Phyllis George, pioneira do esporte, morre aos 70 anos – Sportsnet.ca

LEXINGTON, KY. – Phyllis George, a ex-Miss America que se tornou uma pioneira do setor de esportes no The NFL Today da CBS e serviu como a primeira dama de Kentucky, morreu. Ela tinha 70 anos.

Uma porta-voz da família disse que George morreu na quinta-feira em um hospital de Lexington, depois de uma longa luta contra uma doença do sangue.

Seus filhos, Lincoln Tyler George Brown e a correspondente da CNN na Casa Branca, Pamela Ashley Brown, divulgaram um comunicado conjunto, dizendo:

“Para muitos, mamãe era conhecida por suas incríveis realizações como a apresentadora esportiva pioneira, a 50ª Miss América e a primeira-dama. Mas isso foi tudo antes de nascermos e nunca como vimos a mãe. Para nós, ela era a mãe mais incrível que poderíamos pedir, e são todas as qualidades definidoras que o público nunca viu, especialmente contra os ventos da adversidade, que simbolizam o quão extraordinária ela é mais do que qualquer outra coisa. A beleza que tantos reconheciam do lado de fora era uma mera fração de sua beleza interna, apenas para ser superada por um espírito inabalável que lhe permitia perseverar contra todas as probabilidades. ”

Miss America em 1971, George se juntou a Brent Musburger e Irv Cross em 1975 no “The NFL Today”. Jimmy “The Greek” Snyder mais tarde foi adicionado ao elenco.

“Phyllis George era especial. O sorriso dela iluminou milhões de casas para a NFL Today ”, twittou Musburger. “Phyllis não recebeu crédito quase o suficiente por abrir a porta de transmissão de esportes para as dezenas de mulheres talentosas que assumiram sua liderança e subiram”.

George passou três temporadas no show pré-jogo ao vivo, retornou em 1980 e saiu em 1983, ganhando aplausos pelo calor de suas entrevistas com atletas importantes. Ela também cobriu corridas de cavalos, organizou o programa de entretenimento “People” e co-fundou o “CBS Morning News”.

George foi brevemente casado com o produtor de Hollywood Robert Evans em meados da década de 1970 e com John Y. Brown Jr. de 1979 a 1998. Brown era dono do Kentucky Fried Chicken e do Boston Celtics da NBA e atuou como governador de Kentucky.

“Phyllis foi um grande trunfo para o Kentucky”, disse Brown ao Louisville Courier-Journal. “Tivemos uma ótima parceria. Acho que aproveitamos todos os dias. ”

De Denton, Texas, George estudou na Universidade do Norte do Texas por três anos e depois foi para a Universidade Cristã do Texas depois de receber uma bolsa como Miss Texas em 1970.

Em suas memórias de 2002, George escreveu que um amigo disse que a transmissão esportiva não funcionaria porque era um trabalho masculino. George até reconheceu não saber nada sobre o setor e não ter experiência nem outra mentora a seguir.

Nada disso a deteve.

George era um amigo do ministro Norman Vincent Peale e um devoto crente em sua filosofia de best-seller de pensamento positivo, George credita essa abordagem para iniciar uma carreira que ela não esperava – aquela que viu sua gama em uma variedade surpreendente de empreendimentos e papéis, na mídia, na indústria cinematográfica, em alimentos e produtos de beleza e como a primeira-dama glamourosa do estado de bluegrass.

“Dizer sim a si mesmo abre oportunidades que podem levá-lo a qualquer lugar”, escreveu George. “Ter um mentor em sua vida que diz sim a você também é fundamental. Aprecie seus mentores quando estiver começando. E depois, sempre dê crédito às pessoas que estavam lá com você no começo. ”

A apresentadora de esportes da ESPN, Hannah Storm, lembrou George como “o melhor pioneiro” que inspirou outras mulheres, mostrando que as carreiras no esporte poderiam estar ao seu alcance.

