O que está por trás do conflito na Etiópia?

A violência está escalando na Etiópia, onde um líder outrora elogiado internacionalmente por sua agenda de reformas e pela construção da paz com a vizinha Eritreia enfrenta o espectro da guerra civil.

Neste mês, as tensões de longa duração entre o governo do primeiro-ministro Abiy Ahmed em Addis Abeba e os líderes da região norte do país de Tigray se espalharam. As forças de Tigrayan e os militares nacionais entraram em confronto, e a Amnistia Internacional registou provas de um alegado massacre de civis. Centenas de pessoas foram declaradas mortas. Dezenas de milhares fugiram como refugiados para o vizinho Sudão.

No domingo, o governo etíope pediu às forças de Tigrayan “que se rendam pacificamente dentro de 72 horas, reconhecendo que você está no ponto sem volta”.

As Nações Unidas O escritório de direitos humanos alertou que “há o risco de que essa situação saia totalmente do controle”. Civis que fugiram dos combates e falaram ao The Washington Post do Sudão descreveram cenas aterrorizantes de violência em massa. Um disse que as tropas do governo estavam “matando pessoas loucamente”.

Na quinta-feira, 17 senadores dos EUA enviaram uma carta ao Secretário de Estado Mike Pompeo pedindo-lhe para “se envolver diretamente” com Abiy e ” continuar pressionando todas as partes a concordar com um cessar-fogo imediato, a redução das tensões, a proteção de civis, o acesso humanitário e o respeito ao Direito Internacional Humanitário. ”

O que desencadeou o conflito?

No início de novembro, Abiy disse que Tigrayans havia atacado uma base militar nacional. Ele respondeu enviando tropas para a região, que é governada pela Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF) – um partido político que já teve grande influência em todo o país. Em uma transmissão televisionada dias depois, Abiy anunciou que os militares etíopes bombardearam Tigray, destruindo armamentos perto da capital regional de Mekele.

Vários dias depois, centenas de pessoas podem ter sido mortas em um ataque de faca e facão na cidade de Mai-Kadra, de acordo com a Anistia Internacional. Não ficou claro quem foi o responsável.

“Confirmamos o massacre de um grande número de civis, que parecem ter sido trabalhadores diaristas não estão de forma alguma envolvidos na ofensiva militar em curso ”, disse em um comunicado Deprose Muchena, diretor do órgão de vigilância dos direitos humanos na África Oriental e Austral.

O grupo exigiu que ambos os lados priorizassem segurança civil e exortou o governo a restabelecer a comunicação com a região, que teria sido cortada no início de novembro.

Em 14 de novembro, as forças de Tigrayan dispararam mísseis contra alvos na Eritreia.

O presidente regional de Tigrayan, Debretsion Gebremichael, alegou que a Eritreia enviou tropas e tanques pela fronteira para Tigray para apoiar o governo etíope, dizendo à Reuters que os foguetes eram retaliação. A Reuters relatou que ele não forneceu provas para apoiar suas alegações.

A escalada das hostilidades estimulou um êxodo em massa de partes da região.

Abiy escreveu nas redes sociais em 16 de novembro que o governo etíope está preparado “para receber e reintegrar nossos companheiros etíopes que fogem para os países vizinhos”. No dia seguinte, ele disse que as forças etíopes seguirão em frente com o que ele descreveu como “a fase final e crucial” de sua operação militar.

Em 19 de novembro, o chefe militar etíope acusou O Diretor Geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, que anteriormente serviu como ministro do governo da Etiópia como membro da TPLF, um criminoso, alegando que está ajudando a armar os combatentes Tigrayan. Ele não ofereceu evidências de suas afirmações.

“Estou de apenas um lado, e esse é o lado da paz”, disse Tedros em um comunicado.

Na segunda-feira, a mídia estatal etíope informou que as forças de Tigrayan haviam destruído um aeroporto em Axum, uma antiga cidade em Tigray.

Por que isso está acontecendo agora?

As tensões há muito se formavam entre Abiy e os líderes da TPLF, que viu sua autoridade nacional diminuir desde que Abiy assumiu o cargo em 2018.

