride E-XCda KTM não é legal na rua).

A Harley-Davidson entrará no mercado neste verão com seuLiveWire. A HD também indicou que planeja um pivô elétrico completo, com e-motocicletas adicionais na tubulação, assim como bicicletas e scooters. A empresa de Milwaukee adquiriua StaCyc, fabricante de bicicletas elétricas paracrianças,em março.

O próximo programa elétrico do Supercross com a KTM é significativo, pois será uma das poucas classes de competição de motocicletas totalmente elétricas nos EUA, e provavelmente a mais visível.

A American Motorcyclist Association, principal organizadora da competição de motocicletas no país, permite que os e-motos disputemprovasepistas, segundo Erek Kudla, gerente de corridas off-road da AMA – eles só precisam correr contra outras motocicletas elétricas.

Uma das startups off-road específicas de e-moto, a Alta, vinha avançando até encontrar uma maneira de competir com as motos a gasolina no Supercross e no motocross, masfaliu antes de chegar lá.

Como esporte, o Supercross criará um grande local para a nova classe júnior elétrica. A série de propriedade daFeld Entertainmenttem uma parceria de tempo aéreo com aNBCSNe afirma o título de automobilismo que mais cresce na América – que Prater quantificou pelo crescimento na participação de corrida e nos ratings de transmissão nos últimos cinco anos.

Para as semifinais da temporada no estádio MetLife, 61.247 torcedores assistiram ao eventual campeão do Supercross, Cooper Webb, conquistar o título de 2019 da classe 450cc.

Além de adicionar a classe júnior de e-moto, o Supercross procura digitalizar mais em direção a mais interatividade de fãs,cortadores de caboe espectadores fora dos EUA.

“Somos um esporte jovem com uma demo jovem, por isso sempre queremos estar no limite do lado digital”, disse Prater.

Ele inclui comparação de melhores práticas. “Nós estivemos olhando para aNASCAR, a NFL e a NBA e o que eles fizeram com e-sports e jogos e usando isso para aumentar seu apelo internacional. ”

A NASCAR lançou seu próprio aplicativo –NASCAR Mobile– em 2013, onde os fãs podem acompanhar transmissões ao vivo, acompanhar estatísticas de corrida ao vivo e vídeos de dentro de carros de corrida.

Supercross irá explorar opções digitais semelhantes, incluindo o desenvolvimento de suas funções de videogame e VR, enquanto busca parcerias (incluindo com startups) para ligar os fãs à corrida, de acordo com Prater.

“Estamos procurando por diferentes possibilidades, mas acho que o próximo passo é um aplicativo que as pessoas podem ter em um evento ou sentado em seu sofá para se conectar ao esporte ao vivo”, disse ele.

O esporte já está trabalhando com uma startup, aLitPro, que poderia ser incluída em uma futura plataforma móvel. O empreendimento do sul da Califórnia cria hardware e software que os pilotos de Supercross usam para rastrear a dinâmica da motocicleta, biometria do piloto e desempenho de volta.

Ainda há uma questão de se ou quando Supercross poderia converter mais de sua linha de corrida geral em e-motocicletas.

Enquanto participava de um evento no estádio nesta primavera, vários fãs mais antigos me disseram que não poderiam se imaginar preferindo o e-supercross ao rugido de 22 máquinas a gás de 93 decibéis reverberando por todo o estádio.

E pode ser por isso que Supercross e KTM estão se tornando totalmente elétricos com crianças de sete a oito anos de idade.

Até o momento eles são adolescentes, e-motocicletas poderia ser tudo o que eles correram ou conhecidos – levando a diferentes preferências dos fãs de automobilismo de gás de hoje.

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