Faze Clan é uma empresa pública: as recompensas são tão grandes quanto os riscos

Para o bem ou para o mal, Faze se tornou uma referência para os esports. Desde que foi lançada em 2src1src, tornou-se indiscutivelmente a empresa de marca mais proeminente nos esports. Também lutou para obter lucro no mesmo período. Poucas organizações podem resumir os dois lados dos esports de forma tão sucinta. Não é de admirar que seu novo status tenha despertado entusiasmo e preocupação em igual medida.

Aqui está uma amostra dessa conversa baseada em conversas com executivos do setor após o anúncio da organização.

Para: Faze Clan pode vender praticamente qualquer coisa para sua legião de fãs

Pelo menos essa é a impressão do caleidoscópio de parceiros comerciais da organização de esports. De empresas de criptografia a empresas de entretenimento como DC e Disney, sensação de anime Naruto à NFL, não há parte da cultura popular que Faze não pareça confiante de que pode alcançar em nome dos profissionais de marketing. É uma confiança que aparentemente cresce a cada parceria – cada uma traz mais fãs em potencial.

Este efeito volante serviu bem ao Faze Clan até hoje. Pode se tornar ainda mais crucial no futuro. Os dias dos investidores apaixonados pelo crescimento do público acabaram. Agora, eles querem saber como as empresas de mídia podem converter essa atenção em dinheiro repetidamente. Fazer isso a cada trimestre aumentará a capacidade da Faze de negociar parcerias maiores e mais longas com profissionais de marketing. Até porque as organizações de esports não estão mais disputando potes menores de dólares de mídia. Cada vez mais, é a maior promoção de mídia e orçamentos parcialmente abaixo da linha que estão sendo usados ​​pelos profissionais de marketing para pagar para jogar nos esports. Por outro lado, esses orçamentos são os primeiros a serem cortados pelos profissionais de marketing quando os tempos ficam difíceis.

“Os olhos ainda estão nos esports e é provável que alguns investidores institucionais vejam valor a longo prazo em um dos esportes que mais crescem no mundo, disse o Dr. James Weiner, professor assistente de gestão esportiva da Universidade de Tampa. “Em segundo lugar, eles pode ter o jovem investidor de varejo por trás deles. Os fãs do Faze, assim como os fãs de esports, viram seu hobby se transformar em uma indústria gigantesca e nunca tiveram a oportunidade de colocar seu dinheiro onde está sua paixão.”

Contra: Obter uma correção no valor do Faze é complicado

Por um tempo, o Faze foi anunciado como a organização de esports mais valiosa graças à avaliação de US$ 1 bilhão de seu planeja ir a público. O hype e as parcerias farão isso por um negócio – muito menos por um que não fosse lucrativo. Não que haja algo de errado com isso em si. Afinal, a lucratividade imediata nunca foi um pré-requisito para a abertura de capital de qualquer negócio. Trata-se realmente de quão bem os CEOs são capazes de convencer os investidores de que eles terão lucro eventualmente. Os giros narrativos fazem parte do curso nesses níveis de negócios corporativos. Mas estes não são tempos normais: a economia está uma bagunça. Por sua vez, as narrativas de crescimento rápido não são mais suficientes por si só para afrouxar os cordões à bolsa dos investidores. Em vez disso, eles querem ver mais fundamentos de negócios – algo que os chefes da Faze lutaram para superar.

Isso ficou claro em abril, quando o arquivo S4 atualizado da Faze mudou radicalmente o quadro financeiro. A atualização revelou que o EBITDA da empresa (lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização) para 2src21 foi de US$ 9,7 milhões a menos do que os US$ 5 milhões projetados. Os ganhos de 2src22 a 2src25 também deveriam sofrer um impacto. Em suma, previsões imprecisas de receita derrubaram os planos de expansão da empresa e criaram mais incertezas sobre o sucesso da oferta pública. Não é surpresa que a avaliação do Faze tenha caído para US$ 55 milhões, quase metade do SPAC original de bilhões de dólares que eles anunciaram no ano passado. Isso sugere que Faze pode ter sido supervalorizado. Parece estranho, mas não é tão surpreendente quanto parece.

“Em geral, há um conhecimento decente de e-sports ou um conhecimento decente de finanças/investimentos/comercial, mas é raro que os investidores tenham ambos” disse Malph Mimms, MD da agência de marketing esportivo Strive Sponsorship. E ele saberia. Private equity e venture capital buscam aconselhamento específico sobre o mercado de e-sports da Striv para complementar seus conhecimentos financeiros, de investimento e comerciais, continuou Mimms. Essa lacuna de conhecimento é ainda maior entre os investidores independentes menores que não têm os mesmos recursos disponíveis e que representam uma parcela significativa do investimento no mercado público. “Como tal, você obtém o caso em que milhares de pequenos investidores assumem essencialmente muitos riscos para um negócio de e-sports (através de seu investimento cumulativo)”, acrescentou.

Para: os esports estão se tornando mais orientados para a personalidade

Poucas organizações de esports entendem o culto da personalidade melhor do que Faze. Menos ainda entendem como os fandoms dessas personalidades podem se tornar a base de um negócio de mídia. Para ser claro, Faze também não tem tudo planejado. As chances são de que suas previsões financeiras teriam sido diferentes se tivesse. Mas a organização tem uma ideia aproximada de como isso pode acontecer, que é essencialmente se tornar uma plataforma para talentos como uma gravadora. Isso não deve surpreender, dada a história do CEO da Faze, Lee Trink, na indústria da música. Do jeito que ele vê, o talento vai embora se não tiver liberdade e apoio para perseguir os projetos que deseja. É melhor encontrar uma maneira de expandir negócios e reputações em conjunto. Faça isso bem e há muito dinheiro para ganhar. Até porque os orçamentos de mídia para esports estão crescendo. Acontece que é a cultura em torno dos esports, não as competições em si, que os profissionais de marketing estão realmente interessados. As personalidades são uma janela para essa cultura – muito mais do que qualquer time ou torneio. Mas as personalidades também podem ser uma lei em si mesmas, o que se liga diretamente ao próximo ponto.

Contra: as personalidades nem sempre estão na marca