Por que Kyler Murray está definido para perder um bônus de US $ 4,6 milhões da MLB e se juntar à NFL

S o é isso que um atleta universitário com uma verdadeira alavanca parece. Kyler Murray, de Oklahoma, fez um trabalho magistral entre dois gigantes do esporte, a Major League Baseball e a National Football League, um contra o outro.

Vamos retroceder por um momento para explicar o que aconteceu. Murray era um brilhante atleta de dois esportes no ensino médio, o que é uma pequena surpresa, já que seu pai já foi um quarterback no Texas A & M e seu tio jogou profissionalmente para os San Francisco Giants e Chicago Cubs. Murray começou sua carreira na faculdade jogando os dois esportes, mas o Oakland A’s estava animado o suficiente com seu talento que eles escolheram Murray no draft do primeiro jogador de 2018 e assinaram com ele um contrato que garantiu o outfielder $ 4.6m. Isso apesar do fato de que Murray ainda estava jogando futebol.

O resto, como dizem, é história. Murray, que havia sido um jogador de futebol americano universitário antes da temporada de 2018, entrou no ataque do Sooner QB-friendly e explodiu. Murray jogou por 4.361 jardas, correu por mais 1.001 e contabilizou 54 touchdowns totais (42 passando, 12 apressando-se), levando Oklahoma ao College Football Playoff. Ele terminou o ano conquistando o Heisman Trophy, a honra individual mais prestigiada do esporte.

De repente, a decisão tornou-se um pouco mais difícil: futebol ou beisebol? Na segunda-feira, Murray revelou sua escolha com um tweet simples:

Mas esse não é o fim da discussão. Segunda-feira foi o prazo para Murray declarar-se elegível para o draft da NFL em abril, não o ponto de segurança antes de sua decisão final. Ele não assinou um contrato com uma equipe da NFL, e ainda pode se apresentar para o treinamento de primavera com os A’s no final de fevereiro. Se ele escolher futebol, perderá seu bônus de US $ 4,6 milhões com os A’s.

Isso dá a Murray, sua família e representantes um mês para descobrir o quanto ele vale para uma equipe da NFL, mas o sentimento geral é que ele é uma estrela em formação, mesmo que, a 5 pés 10in, ele é muito pequeno para um quarterback da NFL. Por exemplo, o novo treinador do Arizona Cardinals, Kliff Kingsbury, disse em outubro que ele levaria Murray com a primeira escolha geral no draft deste ano se ele tivesse a chance.

Se Murray estiver confiante de que será a primeira rodada, e seu primeiro amor é o futebol, essa deve ser uma decisão fácil: a NFL ganha todas as vezes. Vamos começar com o dinheiro. O salário médio anual da MLB é de cerca de US $ 4,5 milhões, em comparação com US $ 2,9 milhões na NFL. Além disso, as carreiras dos jogadores de beisebol são mais longas e todos os seus contratos são totalmente garantidos.

Mas os quarterbacks selecionados na primeira rodada não são jogadores medianos. A escolha geral do ano passado, Baker Mayfield, conseguiu um bônus de assinatura de US $ 21,8 milhões e vai render US $ 32 milhões durante seu contrato de quatro anos. Mesmo no final da primeira rodada, os sinais da NFL fazem bem para si mesmos. Lamar Jackson, selecionado em 32º lugar no draft de 2018, na escolha final da rodada de abertura, comandou um bônus de assinatura acima de US $ 4,9 milhões, mais do que o contrato atual de Murray com os A’s.

A dinâmica dos acordos de longo prazo também está mudando. Muitos contratos da NFL parecem grandes, mas grande parte do dinheiro não é garantida. Esse paradigma parece estar mudando. O agente de Kirk Cousins ​​garantiu que o contrato de US $ 90 milhões assinado por seu cliente com os Vikings no final da temporada estava totalmente garantido. Aaron Rodgers fez um acordo semelhante no qual quase US $ 100 milhões de seu novo contrato não é reembolsável.

