LOS ANGELES PARA SUPER BOWL

Os Los Angeles Rams estão de volta ao Super Bowl e precisaram de horas extras para chegar lá. O Rams derrotou o Saints , 26-23, no NFC Championship Game, no domingo, em Nova Orleans. Los Angeles enfrentará o New England Patriots no domingo, 3 de fevereiro, no Super Bowl LIII. Aqui está o que aprendemos da vitória dos Rams sobre os santos:

1. Se a rodada da divisão da semana passada não foi muito boa, o título de domingo do NFC se transformou em um thriller memorável encoberto pelo gol de campo de 57 jardas de Greg Zuerlein na prorrogação para enviar o Rams ao Super Bowl LIII.

Os torcedores do Santos ficaram atônitos quando o Zuerlein deu o chute – poucos minutos depois de o quarterback do Saints , Drew Brees, ser atingido por Dante Fowler Jr., com uma cotovelada que acabou nos braços do segurança John Johnson .

Arrastando todo o caminho, os Rams resilientes agora tornam Jared Goff o mais novo zagueiro da NFC no folclore da NFL a alcançar o grande jogo.

2. Então, como chegamos às horas extras – e essa perda estonteante para os santos ?

Depois de abrir mão de um buraco de 14-0 na semana passada contra os Eagles , o New Orleans no domingo nunca ficou atrás até o último jogo. Ainda assim, eles dificilmente operavam no auge de seus poderes. Depois de se juntar a Los Angeles por 80 pontos em sua luta na semana 9, o confronto de domingo pareceu comparativamente sem forma por alguns minutos de cada vez. O Santos construiu uma vantagem de 20-10 a meio do terceiro tempo, quando Brees (com 249 jardas e duas pontuações) acertou o ultra-dinâmico Taysom Hill para um touchdown de 2 jardas em um drive que viu Alvin Kamara passar por Los Angeles por 34 jardas fora de quatro agarra.

Parecia que os santos do time da casa poderiam se afastar de lá, mas a defesa do Rams se recusou a morrer – ajudada ao longo do caminho por uma peça que será discutida por meses. Com o jogo empatado em 20-20 no aviso de dois minutos, Brees enviou uma bomba de 43 jardas para Ted Ginn para o Los Angeles 13. A multidão derreteu segundos depois – na terceira e décima do mesmo local – quando Rams corner Nickell Robey-Coleman, de alguma forma, não foi marcado em um rompimento de passe que o viu claramente colidir com Tommylee Lewis . Robey-Coleman teve sorte, mas ele provavelmente poderia ter derrubado uma interceptação se ele tivesse virado para ver a bola. Também é justo se perguntar se Nova Orleans estaria nessa situação para começar, se o técnico Sean Payton tivesse feito um trabalho melhor com o gerenciamento do relógio.

3. Os Rams mostraram sua própria marca de luta, superando um início fora de sincronia, propenso a erros, com o Saints no trecho. Uma coleção de peças de dinheiro grande liderou o caminho:

» Los Angeles finalmente sufocou o barulho do Superdome no início do segundo tempo, quando o técnico Sean McVay e o coordenador de equipes especiais John” Bones “Fassel marcaram um ponche falso que viu John Shield e Sam Shields em uma corrida que manteve a marcha viva .

» Essa série terminou com um field goal, mas Goff torceu para esperar duas corridas mais tarde com um belo dardo de 36 jardas para Brandin Cooks, para marcar uma explosão de 6 jardas por Todd Gurley para cortar a vantagem de New Orleans para 13-10 antes do meio.

» Abaixo de 20 a 17 no quarto lugar, Goff bateu contra Gerald Everett por 39 jardas antes de abrir um chute de 33 jardas para Josh Reynolds marcar um gol de 20-20 com cinco minutos. jogar. Mais tarde enfrentando o quarto e último gol do New Orleans 1, McVay optou pelo chute. Ele teria feito isso se uma versão diferente de Gurley estivesse esperando nas asas? Mais sobre isso abaixo.

» Abaixo de 23 a 20 com o jogo na linha, Goff estava ganhando Reynolds por 19 jardas antes de Woods dar um pulo de 16 jardas para colocar a bola no New Orleans 33. Goff entrou em pânico no terceiro por desdobrar uma rápida incompletude, mas o chute de jogo de 48 jardas, mas bem-sucedido de Zuerlein, mandou o jogo para o quinto período.

Com o passar do tempo, Goff – para mim – apareceu mais em casa no Superdome, sentindo a pressão e encontrando Tyler Higbee em um punhado de finalizações que mudam o jogo.

4. Prepare-se para duas semanas de cobertura sem fôlego perto de Gurley, que terminou a apenas 10 jardas de quatro caixas. Seu galope de touchdown não conseguiu mascarar uma tarde feia. Tudo começou quando o defensor dos Santos , Demario Davis, pegou o melhor de Gurley mais cedo, enchendo o corredor de uma derrota em sua primeira mão antes de transformar um passe perdido da estrela de volta em uma escolha matadora de Goff. Os altos e baixos de Gurley rapidamente se tornaram uma narrativa enquanto as câmeras o mostravam aninhado na lateral enquanto McVay usava CJ Anderson (16/44) no chão por longos períodos de tempo. Gurley matou uma série subseqüente com outra queda em um terço-chave na zona vermelha antes de também parecer perder um bloqueio na incompletude do Goff. O ponto brilhante aqui é uma ofensa de Rams que apenas derrotou o Saints com seu melhor jogador operando como um non-factor. Eles vão precisar de Gurley no seu melhor, no entanto, dois domingos a partir de agora.

5. A defesa do Rams merece crédito por manter os Santos em um par de gols fora de campo, especialmente quando a interceptação de Davis colocou o New Orleans na linha de 16 jardas de Los Angeles. Ndamukong Suh acompanhou o esforço da semana passada com uma saída forte contra a corrida e 1,5 sacos de mudança de jogo. Aaron Donald não acendeu o placar, mas mostrou flashes de dominância no segundo tempo.

6. Davis e Cam Jordan ajudaram a defesa do Santos, que deu ao ataque uma chance de ganhar e extraiu energia de uma torcida local que operou com febre. McVay chamou isso de a multidão mais barulhenta na memória, enquanto a transmissão da FOX mostrou funcionários de equipamentos de Los Angeles trabalhando febrilmente na tecnologia de comunicação dentro do capacete de Goff. Os Rams também se esforçaram para chamar peças no amontoado, mas os meninos de McVay finalmente encontraram uma saída para essa loucura.

7. Com o veterano Saints tight end, Ben Watson fora do lineup lutando apendicite, Payton só podia assistir como reserva Dan Arnold caiu um suposto touchdown. No entanto, um companheiro de reserva subiu dois pilotos mais tarde, quando Garrett Griffin terminou a primeira partida do jogo. Isso foi possível quando Michael Brockers foi marcado por invasão em quarto e dois de Rams ’10 .

8. Michael Thomas estabeleceu um recorde de Saints para um único jogo com 211 jardas de recepção na vitória da equipe na semana 9 sobre o Rams – e levou New Orleans na vitória da semana passada sobre os Eagles . No domingo, enfrentando variações de Aqib Talib e Marcus Peters , Thomas terminou com apenas 36 jardas de quatro garras. Foi Kamara que foi o cestinha do Santos com 96 jardas 11 agarra, mas as grandes jogadas para Thomas foram muita falta.

9. Prepare-se para uma enxurrada bíblica de peças de pensamento escritas por McVay e featurettes televisionados. Eles estão chegando – em hordas – e, bem, ele ganhou.