Gates se aposenta como líder absoluto de TD da NFL para TEs – NFL.com

         

Um dos maiores Chargers de todos os tempos, e um jogador que revolucionou sua posição, está oficialmente registrando sua papelada de aposentadoria.

   

Antonio Gates anunciou na terça-feira que está oficialmente pendurando as chuteiras.    

“Após 16 temporadas na NFL, 16 temporadas como Charger, oito aparições no Pro Bowl e muitos recordes quebrados, acho difícil colocar oficialmente essa declaração e se aposentar do jogo de futebol “, disse Gates em comunicado.

   

“Eu nunca sonhei que jogaria esse jogo de futebol por tanto tempo ou como seria feliz em jogá-lo com apenas uma organização. Quero agradecer à organização Chargers , Dean Spanos e a família Spanos, e a Liga Nacional de Futebol Americano pela oportunidade de viver um sonho e jogar o jogo que eu amo.E para os fãs em San Diego, Los Angeles, em todo o país e em todo o mundo, obrigado por seu apoio inabalável todos esses anos.Não haveria NFL sem você.

         

“Enquanto hoje estou oficialmente me aposentando como Carregador, sou grato por continuar emprestando meus serviços à organização Chargers – agora em uma capacidade completamente diferente por meio de iniciativas de engajamento comunitário da equipe e eventos voltados ao público.

   

“Obrigado a todos que me ajudaram a criar memórias que durarão uma vida inteira, dentro e fora do campo. Obrigado ao meu agente, Tom Condon, e à equipe de administração, Denise White e EAG, por me ajudarem a navegar neste esporte nos últimos 16 anos.Obrigado à minha família pelo amor e apoio ao longo dos anos e um agradecimento especial aos meus filhos – espero ter deixado um legado do qual você possa se orgulhar, não apenas como um jogador de futebol, mas também como pai.

   

“Estou ansioso para começar o próximo capítulo da minha carreira e sou grato pela oportunidade de estar de volta ao time e aos nossos fãs.

   

“Obrigado a todos que fizeram parte desta jornada notável comigo. Mal posso esperar para ver o que vem a seguir.”

   

Famosamente um jogador de basquete universitário que nunca jogou futebol no nível universitário, Gates chamou a atenção dos Chargers em um treino e assinou como agente livre não elaborado em 2003. O resto é história.

   

O final apertado tornou-se um dos apanhadores de passe mais prolíficos da história da NFL. Gates termina sua carreira com 116 touchdowns, a maioria de um final apertado na história da liga. Ele ocupa a sétima posição em todos os tempos. O cobertor de segurança de longa data de Philip Rivers , Gates foi um pesadelo na zona vermelha, onde ele podia simultaneamente defender defensores e voar alto.

   

Gates ajudou a revolucionar a posição final apertada. Entre os TEs, ele ocupa o primeiro lugar na história da NFL com 21 jogos multi-touchdown na carreira e o quarto com 21 performances em 100 jardas. Gates e Rivers combinaram-se para 89 touchdowns na carreira, a maioria de qualquer combinação QB-TE e a segunda entre todas as duplas.

         

Possuindo o atletismo para queimar zagueiros mais lentos e o corpo para intimidar as costas defensivas, Gates era uma incompatibilidade em todo o campo. O jogador de 39 anos se tornará elegível para o Pro Football Hall of Fame em 2023 depois de não jogar em 2019.

   

“Antonio era um jogador altruísta, capaz de fazer tudo o que você pode imaginar em um campo de futebol”, disse Anthony Lynn, treinador do Chargers . “Percorra rotas precisas. Pegue um bloco de chaves. Pegue melhor do que um receptor. Você sempre teve que explicar o paradeiro do 85 e, ainda assim, sabendo tudo isso, ele conseguiu pegar mais touchdowns do que qualquer ponta apertada para jogar o jogo. Mas Foi só quando tive o privilégio de treiná-lo que vi sua habilidade mais importante: liderança. Seus colegas de equipe sempre procuravam sua orientação. Eles só queriam estar ao seu redor. E, para um homem, sem perguntas, eles siga-o. Combine todos esses fatores; pode começar a colocar Antonio em uma jaqueta de ouro agora. ”

   

Certamente Hall da Fama digno, Gates ajudou os Chargers a conquistar quatro títulos da AFC West entre 2006 e 2009 e foi nomeado para oito Pro Bowls e três equipes All-Pro da primeira equipe.

   

Mesmo perto do final de sua carreira, quando Father Time começou a cobrar o que era devido, Gates retornou quando feridos devastaram o corpo de Chargers TE para ajudar o único time que ele conhecia. Em 16 temporadas com os Chargers , Gates registrou 955 recepções, 11.841 jardas de recebimento e 116 TDs, todos os recordes da equipe.

   

Agora tudo o que ele precisa fazer é se vestir para aquela jaqueta de ouro que certamente virá pela estrada.