Fora do campo, o futebol também tem a vantagem. Cam Newton, Tom Brady, Aaron Rodgers e Drew Brees ganharam mais dinheiro em endossos do que em seus salários na NFL. Alcançar esse nível de fama na MLB e, portanto, comandar esse tipo de dinheiro, é uma estrada longa e árdua. Afinal de contas, o baseball fracassou espetacularmente em vender Mike Trout, sem dúvida o jogador mais talentoso da rica história do jogo.

No ano passado, uma empresa de pesquisa de mercado disse ao Washington Post que apenas 22% dos americanos sabem quem é Trout. Apenas LeBron James, Lionel Messi e Aaron Rodgers se comparam a Trout em campo: grandes sucessos de todos os tempos na era da mídia social. Mas de acordo com o relatório do Post, o nível de reconhecimento de Trout foi igual ao do jogador de bancada da NBA, Kenneth Faried. Apenas um jogador de beisebol classifica-se entre os 100 atletas mais seguidos no Twitter: Tim Tebow, ex-astro do futebol americano universitário, cuja carreira no beisebol está presa no sistema de ligas menores do New York Mets.

Há uma pequena chance de que a discrepância financeira não seja tão grande se Murray escolher o beisebol. ESPN informou no domingo que a MLB tinha dado a aprovação do A para oferecer Murray um acordo importante da liga com dinheiro garantido significativo – Murray quer US $ 15 milhões – em um esforço para convencê-lo a manter o beisebol. As regras da MLB impedem que as equipes contratem os jogadores logo após o draft para os acordos da liga principal, mas a situação de Murray é considerada única devido ao seu sucesso pós-draft e relevância nacional.

Há uma questão de estilo de vida aqui também. Murray era um superstar antes de completar 18 anos: ele pode ter sido o melhor jogador de futebol do ensino médio na história do Texas. Em Oklahoma, ele ganhou o maior prêmio que a faculdade de esportes tem a oferecer. Mas chegar às grandes ligas no beisebol é difícil. Os picks top draft são rotineiramente enviados aos menores para desenvolver seus jogos: o jogador médio gasta de três a cinco anos no sistema agrícola, às vezes mais, e a taxa de desistência, mesmo entre os prospectos elogiados, é alta. Lifers de ligas menores ganham abaixo do salário de vida graças a um projeto de lei de gastos que isenta os times de beisebol de pagar salários mínimos e horas extras aos jogadores de ligas menores por todas as horas trabalhadas. Uma vida de luxo não é.

Os jogadores da NFL, por outro lado, são jogados diretamente na ação. Não há nenhuma liga menor ou estrutura de desenvolvimento que você deve trabalhar antes de ver o campo, uma vez que a faculdade serve essa surpresa. Murray pode não começar de imediato na NFL, ou ter sucesso durante a noite, mas ele vai pelo menos começar a desfrutar de todas as armadilhas de ser um atleta profissional, e uma estrela nisso.

A MLB tem uma coisa a fazer: saúde a longo prazo. O beisebol é inquestionavelmente mais fácil para o corpo do que para o futebol. A NFL nunca foi mais segura, mas não é segura. Mesmo com todas as mudanças de regras destinadas a proteger a saúde dos quarterbacks, jogar futebol profissional está pedindo por uma vida inteira de preocupações com a saúde, e os perigos do trauma cerebral na NFL nunca estão longe da conversa nacional. Enquanto isso, jogadores de beisebol aposentados ainda sofrem as dores de quem dedicou sua vida ao esporte, mas a incidência de lesões cerebrais graves em relação ao futebol é infinitesimal. E, além disso, qualquer jogador da MLB que passe 41 dias em uma lista de grandes campeões recebe uma pensão e acesso ao programa de saúde da MLB por toda a vida.

Em última análise, Murray em breve será um jovem muito rico, seja qual for o esporte que ele escolher. Ele jogou a mão perfeitamente até agora, aproveitando a NFL e MLB um contra o outro de uma forma que nenhum atleta tem desde John Elway . Agora ele consegue seguir seu coração e escolher o esporte que ele cresceu sonhando em jogar. Só ele sabe qual deles é.