NFL e seus jogadores vão para o campo de treinamento pronto para enfrentar a vida em uma pandemia
Flowery Branch, Georgia (CNN) De todos os esportes coletivos, o futebol e o distanciamento social parecem não andar juntos. Mas mesmo no meio de uma pandemia mortal , a NFL está se preparando para trazer uma sensação de normalidade de volta a um país estressado.
Os campos de treinamento estão se preparando para abrir esta semana, recebendo de volta 32 equipes, algumas delas em áreas que são os pontos quentes do Covid-19.
Alguns dirigentes acham que o futebol deve pular uma temporada ou atrasá-la até a primavera. O Dr. Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, disse à CNN em junho que seria “muito difícil ver como o futebol pode ser jogado neste outono” se os jogadores da NFL e da faculdade não estivessem vivendo isolados e sendo testado todos os dias.
“O futebol pode não acontecer este ano”, disse ele na época. )
Mas a liga se sente confiante neste momento, uma lista completa de 16 jogos por equipe é possível, dados os protocolos acordados com os jogadores.
“Acho que as pessoas estão tentando ser realmente atenciosas com isso”, disse o Dr. Allen Sills, diretor médico da NFL e neurocirurgião. Ele se sentou exclusivamente com o Correspondente Médico Chefe da CNN, Dr. Sanjay Gupta, e deu uma olhada rara em como os Atlanta Falcons e a NFL estão se preparando para jogar em meio a uma pandemia.
“Acho que as pessoas encaram riscos e mitigação de riscos de maneiras diferentes. Mas acho que é a coisa certa a se fazer para tentar aprender. para viver com esse vírus. Realmente, “disse Sills a Gupta.
Mas a NFL pode ter que considerar novas medidas, dadas as notícias da Major League Baseball que membros do Miami Marlins testaram positivo para o vírus. O jogo de abertura do Marlins na segunda-feira e o jogo entre o Yankees e o Phillies na Filadélfia – onde Miami jogou no fim de semana – foram adiados.
‘Tudo o que fizermos terá um impacto’
Normalmente, a essa altura, as equipes da NFL já teriam realizado várias reuniões fora da temporada e dezenas de jogadores passar dias no campo de treinamento, disputando um dos 55 lugares em potencial na lista. Mais de 250 treinadores, funcionários e outros funcionários do local estariam por perto.
Os jogadores iam para as reuniões da equipe, malhando na sala de musculação, batendo a cabeça no campo e comendo juntos em uma lanchonete.
Mas mais de 4 milhões de pessoas nos Estados Unidos foram infectadas pelo vírus e mais de 147.000 americanos morreram. Não está claro se as pessoas que se recuperaram têm alguma imunidade ao vírus. Algumas terapêuticas ajudam as pessoas com Covid-19, mas as vacinas em potencial ainda estão em várias fases do teste.
Sills comparou seu trabalho em trazer de volta o futebol ao trabalho com seus pacientes. “Sabemos que em medicina nunca podemos eliminar riscos, mas fazemos todo o possível para minimizar ou mitigar esses riscos”, disse Sills a Gupta.
Testa parte da rotina diária
O teste tem sido um componente essencial para trazer os jogadores de volta. À medida que os jogadores entram no acampamento, eles serão testados. Os jogadores precisam fazer dois testes negativos dentro de 72 horas para participar do campo de treinamento.
Posteriormente, o sindicato e a liga concordaram em testar cada jogador diariamente por pelo menos as duas primeiras semanas de campo de treinamento, eventualmente passando para um agendamento em dias alternados, uma vez que uma equipe mantenha uma taxa de positividade de 5%.
Esses testes serão conduzidos pelos laboratórios da BioReference da empresa. Sills disse a Gupta que a empresa abriu recursos laboratoriais que não estavam sendo usados.
Tanto a liga quanto o sindicato disseram que não querem seu programa de teste para tirar recursos do público.
‘Esperamos plenamente ter casos positivos ‘
Nos primeiros dias, Sills espera que eles descubram pessoas que estão infectados.
Na semana passada, com base em jogadores que entraram no campo de treinamento e fizeram seus testes iniciais, a união de jogadores disse 59 jogadores havia testado positivo para o novo coronavírus.
“Antes de tudo, esperamos ter casos positivos. Adoraríamos se não tivéssemos”, disse Sills a Gupta antes dos resultados dos testes serem anunciados. “Mas se você observar o estado da pandemia no momento, acho que quando todos os jogadores se reúnem, podemos esperar um grande número de casos positivos”.
Quando um jogador dá positivo, ele entra em isolamento e recebe o tratamento apropriado, disse Sills.
E, embora o público frequentemente veja os jogadores da NFL como homens que estão em excelentes condições físicas, o sindicato diz que seus dados mostram até 70% dos jogadores caem em categorias que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças consideram alto risco para o Covid-19, como minorias e pessoas com certas condições de saúde que incluem obesidade e asma.
“O que fizemos foi acompanhar as diretrizes de risco do CDC (e) tomarmos decisões sobre quais colocam nossos jogadores em alto risco”, explicou DeMaurice Smith, diretora executiva da Associação Nacional de Jogadores da Liga de Futebol Americano. “Os jogadores podem confiar nesses fatores de risco para tomar decisões sobre jogar ou não.”
Mitigação através da tecnologia
A tecnologia poderia ajudar a liga tente mitigar alguns riscos.
Os jogadores terão um dispositivo de rastreamento de proximidade neles enquanto participam de atividades em equipe, até mesmo viajando para jogos de estrada. Os dispositivos podem fornecer dados precisos sobre quem os jogadores estavam perto, quão próximos eles estavam e por quanto tempo.
