Larson perde a vitória da IMS NASCAR, mas sai com outro prêmio
Larson começou o fim de semana em grande estilo, vencendo o Knoxville Nationals pela primeira vez na noite de sábado.
Poucas horas depois, o piloto da Hendrick Motorsports qualificou-se em quarto lugar e continuou para liderar o maior número de voltas na IMS, mas a vitória o iludiu. Uma advertência no final da corrida colocou-o algumas linhas atrás para o reinício, e o caos que logo estourou iria roubá-lo de uma chance de vitória.
Embora ele tenha escapado dos danos no Quebra do meio-fio da Curva 6 , ele nunca poderia recuperar sua posição de pista perdida.
“ Foi uma loucura lá no final “, disse Larson. “Meu carro era extremamente bom. Estou muito orgulhoso de todos em nossa equipe Hendrickcars.com. Tivemos o melhor carro com certeza durante a segunda e terceira fase, e então tivemos a cautela lá com cerca de 10 para ir ou algo assim e então nós tive que descer, colocar pneus, e alguns caras apostaram e ficaram de fora, e isso meio que nos meteu um pouco na confusão. Consegui encontrar meu caminho até a primeira fila e então fui empurrado e colocado A grama. Meio que acabei com a minha chance de ganhar lá. “
Mas havia outra batalha acontecendo além da luta pela vitória no domingo. Larson e Hamlin entraram na corrida empatados na liderança do campeonato. Embora os playoffs estejam chegando, ser o ‘campeão’ da temporada regular ainda é muito importante.
O líder de pontos no final da Corrida 26 recebe 15 pontos de bônus adicionais, que é o equivalente de três vitórias de corrida ou 15 vitórias de etapa.
Parecia que Hamlin iria manter Larson afastado, até que ele foi mandado girando da liderança por Chase Briscoe com apenas algumas voltas do fim.
Hamlin terminou em 23º, enquanto Larson cruzou a linha de chegada em terceiro. O resultado permitiu que ele avançasse 22 pontos, o que poderia significar a diferença entre se sagrar campeão em novembro ou ser eliminado mais cedo.
Restam apenas duas corridas na temporada regular.
