Oito jogos restantes que irão moldar o campo dos playoffs da NFL – NFL.com

Faltando quatro semanas para a temporada regular, apenas um time conseguiu um ingresso oficial para a pós-temporada: o Rams , que já conquistou o título do NFC West . Mas, realisticamente, os Santos , Chefes e Patriotas – que chegam aos playoffs em mais de 99,9% das simulações do meu modelo – também devem estar planejando jogar em janeiro.

Quanto aos oito lances de playoff restantes, apliquei o meu modelo vetado ao resto dos jogos da temporada regular para descobrir quais equipes tinham mais chances de fazê-lo – e quais jogos eram mais importantes. Fiz 640.000 simulações (10.000 para cada jogo restante) usando as métricas mais previsíveis das últimas 15 temporadas, considerando o atual pessoal da equipe, tendências, apelações e confrontos. Então eu “joguei” um modelo de quatro semanas mais 640.000 vezes. Estas são simulações sequenciais, o que significa que eu não estou apenas adicionando as 10.000 simulações de jogos para cada equipe juntas a cada semana, mas olhando para trechos de quatro jogos e refletindo padrões que equipes semelhantes, equipes e confrontos seguiram no passado. (Pense: número de jogos em estrada versus jogos em casa, jogando no frio ou no vento para uma equipe de domo, semanas desde que tínhamos jogado várias defesas de alta pressão em sequência contra espaçá-las etc.) Meu modelo atribui uma porcentagem de confiança para cada equipe em cada jogo. O modelo seqüencial também tem um nível de confiança para o trecho de quatro jogos.

Nesta temporada, quando o meu modelo projeta uma confiança de 70% ou mais, foi correto em 81% das vezes. Sempre há uma chance, em qualquer semana, de uma equipe muito favorecida perder, ou uma lesão importante muda significativamente uma equipe – e tudo isso poderia mudar as perspectivas dos playoffs.

No entanto, dada a melhor informação preditiva disponível no momento, meu modelo mostra que os oito jogos a seguir – que todos (exceto um: Ravens-Chargers) projetam o vencedor em 60% ou menos – são os mais importantes para determinar quem estará jogando a pós-temporada e o que será a semeadura:

SEMANA 14

Carolina Panthers no Cleveland Browns : Os Browns têm a chance de basicamente eliminar os Panthers da pós-temporada esta semana. Carolina enfrenta o Santos duas vezes nas últimas três semanas da temporada, então cair para 6-7 com uma quinta derrota consecutiva seria praticamente a sentença de morte. Com Greg Olsen agora pronto para a temporada e uma defesa que ficou em 20º lugar ou menos em pressões, sacas e touchdowns permitidos, meu modelo atualmente tem os Browns ligeiramente favorecidos em casa, vencendo em 50,9% das simulações.

Philadelphia Eagles no Dallas Cowboys : O meu modelo tem apenas uma equipe do NFC East fazendo os playoffs em 77 por cento dos resultados. Com a vitória do Cowboys sobre o Santos, onde a defesa de Dallas levou o time a apenas 176 jardas e 10 pontos – graças, em parte, a uma taxa de conversação de 27,3% na terceira descida e uma taxa de touchdown de 0%. na zona vermelha – meu modelo favorece os Cowboys (60,2%) na semana 14. Os Eagles controlam seu destino, mas considerando que Philly enfrenta os Rams em Los Angeles na semana 15 e hospeda os texanos da Semana 16 , batendo forte o Cowboys em Dallas é basicamente uma situação que deve ser ganha.

Minnesota Vikings no Seattle Seahawks (segunda-feira) : Ainda recentemente, há três semanas, meu modelo fez com que Carolina superasse o perdedor desse jogo para um ponto de wild card. No entanto, com as perdas nas rodadas para os Leões e Bucs em torno de uma derrota em casa para os Seahawks , os Panteras abriram caminho para que tanto os Vikings quanto os Seahawks chegassem ao torneio da pós-temporada. Meu modelo fez com que o Seahawks vencesse 57,9% dos resultados nesta semana e chegasse aos playoffs em 70,2% das simulações.

