Quatro times da NFL se enfrentam para ver quem jogará no Super Bowl LIV

Durante a temporada regular, o Kansas City Chiefs venceu seis dos sete jogos em que seus adversários marcaram primeiro. Apesar da experiência de vir atrás, a equipe não viu um déficit como o buraco de 24 pontos que enfrentou contra o Houston Texans na semana passada.

“Começamos um pouco devagar, obviamente”, disse o treinador Andy Reid com um sorriso irônico. “Mas ninguém se encolheu, todo mundo ficou lá … não houve pânico.”

Os Chiefs se uniram para vencer de maneira surpreendente, vencendo o Houston 51-31. Kansas City marcou 41 pontos seguidos depois que os texanos desperdiçaram sua vantagem de 24 pontos. Os Chiefs têm um poderoso ataque de passe, com o quarterback Patrick Mahomes distribuindo 321 jardas entre 8 receptores diferentes contra os texanos.

“É difícil para as equipes cobrirem nossos técnicos por mais de 3-5 segundos “, disse o atacante do Kansas City Mitchell Schwartz . “Se formos capazes de fazer nosso trabalho e dar tempo suficiente a Pat, os caras vão se abrir”.

Mahomes jogou cinco touchdowns na vitória de retorno, e companheiros de equipe o creditaram por despedi-los após o desastroso primeiro trimestre. Mas Mahomes disse que é a natureza coletiva da equipe que alimentou o retorno.

“Se alguém não está tendo o melhor dia, nós nos escolhemos”. ele disse. “Nós alimentamos a energia um do outro.”

No domingo, se seus oponentes obtiverem uma vantagem antecipada, os Chiefs desfrutam de uma vantagem única no Arrowhead Stadium. O local deles tem recordes quebrados para os níveis de decibéis nos estádios, e os fãs de Kansas City dificultam a vida dos jogadores adversários que tentam ouvir peças em campo.

“Quero agradecer aos nossos fãs, apreciá-los por ficarem no frio e nos animar”, disse Reid . Eles fazem a diferença aqui … nenhum fã merece isso mais do que o nosso. “

Os Chiefs enfrentam o Tennessee Titans, o time mais baixo da AFC Aos 9-7 da temporada regular, eles tiveram o pior registro entre os times de playoff, junto com o Philadelphia Eagles, mas os recordes não são tão importantes para os Titans, que foram 2-4 antes de trocar zagueiros no caminho para o 7-7. 3 gravam o trecho do playoff.

Na pós-temporada, eles enviaram favoritos para o playoff, o New England Patriots e o Baltimore Ravens. defesa, que impediu dois zagueiros de elite seguidos em Tom Brady, do Patriots, e Lamar Jackson, do Ravens.

No ataque, Titans correndo atrás de Derrick Henry imparável em dois jogos dos playoffs, Henry correu 182 e 195 jardas contra o Ravens e o Patriots, respectivamente.Essas duas unidades defensivas destacadas só permitiram que o adversário ganhasse 93 e 95 jardas por jogo durante o jogo. estação do ano. Isso é uma má notícia para os chefes, já que Henry diz do total de 64 tentativas apressadas que ele enfrentou em dois jogos: “Eu entro em um ritmo, quanto mais eu carrego.”

Henry disse que os Titãs estão focados em preparar toda a equipe para jogos como o campeonato da conferência.

“Estamos lá para praticar, competir, melhorar … mantendo a ênfase no plano que foi colocado em execução” ele disse.

Assista: Tennessee Titans no Kansas City Chiefs às 15:05 ET na CBS

49ers e Packers retornam ao jogo do campeonato da NFC

O 49ers é um jogo do Super Bowl após perder os playoffs no ano passado, enquanto o Packers procura o primeiro campeonato da NFL desde 2011

Quando os Packers foram para São Francisco para enfrentar os 49ers no final de novembro, havia poucas razões para se preocupar com o time de futebol de Green Bay: eles eram 8-2 e claramente candidatos ao playoff. Mas os 49ers deram um chute de 37 a 8 nos Packers e, de repente, a equipe precisou refletir.

No vestiário, os jogadores chamaram isso de ponto de virada, o catalisador de uma sequência de vitórias em cinco jogos que permitiu a Green Bay pular a primeira rodada dos playoffs. Para uma defesa do Packer que estava entre os 10 primeiros no campeonato em pontos por jogo permitidos às 19,6, 37 foi um número difícil de engolir.

Mas o crescimento de esse jogo foi fundamental para os defensores do Green Bay, pois eles se dobraram para permitir apenas 14,6 pontos por jogo a partir daí. Muito disso se deve a Preston Smith e Za’Darius Smith, zagueiros que estão em seu primeiro ano com a equipe.

Eles revezam-se na defesa de zagueiros, com Za’Darius subindo 13,5 e Preston não muito atrás com 12, e sua abordagem de tag team foi ainda evidente em sua conferência de imprensa. Quando perguntado se eles previram seu impacto, Za’Darius começou: “Eu pensei …” e ao ver Preston começar a falar, ele desistiu: “Você vai em frente”. Preston disse com um sorriso: “Sim, nós imaginamos que isso é a coisa que trouxemos para a mesa”. Za’Darius assentiu e sorriu em concordância.

O ataque do Packers está clicando, mas eles precisarão de um jogo melhor contra o 49ers, pois a derrota por 37-8 viu o zagueiro da unidade defensiva de São Francisco forçar o zagueiro Aaron Rodgers em 104 jardas de baixa temporada, limitando o running back Aaron Jones a apenas 38 no chão. Jones, que teve uma temporada fantástica, com mais de 1.000 jardas correndo e mais de 400 jardas, disse que seus companheiros de equipe o ajudaram a lidar com seu relativamente recente sucesso: “São necessárias todas as 11 que estão por aí … então quando a atenção está em você, não é só em você. Você tem ajuda. Você tem seus irmãos lá fora com você. ”

Muitos jogadores de 49ers estão experimentando a pós-temporada pela primeira vez. Até este ano, a franquia não havia disputado os playoffs desde 2013. Os jogadores ofensivos Joe Staley creditam o técnico Kyle Shanahan por ajudar a equipe a focar sua visão.

“Esta é minha 13ª equipe da NFL aqui, e todo ano é diferente … mas essa é realmente especial em termos de camaradagem no vestiário”, disse Staley. “Os caras estão vindo para o trabalho todos os dias procurando melhorar. É um monte especial”.

Staley deu crédito a Shanahan e ao gerente geral John Lynch por manterem a fé nos jogadores após um recorde de 6 a 10 na temporada inaugural de Shanahan, e ainda mais depois da última campanha de 4 a 12 do ano: “Apenas tendo paciência com a lista … caras que eles recrutaram, contratadas gratuitamente, caras nas quais se apegaram … e acreditaram”.

Como o principal jogador da conferência, o 49ers tem vantagem em campo e jogará nos limites familiares do Levi’s Stadium. Uma nova adição ao elenco, o grande receptor Emmanuel Sanders, diz que os 49ers fiéis sempre o incentivam, mesmo apontando para um exemplo de estrada: “Nunca esquecerei de tocar em Seattle e ver todos os fãs por aí, e mesmo que eu estive aqui apenas cinco ou seis semanas, eu fui capaz de cutucar meu peito e dizer que sou parte de algo especial … foi incrível. “

Assista: Green Bay Packers em São Francisco 49ers às 18:40 ET na Fox