Como primeira-ministra, Abiy desmantelou a coalizão governante de longa data, liderada por anos pela TPLF e criou o novo Partido da Prosperidade.

Jason Mosley, um pesquisador associado do Centro de Estudos Africanos da Universidade de Oxford, disse que a mudança essencialmente “criou uma situação em que ou teve que aderir ao Partido da Prosperidade e se submeter ao seu programa, ou não, caso em que estava fora. ”

Optou por não aderir.

Abiy ganhou o Prêmio Nobel da Paz de 2019 em grande parte em reconhecimento aos seus esforços para normalizar as relações com a Eritreia, que faz fronteira com Tigray.

Eritreia, uma país extremamente fechado, já fez parte da Etiópia, mas conquistou a independência em 1993 após uma luta de 30 anos. De 1998 a 2000, a Etiópia e a Eritreia lutaram em uma guerra que deixou dezenas de milhares de mortos. Os dois países permaneceram inimigos pelos próximos 18 anos .

Quando o governo de Abiy adiou as eleições deste ano, citando preocupações com o coronavírus , os oficiais do Tigrayan se opuseram ao movimento e seguraram sua eleição de qualquer maneira. Abiy se recusou a reconhecer os resultados da votação de setembro, aumentando as hostilidades. O adiamento deu a ambos os lados motivos para descontar o outro. “Os dois podem se declarar ilegítimos”, disse Payton Knopf, consultor sênior do Instituto da Paz dos Estados Unidos.

Em outubro, legisladores etíopes aprovaram um plano para reter financiamento federal para Tigray, agravando ainda mais as tensões.

O que isso significa para a segurança regional?

Se o conflito se agravar, pode desestabilizar a região e levar ao deslocamento em massa, disse Knopf.

Sudão vizinho, onde mais de 33.000 pessoas têm já fugiu, vive uma transição frágil e uma crise econômica. Na pior das hipóteses, a Etiópia poderia agora experimentar “o que poderia ser um dos maiores êxodos de refugiados que já vimos”, disse Knopf.

A decisão dos Tigrayans de lançar os mísseis na Eritreia também acrescentaram um elemento internacional ao conflito.

Mosley disse que não acredita que o governo da Eritreia queira entrar no conflito directamente. “Mas se os militares eritreus se envolverem”, disse ele, “é muito ruim para Abiy, porque o faz parecer que precisa dos eritreus para controlar seu próprio território.”

Cerca de 96.000 refugiados eritreus vivem em Tigray, gerando temores de que possam ser deslocados novamente.

Como a comunidade internacional está respondendo?

Esta semana, Babar Baloch, porta-voz do Alto Comissariado da ONU para Refugiados, disse que a agência vê a situação como uma “crise humanitária em grande escala”.

Em declarações este mês, o Departamento de Estado dos EUA também pediu a redução da crise e pediram que a comunicação seja restabelecida na região.

Em sua carta de quinta-feira a Pompeo, os 17 senadores norte-americanos pediram que os Estados Unidos se envolvessem mais diretamente nos esforços para restaurar a paz na região. A carta citou as principais preocupações sobre a crise humanitária e a escalada da violência, observando que, além dos muitos etíopes deslocados nos últimos dias, o conflito também “representa uma ameaça direta para centenas de cidadãos americanos, jornalistas e trabalhadores humanitários na região de Tigray e áreas circundantes. ”

Sen. Chris Van Hollen (D-Md.), Que escreveu a carta, disse em um telefonema para o The Post que tem “se preocupado com a falta de engajamento nos níveis mais altos, especialmente com respeito ao secretário Pompeo.”

“Não se trata de apontar dedos, mas de deter uma crescente crise humanitária”, disse ele. “Os EUA têm grandes interesses na Etiópia e na região, e faz sentido para um secretário de Estado desempenhar um papel mais de liderança.”

“Vimos alguns de tweets, mas isso não é um substituto para a diplomacia pessoal ”, acrescentou Van Hollen.

Os países estrangeiros também estão pressionando Abiy a buscar negociações de paz, Reportagem da Reuters na segunda-feira . Funcionários dos países vizinhos, incluindo Uganda e Quênia, continuam a apelar ao diálogo para resolver o conflito.