O grupo de armas continua de onde a NRA parou
Com a National Rifle Association ainda em declínio de anos, os fabricantes de armas estão em busca de porta-estandartes alternativos. Mas de acordo com os dados compartilhados com o The Daily Beast, essas empresas de armas podem ter encontrado sua nova arma política favorita: elas mesmas.
A National Shooting Sports Foundation, a associação comercial da indústria de armas, também não conhecida como NRA, mas gasta mais dinheiro anualmente para influenciar a política, enquanto empurra o país ainda mais para a direita.
Como a NRA vacilou, a NSSF tem crescido. E enquanto a organização se apresenta como uma espécie de NRA mais gentil e gentil – em uma missão para “promover, proteger e preservar a caça e os esportes de tiro” – os críticos dizem que isso é apenas uma fantasia.
Shannon Watts, fundadora da organização de controle de armas Moms Demand Action, disse ao The Daily Beast que a NSSF é um “grupo de frente” para a indústria de armas de fogo e “tráfico no mesmo extremista, armas- em todos os lugares” como a NRA.
“Eles estão focados na lucratividade da indústria de armas acima de todas as outras preocupações—incluindo a segurança do público americano”, disse Watts.
Ryan Busse, que recentemente deixou a fabricante de armas de fogo Kimber America para se tornar um denunciante da indústria, disse ao The Daily Beast que uma NSSF ascendente, sob a influência de uma base de consumidores radicalizada, se posicionará “mais à direita do que a NRA jamais pensou. ”
“A NRA tem sido uma espécie de porta-voz de mensagens e relações públicas para a indústria, mas a indústria é em essência o verdadeiramente poderoso th ing, e é por isso que a NSSF está assumindo um papel mais visível”, disse Busse, agora consultor sênior do grupo de defesa do controle de armas Giffords. “Com todas as lições que aprenderam, eles sabem que a conciliação na política é uma proposta perdedora, então eles vão estar tão à direita ou mais à direita do que a NRA jamais pensou.”
Busse, que testemunhou esta semana perante o Comitê de Supervisão da Câmara, acrescentou que a NSSF sente mais pressão da extrema direita, incluindo organizações como Guns Owners of America, que são, em suas palavras, “loucamente radical”. A NSSF, disse ele, fez uma barganha faustiana com sua base: está disposta a aceitar o extremismo crescente entre os fanáticos por armas se isso significar mais poder e lucro para os fabricantes de armas. t no centro da política? Merda”, disse Busse. “Parece muito com o trumpismo e, na verdade, foi onde o trumpismo começou. A indústria de armas de fogo radicalizou e empoderou uma certa marca de consumidor, e essa base acaba definindo a política.”
O resultado, disse Busse, é uma indústria de armas que está “cada vez mais viciada ou dependente de um condição sempre em espiral” na política dos EUA.
“É como um distrito mal administrado, onde a pressão só vem da base mais extrema”, acrescentou. “Isso deve assustar a todos.”
Isso não parece assustar a NSSF, que está sediada a cerca de 1 minuto de carro da Sandy Hook Elementary School em Newtown, Connecticut. O grupo é administrado e financiado quase inteiramente por fabricantes de armas, e viu sua receita quase dobrar entre 2srcsrc8 e 2src19, quando arrecadou quase US $ 5src milhões.
Os executivos do conselho de governadores da NSSF também são executivos da indústria de armas. Eles incluem seu presidente Robert L. Scott, que também preside a Smith & Wesson Brands, e Marty Daniel, da Daniel Defense – a empresa que fabricou o rifle que lançou as balas no massacre Robb Elementary em Uvalde, Texas, em maio deste ano.
Eles têm dezenas de milhões de dólares à sua disposição anualmente. De acordo com um relatório abrangente que Giffords compartilhou exclusivamente com o The Daily Beast, a receita anual da NSSF superou US$ 46 milhões em 2src19, os dados disponíveis mais recentes, com gastos mantendo o ritmo em US$ 43,6 milhões. No entanto, como uma organização sem fins lucrativos 5src1(c)(6), o grupo não precisa divulgar os nomes de seus doadores.
Embora o grupo afirme que “a educação sempre foi o foco fundamental do NSSF ao longo de sua história”, seus relatórios fiscais recentes dizem o contrário. Entre 2src14 de abril e 2src19 de março, a NSSF gastou entre 5,1% e 5,8% de sua receita em “Segurança e Educação”. a indústria de armas. E quando a NSSF gasta seu dinheiro para ajudar a influenciar essas metas políticas, ele vai predominantemente para os republicanos.
De acordo com dados do Center for Responsive Politics, a organização sem fins lucrativos injetou US$ 2,1 milhões em campanhas republicanas desde 2src12, enquanto dá aos democratas menos de US$ 9src,srcsrcsrc—ou cerca de 4% do total do GOP.
A NSSF também colocou dinheiro diretamente no bolso do ex-presidente Donald Trump. The New York Times relatou que, em 2src18, a NSSF gastou $62,srcsrcsrc no hotel do então presidente em DC e realizou uma conferência lá no ano seguinte. Em 2src2src, Trump revogou a proibição de vender silenciadores para compradores estrangeiros. O Congresso está investigando o papel da NSSF nessa decisão, de acordo com o Times .