“Muitas vezes, quando você sonha com algo como uma opção de carreira, precisa vê-lo para acreditar”, disse ela. “E alguém tem que ser o primeiro, e esse foi Phyllis.”

Neal Pilson, ex-presidente da CBS Sports, chamou a contratação de George como parte da equipe “The NFL Today” como uma “decisão inovadora” que “mudou a face da televisão esportiva”.

“Ela tinha uma abertura e entusiasmo que a tornaram uma colaboradora valiosa”, disse Pilson. “Ela não alegou saber muito sobre esportes, mas sabia sobre as pessoas, e é por isso que suas entrevistas ressoaram. Ela poderia fazer as melhores entrevistas com atletas e familiares. Ela era uma pessoa calorosa e isso apareceu no set e nas entrevistas. ”

George conduziu entrevistas individuais com atletas importantes, como os grandes nomes da NFL Joe Namath e Roger Staubach.

“As pessoas estavam desconfortáveis ​​com a idéia de ver uma mulher na TV falando sobre esportes em um papel de destaque”, disse Storm. “Mas alguém tem que ir primeiro. Eu respeito muito sua verdadeira coragem. Ela teve que se colocar lá fora. Phyllis George fez algo fora do padrão. E sou eternamente grata por ela liderar o caminho. ”

George não foi o primeiro, mas fez sua entrada na época em que outras mulheres estavam começando a relatar esportes também.

Jane Chastain foi contratada na CBS em 1974 e se tornou a primeira locutora em uma transmissão da NFL naquele outono.

Lesley Visser se tornou a primeira escritora feminina da NFL durante 14 anos de carreira no The Boston Globe, iniciada em 1974. Mais tarde, ela trabalhou em “The NFL Today”, bem como na ABC e na ESPN, tornando-se a primeira mulher designada para “Monday Night Football” em 1998.

Visser disse que George “sempre fazia você se sentir importante e caloroso. Eu nunca a ouvi falar de alguém de maneira negativa. Ela fez tudo parecer tão fácil. Ela tinha uma personalidade magnética. ”

A indústria descobriu George depois que ela co-organizou “Candid Camera” e o concurso Miss America. Ela recebeu uma opção de 13 semanas da CBS em 1974, sem um papel definido. Mas uma entrevista popular com o relutante astro do Boston Celtics Dave Cowens logo lhe rendeu um contrato de três anos e abriu o caminho para seu papel inovador no ano seguinte em “The NFL Today”.

George passou a co-sediar o “CBS Morning News” em 1985, mas desistiu depois de menos de oito meses. Entre as pessoas que ela entrevistou estava a ex-primeira dama Nancy Reagan. Mais tarde, ela entrevistou o presidente Bill Clinton em 1994 como parte de seu próprio programa de entrevistas no horário nobre.

Como empresária, George fundou “Chicken By George”, uma linha de oito itens de entradas de peito de frango frescas e marinadas e a vendeu dois anos depois para a Geo. A. Hormel & Co. Ela criou “Phyllis George Beauty” em 2003. A linha de produtos para cosméticos e cuidados com a pele foi vendida por meio de uma rede de compras domésticas de TV.

Ela também escreveu vários outros livros e teve papéis em um par de filmes de comédia de Hollywood.

“Phyllis é pioneira. Seu alcance é o que mais me impressiona ”, escreveu o ex-técnico de Kentucky e Louisville, Rick Pitino, agora em Iona, no início de suas memórias:“ Never Say Never: dez lições para transformar você não pode ser SIM, EU POSSO ”.

“Ela entrou em um concurso altamente competitivo e emergiu como Miss América”, escreveu Pitino. “Ela se tornou a primeira emissora nacional de esportes femininos. Ela floresceu sob os holofotes como primeira-dama no estado de Kentucky. Ela teve sucesso nos negócios. E ela é uma humanitária respeitada. A cada passo ao longo do caminho, ela abraçava a missão em questão. ”