Keegan Bradley será o grande favorito da cidade natal na rodada final do US Open

BROOKLINE, Massachusetts — Keegan Bradley estava em seu elemento. Ele estava em um lugar que ele sempre sonhou em estar desde que ele era um garoto viciado em esportes crescendo em Vermont. at home plate no Fenway Park como um membro do Red Sox.

Ele estava no parquet do Boston Garden jogando pelo os Celtics.

Ele estava no Gillette Stadium em um domingo vestindo um uniforme dos Patriots.

Bradley estava em todos desses lugares ao mesmo tempo que ele desceu o fairway 18 no The Country Club no final da tarde de sábado, prestes a fechar sua Keegan Bradley hits a shot on the fifth hole during the third round of the U.S. Open.terceira rodada do Aberto dos EUA

com a multidão apertando as cordas ao redor do gramado cantando: “Keegan, Keegan, Keegan”. para chegar a 2-under para o torneio e apenas dois tiros fora da liderança de Will Zalatoris e Matthew Fitzpatrick, jogou-se na disputa para ganhar seu jogo em casa US Open.

Pouco depois que ele terminou de tocar, os ecos daqueles cânticos “Keegan, Keegan, Keegan” ainda soavam, como uma bela música, em seus ouvidos.

“Honestamente, foi um dos momentos mais incríveis minha vida inteira”, disse um Bradley emocionado depois. “Eu senti como é jogar no Fenway, no Garden, no Gillette Stadium. Eu me senti como um jogador de Boston lá. Esse foi um momento que eu nunca vou esquecer o resto da minha vida, e eu aprecio os fãs me dando isso, e espero tê-los torcendo novamente .”

Keegan Bradley hits a shot on the fifth hole during the third round of the U.S. Open.Keegan Bradley hits a shot on the fifth hole during the third round of the U.S. Open. Keegan Bradley acerta uma tacada no quinto buraco durante a terceira rodada do US Open.Getty ImagesKeegan Bradley pumps his face while playing the 18th hold in the third round of the U.S. Open.

Bradley fechar o negócio e conquistar o 122º Aberto dos EUA a menos de três horas de onde ele cresceu seria épico.

“Quando criança, eu sonhava em jogar na frente dos fãs de Boston e ser um Patriota ou estar no Garden”, disse Bradley. “Na maioria das vezes estou jogando pelo mundo ou pelo país, e estou sozinho. Aqui fora hoje, parecia que eu estava em um jogo em casa, que é algo que quando criança… é um sonho.”

Frank Darby, que treinou Bradley quando ele jogou golfe universitário em St. John’s, assistiu de sua casa em Connecticut no sábado e reconheceu exatamente o que tinha visto todos aqueles anos no Queens – um jogador tenaz e destemido que prospera nas condições difíceis que o Country Club distribuiu no terceira rodada, com temperaturas caindo e ventos fortes.

“Ele é um viciado em esportes, ele se alimenta de todas essas coisas”, disse Darby ao The Post por telefone. “Ele não tem medo. Ele é apaixonado por tudo. A única coisa que o ajudou são esses grandes jogadores com quem ele esteve – [Tom] Brady, ele está perto de Michael Jordan, ele está perto de Jack Nicklaus, mora no clube de Nicklaus [in Florida]. Ele se alimenta de todos esses grandes jogadores, porque ele quer ser como eles.” Keegan Bradley pumps his face while playing the 18th hold in the third round of the U.S. Open.Keegan Bradley pumps his face while playing the 18th hold in the third round of the U.S. Open.Keegan Bradley bombeia seu rosto enquanto joga a 18ª posição na terceira rodada do US Open.

Getty ImagesKeegan Bradley pumps his face while playing the 18th hold in the third round of the U.S. Open.

O sucesso veio cedo para Bradley, que venceu o PGA Championship em 2011, seu primeiro ano no PGA Tour, e foi nomeado Rookie of the Year por isso. Essa vitória lhe rendeu status em todos os grandes eventos, o colocou rapidamente nas equipes da Ryder Cup e Presidents Cup (nas quais ele prosperou). do golfe e da vida tomou conta dele por vários anos e seu jogo se perdeu no deserto. De repente, Bradley não estava mais automaticamente nos majors e no tapete vermelho para o evento por equipes. porque eles vieram até ele tão rapidamente.

De 2012 a 2018, ele jogou 165 torneios sem vencer até terminar a seca com uma vitória no BMW Championship. Sua forma tem sido melhor desde então, e seu ranking mundial está de volta ao 47º.

É possível que a pressão que Bradley colocou em si mesmo para simplesmente entrar em campo para este US Open foi maior do que nos últimos três dias, enquanto ele realmente estava jogando no torneio. Oh, cara, eu tenho que jogar, agora isso se tornou estressante”’, disse ele. de ganhar seu Aberto dos EUA em casa estava se esvaindo. Ele estava 3-over e Scottie Scheffler, o número 1 do mundo, tinha chegado a 6-under e parecia pronto para fugir. 8 e 9 e isso mudou tudo. “Isso realmente me deu uma sacudida de energia. Eu senti. Eu podia senti-lo ir. Eu podia sentir a mudança de energia. Isso me colocou no caminho para: ‘Tudo bem, não estamos mais tentando salvar esta rodada. Vamos tentar entrar em disputa aqui. E eu fiz isso.”

E agora? Existe mais um dia mágico reservado para o garoto da cidade natal?

“Amanhã vai ser um dia difícil”, disse Bradley. “Eu sei que. Apenas isso. Seria se eu estivesse jogando em Tulsa. Mas jogando aqui, vai ser intenso, mas tive essa estranha sensação de calma sobre mim esta semana. Eu não sei se isso estará aqui amanhã ou não.”

Se for, então Bradley realmente terá seu momento Tom Brady, Roger Clemens e Larry Bird .

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