O braço de lobby do grupo é influente. Investiu um total de US$ 36,5 milhões no nível federal desde 2src12 e cerca de US$ 2,5 milhões já este ano, por dados do CRP . De acordo com o relatório Giffords, a NSSF já gastou mais do que a NRA em lobby federal por cinco dos últimos sete anos, incluindo os últimos três – e até fez lobby em nome da NRA quando a Procuradoria Geral de Nova York tentou fechar a NRA por uso indevido de fundos.
“Isso parece tornar a NSSF o lobby dominante sobre armas em Washington”, o O relatório conclui.
Embora o status fiscal da NSSF permita que ela mantenha sua lista de doadores privada, fica claro a partir de divulgações financeiras e relatórios que o grupo recebe a maior parte de seu apoio financeiro da indústria de armas de fogo. Ao contrário da NRA, a maior parte de seu dinheiro não vem de doações e quotas; vem de um evento comercial anual, chamado SHOT Show.
SHOT é a maior feira comercial de armas de fogo do mundo. De acordo com dados da ProPublica, o evento foi responsável por pelo menos 75% da receita da NSSF a cada ano entre 2srcsrc8 e 2src19, quando compreendia 82 por cento de sua receita.
A NSSF diz o evento deste ano atraiu 43,srcsrcsrc convidados registrados para Las Vegas, para navegar pelos produtos das empresas 2,4srcsrc. Embora isso possa soar como um monte de gente, na verdade representou uma queda de 22% sobre a convenção 2src2src, que ocorreu antes a pandemia do COVID atingiu os Estados Unidos.
O show SHOT é tão crítico, de fato, que depois que o COVID forçou o NSSF a cancelar e ficar virtual em 2src21, o grupo supostamente demitiu 2src por cento de seus funcionários. Os fabricantes de armas contribuíram para compensar algumas das perdas, com Mossberg, Smith & Wesson, Sig Sauer, e Benelli sozinho dando um total combinado de US$ 1,25 milhão.
As empresas de armas de fogo também investiram dinheiro em a campanha #GUNVOTE da NSSF antes da eleição 2src2src. A organização comemorou cerca de US$ 2 milhões desses presentes em vários comunicados à imprensa.
“Este ciclo eleitoral marca uma encruzilhada no futuro da indústria de armas de fogo e de nossa própria liberdade de portar armas”, disse Mark Smith , presidente e CEO da Smith & Wesson, que contribuiu $5srcsrc,srcsrcsrc para o alcance e registro dos eleitores programa.
Mas a NSSF também se beneficiou dos dólares dos contribuintes, arrecadando mais de US$ 9src milhões em subsídios e contratos do governo nas últimas duas décadas, de acordo com os dados de Giffords.
Uma parte considerável do dinheiro do subsídio veio do Veterans Affairs, relacionado ao programa “Project ChildSafe”, que fornece fechaduras de armas gratuitas em todo o país.
A NSSF aponta para o Projeto Childsafe como prova de que “a educação sempre foi o foco fundamental da NSSF ao longo de sua história.”
De acordo com o grupo, o Projeto Childsafe distribuiu 4src milhões de bloqueios de armas gratuitos nas últimas duas décadas. Mas a indústria de armas de fogo não pagou por isso. Pelo menos 36,5 milhões dos 4src milhões de bloqueios distribuídos foram subsidiados pelo governo federal, de acordo com Giffords.
A NSSF dividiu o projeto em um grupo 5src1(c)(3) separado em 2src14, que desde então lutou, puxando menos de $7srcsrc,srcsrcsrc total nos últimos seis anos enquanto gastava menos de $2srcsrc,srcsrcsrc no próprio programa, de acordo com Giffords.
No final do dia, disse Busse, o ex-executivo de armas, o dinheiro é um espetáculo à parte que distrai de um poço de influência muito mais profundo.
“O dinheiro é uma cidade pequena. Dinheiro não é nada”, disse. “Eles dão algo muito mais valioso do que dinheiro. É a base radicalizada de apoiadores.”
Essa base inclui milícias antigovernamentais.
“Os Proud Boys, Oath Keepers e boogaloos são todos radicalizados por armas ”, disse Buss. Ele observou que dois executivos de armas de fogo – Christopher Killoy da Ruger e Mark Daniel – testemunharam na audiência da semana passada, mas “nenhum deles repudiaria a pior propaganda”. , mas esses caras nem sequer repudiaram o rifle boogaloo bois quando foram solicitados”, Busse disse. “’Nós não vimos isso’, eles diziam, e ‘Não é nossa responsabilidade.’ Eles nunca, jamais, criticarão a extrema direita.”
Na visão de Busse, o extremismo violento é outro item útil no kit de ferramentas de lobby.
“Há uma intimidação realmente eficaz estratégia acontecendo agora, que novamente você também vê no trumpismo”, disse ele.
Busse apontou que muitos políticos temiam por sua segurança física após os votos de 6 de janeiro – democratas, mas também republicanos que atravessou a ala MAGA do partido.
“Neste caso, você tem doidos andando pela cidade com armas literalmente amarradas ao peito”, disse ele. “Há uma ameaça implícita na própria ideia do que esses grupos representam. Ninguém diz isso.”