Os dispositivos “bipam” ou piscam quando jogadores ou funcionários ficam muito próximos um do outro e pode facilitar o rastreamento de contatos quando um jogador testa positivo. O dispositivo não rastreia a localização do GPS – apenas rastreia a distância.
A liga também trabalhou com a empresa de roupas esportivas Oakley para projetar um protetor bucal de plástico para os capacetes dos jogadores. É basicamente uma extensão do protetor ocular que alguns jogadores usam, disse Sills. Ele terá várias camadas de plástico e um material filtrante na esperança de ajudar a diminuir a transmissão. Qual é a eficácia de continuar sendo visto.
De acordo com a NFL, os jogadores são fortemente encorajados a usar o protetor bucal. Atualmente não é obrigatório, mas ainda está em discussão entre a NFL e a Associação de Jogadores.
Outras mudanças incluem a maneira como os jogadores normalmente se reúnem.
Nas instalações dos Falcons, a área de jantar foi movida para fora de uma tenda e os jogadores se sentam sozinhos em mesas a vários metros de distância. Os pesos serão feitos em um horário programado com menos jogadores e os halteres serão marcados com fita, indicando quais serão usados por um determinado grupo.
Reuniões e sessões de exibição de filmes serão on-line e não pessoalmente.
Normalmente, os jogadores trabalham com uma equipe de cerca de 200 pessoas. Mas agora, apenas 100 funcionários serão credenciados para estarem no centro de treinamento.
“Nosso lema é cada vez menor”, disse Sills.
Nas instalações de treinamento, os funcionários borrifam equipamentos nas salas de treinamento e haverá caixas pretas que usam luz UV para higienizar telefones celulares e chaves do carro .
NFL e jogadores finalmente concordam com os protocolos
A liga e o sindicato têm negociado intensamente nas últimas semanas sobre como colocar os jogadores de volta em campo . Eles discutiram uma série de questões, incluindo protocolos de teste, com quem os jogadores podem interagir e como, e quais opções os jogadores devem optar por não participar, e finalmente chegaram a um acordo na sexta-feira.
Pouco depois, a guarda ofensiva do Kansas City Chiefs Laurent Duvernay-Tardif optou por não participar de jogando nesta temporada para se concentrar em seu trabalho como ordenado em cuidados prolongados instalação no Canadá. Ele trabalhou lá durante toda a pandemia.
“Estar na linha de frente durante a entressafra me deu uma perspectiva diferente sobre essa pandemia e o estresse que ela exerce sobre os indivíduos e nosso sistema de saúde, ” ele escreveu. “Não posso me permitir transmitir potencialmente o vírus em nossas comunidades simplesmente para praticar o esporte que amo. Se eu correr riscos, farei isso cuidando dos pacientes.”
O chefe do sindicato dos jogadores disse à CNN que deseja que a liga tenha uma melhor comunicação com os atletas e suas famílias.
“Temos ótimos protocolos. Embora tenhamos a capacidade de fazer inspeções, se a liga falhar em manter contato próximo com os jogadores de suas famílias e fazer essas alterações conforme necessário, os melhores protocolos do mundo não funcionarão. “, Disse Smith.
As decisões afetam toda a comunidade, não apenas a liga, disse ele.
“Tudo o que fazemos terá impacto nas famílias em casa e terá impacto nos socorristas, no serviço comunitário e outras pessoas da comunidade, e acreditar no contrário é pura fantasia “, disse ele à CNN.
Jogadores ansiosos na véspera do campo de treinamento
O jogo mais recente da NFL foi o Super Bowl no início de fevereiro – dois dias após as autoridades americanas declararem um . emergência de saúde pública . Um mês depois, o país notou que a NBA tirava os jogadores da quadra antes de um jogo agendado e a natureza da pandemia se tornou muito mais real para muitas pessoas.
Desde então, as instalações de treinamento de equipes são como cidades fantasmas. Os jogadores treinaram com personal trainers, mantendo um olho em como os estados estavam lidando com a pandemia
“Eles têm a mesma ansiedade que você, todos os problemas que você tem sobre a sua segurança pessoal. Eles têm eles e entram no mundo do futebol “, disse Rich McKay, presidente e CEO da Falcons. “Então, eles confiam em nós. E eles confiam no sindicato para garantir que todos os protocolos que fazemos, tudo o que podemos, seja no mais alto nível.
McKay disse que eles procederiam lentamente a princípio.
“Queremos rastrear”, ele disse. Gupta. “Nós nem queremos andar, correr, correr. Queremos rastejar, depois queremos andar, depois queremos pular. Queremos garantir que eles se sintam seguros, confortáveis e que façamos tudo o que pudermos. “
McKay acredita que a NFL pode fazer tudo de uma maneira segura, aprendendo com as lições das outras ligas de esportes de equipe que se abriram antes dela, mas, diferentemente da NBA e da MLS, que possuem todas as equipes em uma cidade, os jogadores da NFL estarão em dezenas de comunidades, voltando para casa em casa. noite.
O sistema só pode ser forte se o pessoal da NFL seguir as diretrizes.
“Uma das coisas que reconhecemos com essa bolha virtual é que todo mundo nesse ecossistema de equipes, como chamamos, compartilhará riscos, jogadores, treinadores, funcionários certos, se eles todos os dias, eles compartilham riscos “, disse Sills.” Eles também compartilham responsabilidades entre si, o que significa que estão fazendo boas escolhas quando estão longe das instalações “.
A temporada da NFL está programada para começar quinta-feira, 10 de setembro.