SEMANA 15

Los Angeles Chargers no Kansas City Chiefs (quinta-feira) : Neste momento, meu modelo dá aos chefes uma projeção de vitória de 60,4% em casa. Mas eu posso dizer agora que lesões serão um fator, e já que não tivemos o primeiro relatório de lesão da Semana 14, eu estou saindo das melhores informações que tenho de quem jogou nos jogos na Semana 13. Isso poderia ser o jogo do título AFC West – e pode determinar quem recebe um tchau. Ambas as equipes experimentaram mudanças recentes no backfield, e a eficiência no início (down e short passes para backs) provavelmente será um grande fator aqui – mesmo que seja estranho escrever sobre ofensas que são tão sexy quanto as duas.

Dallas Cowboys em Indianapolis Colts : O cenário mais provável aqui é que os Cowboys entram no jogo às 8-5 (e no topo da NFC East) e os Colts em 6-7 (eles não são favorecidos pelo meu modelo no seu jogo da Semana 14 em Houston ). Atualmente, minhas projeções dão aos Cowboys uma taxa de vitória de 59,6% neste jogo no Lucas Oil Stadium. Linebackers jovens talentosos de ambos os lados destacam-se nesta: Darius Leonard para Indianápolis; Leighton Vander Esch e Jaylon Smith para o Dallas. A eficiência ofensiva do Colts (apesar de um jogo excepcionalmente ruim contra o Jags no domingo ) dá-lhes uma ligeira vantagem sobre os Ravens para a semente No. 6. Os Cowboys poderiam ajudar os Ravens – ou até mesmo os Broncos ou Titans – com uma vitória. Se os Colts derrotarem os texanos na semana 14, isso será menos um jogo-chave.

New England Patriots no Pittsburgh Steelers : Os Pats devem ter 10-3 e os Steelers 8-4-1 entrarem neste jogo – ambos devem ganhar a semana 14 no meu modelo. Os Pats mantêm o tie-break frente-a-frente sobre Houston (graças a uma vitória na semana anterior ), mas eles provavelmente precisam desta vitória para garantir uma vantagem em casa. Atualmente, meu modelo dá aos Patriots uma ligeira vantagem, com eles vencendo em 55,7% das simulações.

SEMANA 16

Baltimore Ravens no Los Angeles Chargers (Sábado) : Aqui está o cronograma restante dos Ravens : no KC, vs. TB, no LAC, vs. CLE. Eu tenho eles entrando neste jogo às 8-6, depois de uma perda projetada para os Chefes e uma vitória sobre os Bucs. Os Chargers provavelmente serão 10-4 depois de derrotar os Bengals e cair para os Chiefs em Arrowhead. Este é o jogo um tanto desigual que eu notei na introdução, já que atualmente tenho os Chargers vencendo em 68% das simulações. Mas se os Ravens aborrecerem os Bolts, ele pretende ser o ingresso de Baltimore para os playoffs e ajuda a garantir que os chefes organizem um jogo de playoffs.

SEMANA 17

Chicago Bears no Minnesota Vikings : É muito provável que o caminho para Atlanta no lado NFC não inclua nenhum local com muito potencial para condições climáticas adversas. Eu tenho Los Angeles e New Orleans mais propensos a ganhar byes antes de hospedar jogos, e Dallas representando a NFC East. O único local em potencial para mau tempo: Chicago, se os Bears tomarem o NFC North. Não é garantia de que esta luta da Semana 17 servirá como um jogo de título de divisão, no entanto – este é apenas o caso em 38% das simulações sequenciais. Enquanto eu atualmente tenho este jogo projetado em 52,4% Bears , o retorno de Mitchell Trubisky provavelmente irá mudar esse número.

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