Justin Fields do estado de Ohio mostra que tem o coração – e as costelas – de um campeão

Seria indecoroso para o zagueiro de um aspirante a campeão sair de campo no intervalo, então Justin Fields fez o que pôde para dar uma corrida. Cada passo deu um solavanco, mas ele continuou, porque 20 minutos de descanso acenaram do vestiário do estado de Ohio, não importa quanta dor a viagem pudesse conter.

Restavam seis minutos no primeiro metade da semifinal do College Football Playoff entre os Buckeyes e Clemson quando Fields ultrapassou a linha de scrimmage em direção ao marcador de primeira descida. Ele quase conseguiu, mas foi derrubado por um encontro não planejado com o capacete laranja do atacante James Skalski. Ele queimou em sua caixa torácica direita, quase deixando um logotipo de pata tatuado em seu torso.

Skalski, apropriadamente, foi marcado como alvo e ejetado de seu segundo jogo CFP consecutivo .

Os campos permaneceram deitados no gramado por mais tempo do que o tempo de execução de “O Paciente Inglês . ” Seu envolvimento contínuo neste jogo não parecia mais promissor depois que ele se levantou, nem depois que ele voltou após uma única jogada na linha lateral, nem depois que ele imediatamente lançou um passe para touchdown para dar ao seu time uma vantagem de dois gols, nem depois ele recebeu um tapa no ombro de parabéns de Garrett Wilson, estudante do segundo ano. Porque o sofrimento causado por cada uma dessas atividades gritou através de sua máscara.

OHIO STATE-CLEMSON: Pontuação , destaques do jogo semifinal

Algumas horas depois, Fields havia acumulado 385 jardas de passe e seis touchdowns, ganhando um data no jogo do campeonato nacional CFP contra o No. 1 Alabama em 11 de janeiro. Ele lançou passes de touchdown de 56 jardas para Chris Olave e 45 jardas para Jameson Williams. Ele conseguiu ficar o tempo suficiente para aceitar os instantâneos de formação de vitória que concluíram a vitória de 49-28 da OSU, e até mesmo para compartilhar uma colisão de corpo comemorativa quando os segundos finais decorreram.

“Aquele golpe realmente teve um pedágio em mim “, disse Fields à ESPN depois. “Minhas costelas estavam me matando praticamente todo o jogo. Mas o que me empurrou foi o amor pelos meus irmãos. Eu faria qualquer coisa por esses caras.”

No início desta temporada, Fields foi considerado um forte candidato ao Troféu Heisman e um bloqueio para ser o segundo quarterback escolhido no Draft da NFL de 2021, atrás de Trevor Lawrence de Clemson. Mas então Indiana aconteceu. O jogo da Northwestern no jogo do título Big Ten foi ainda mais decepcionante. O Heisman escapou do alcance e os analistas de recrutamento começaram a encontrar falhas.

Fields permaneceu focado no que importava. E se não pensas que o que importava neste dia era a vitória sobre o Clemson e a subida à final do CFP, então não o viste lutar com enormes desconfortos em vez de optar pela segunda parte.

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O técnico Ryan Day disse que perguntou a Fields se ele poderia continuar seguindo aquele golpe. De acordo com Day, a resposta de Fields foi: “’Não tenho escolha. Tenho que ter’. Tivemos que descobrir o que ele poderia e o que não poderia fazer por um tempo. Ele não podia fazer tudo. Mas que atuação difícil e corajosa. “

Day reconheceu, porém, que Fields foi incomodado com sua performance, mesmo ao vencer o campeonato Big Ten. Ele tinha apenas 12 de 27 para 114 jardas e duas interceptações. “Muitas pessoas estavam falando mal dele como um QB”, disse Day a repórteres. “E isso o incomodou.” O analista de recrutamento da ESPN, Todd McShay, disse pensar que Fields estava travando com muita frequência em seu receptor primário. Dane Brugler do The Athletic mencionou no Twitter problemas com o “relógio interno” de Fields.

Contra Clemson, Fields era como um Patek Philippe.

Ele jogou apenas seis incompletos passa em 28 tentativas. Ele teve uma média de 5,3 jardas em suas oito tentativas de corrida. Eles não estavam jogando contra a mesma defesa, mas, ao dividir o campo com a suposta escolha nº 1 da NFL, Fields surpreendeu Lawrence com seu desempenho. Sua contraparte de Clemson foi 33 de 48 para 400 jardas de calorias vazias, jogando uma interceptação e tateando três vezes.

“Eu me preparei para este jogo como nunca antes”, disse Fields. “Acho que apareceu em campo.

“ Definitivamente tive uma vantagem para esse jogo, me preparando para esse jogo na prática. ”

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Fields disse que não tinha um diagnóstico para o que ocorreu em sua barriga após o golpe de Skalski. “É praticamente todo o meu torso direito que está bagunçado”, disse ele. Ele disse aos repórteres que “deu um tiro ou dois” na tenda médica e depois se esforçou para continuar.

Cada arremesso a partir daquele ponto, e havia mais 15 antes de o relógio terminar, concluído com um pitada de agonia. Não importava se ele estava jogando 10 jardas ou atirando uma bomba 50 jardas para a zona final: Ambos doem. “Eu simplesmente não me preocuparia com isso durante a jogada e apenas me preocuparia com a dor após o arremesso”, disse Fields.

“Algo assim é esperado vindo de um cara como ele,” O guarda americano Wyatt Davis disse a repórteres. “Ele é um grande líder, um grande companheiro de equipe, e estou feliz por poder chamá-lo de meu irmão. Ele deu alguns lances hoje, e especialmente naquele, eu não tinha dúvidas de que se ele pudesse, ele continuaria.”

Clemson manteve Notre Dame em 263 jardas totais no jogo do campeonato ACC. Os Buckeyes quase triplicaram isso, com Fields respondendo por mais de 400.

“Meu corpo está bastante machucado agora, mas estou feliz. Meus companheiros estão felizes. E isso é como nenhum outro “, disse Fields. “Foi isso que me empurrou. Eu estava pensando em todas as coisas que sacrificamos como equipe, e foi isso que realmente me ajudou durante todo o jogo.”

A vitória é o maior dos analgésicos.

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