A ex-estrela do Dallas Cowboys retornou à escola da maneira antiga: ele teve aulas no campus e as atuou.

Joe Patten leciona um curso na Monmouth University chamado The American Congress. Inclui um modelo de Congresso, no qual os estudantes assumem o papel de senadores atuais e tentam aprovar leis.

No semestre do outono passado, um aluno particularmente talentoso interpretouCory Booker, de Nova Jersey,com jeito para obstrução e paixão pela reforma da justiça criminal. Ele propôs uma lei ambiciosa para expurgar certas ofensas pela primeira vez, como o porte de drogas, para que as pessoas com um registro limpo tivessem uma melhor chance de emprego.

“Foi algo em que eu realmente acreditei”, disse Miles Austin. “Seria uma ótima maneira de recuperar as pessoas.”

Sim, esse Miles Austin. O ex-dono do Dallas Cowboys, duas vezes Pro Bowler, que passou 10 anos na NFL, incluindo passagens curtas com os Cleveland Browns e Philadelphia Eagles, retornou à Monmouth University e se formou em história (com foco em ciência política). . O homem de 34 anos completou um ano de créditos e fez da maneira antiga – na sala de aula,cotovelo a cotovelo com estudantes de outra geração.

“Voltei porque quero poder contar aos meus filhos, terminar o que você começa”, disse o nativo de Garfield por telefone na semana passada. “Eu queria estar na sala de aula, queria aprender com os professores e a história é algo pelo qual sou apaixonado.”

Assista Austin falando sobre liderança com os alunos de sua escola no vídeo abaixo.

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Apesar de Austin não estar andando no começo de Monmouth na quarta-feira – ele está trabalhando em São Francisco como assistente técnico dos 49ers – o diploma já está pendurado em uma parede em sua casa em Rumson.

“É como abrir um presente de Natal atrasado”, disse ele.

No jargão do futebol, a rota final de Austin como um falcão cruzou a linha do gol. É um momento de aprendizado e não apenas para seus filhos.

‘Um estudante incrivelmente forte’

Austin deixou Monmouth em 2006, pegando os Cowboys como agente livre. Em 2009, ele liderou a NFL em jardas de recepção com 1.320 e marcou 11 touchdowns. Ele ainda detém o recorde de franquia de jardas de jogo único (250).

Ele se casou com sua namorada de faculdade, Stacy Sydlo, que tocava lacrosse para os Hawks, e manteve contato com sua alma mater. Na última primavera, Austinpromoveu um workshop de liderança para atletas e técnicos do ensino médio. Enquanto estava no campus no outono, ele frequentava regularmente os treinos de futebol em Monmouth, distribuindo conselhos para os recebedores e orientandoReggie White Jr., que acabou de completar o minicamp de novato com o New York Giants.

“Estamos todos muito felizes por Miles e muito orgulhosos dele”, disse o treinador de futebol de longa data de Monmouth, Kevin Callahan. “Independentemente de quão bem sucedido ele tenha sido e que tipo de carreira de jogador ele teve, esta peça foi algo que estava faltando em sua vida.”

Austin carregou uma carga pesada de 19 créditos em seis turmas no outono, incluindo A Presidência Americana, A Sociologia do Envelhecimento, Contraculturas Americanas e História da Rússia.

“Ele era um estudante incrivelmente forte”, disse Patten, professor de ciências políticas. “Ele tomou toda a ética de trabalho que ele tinha no campo e na sala de musculação e trouxe para a sala de aula. OiA ética do trabalho na sala de aula foi incomparável. ”Austin mergulhou totalmente. Na noite da eleição, quando Patten fretou um ônibus para que os estudantes pudessem visitar a sede de campanha dos candidatos do Senado dos EUA Robert Menendez e Bob Hugin, Austin apareceu. Em projetos de grupo, ele liderou o caminho. “Quando eu era estudante na primeira vez, provavelmente tentei fazer o mínimo possível nos projetos do grupo”, disse ele. “Mas agora, porque eu queria ter uma boa nota na aula e fazer do jeito certo, eu era muito participativo e quase excessivamente.” Mais do que alguns alunos o reconheceram, é claro. Quando você estrela para os Cowboys, você é uma celebridade instantânea. Patten disse que o “carisma natural” de Austin o ajudou a se misturar, e Austin apreciou que seus colegas “me trataram como um estudante regular, que é exatamente como eu queria ser tratado”. P>

Uma coisa é certa: Sua fama não tornou o modelo do Congresso mais fácil. P>

Um futuro chamado? H3>

Um viciado político admitido, Austin achou que entendia o processo de criação de leis. Em seguida, ele experimentou engarrafamento em primeira mão. “Depois de passar por isso, você vê as limitações que todos têm e quanto poder a maioria tem”, disse ele. “Saber como é, aprender dessa maneira, foi muito legal.” P>

Aí reside uma subtrama vital na jornada de graduação de Austin. Ele poderia ter feito o estudo on-line / independente, mas isso era mais do que um pedaço de papel. P>

“Ele envia uma mensagem importante para nossos alunos e para todos”, disse Patten. “Não apenas obter um diploma, mas a importância de aprender e adquirir conhecimento – a importância de saber do que você está falando.” P>

Patten acha que Austin sabe bem o suficiente para representar Nova Jersey no Capitólio. p>

“Eu o encorajei a considerar concorrer ao Congresso”, disse o professor. “Ele tem habilidades especiais para realmente causar mudanças positivas nas comunidades, e eu não ficaria surpreso se um dia ele concorresse ao Congresso.” Austin está lisonjeado com a sugestão, mas agora ele está focado em coaching. Não cometa erros; ele vai colocar esse grau para usar: Os jogadores do 49ers vão ouvir tudo sobre isso, porque é que isso importa e o quanto isso significa para ele. p>

“Mesmo que seja algo que eu sabia que acabaria por fazer nunca é feito até você fazer isso ”, disse ele. “Isso coloca um sorriso em seu rosto, sabendo que você terminou o que começou.” P>

Para o registro, Austin terminou o trabalho no modelo do Congresso também. Apesar das longas chances de estar em minoria, sua lei para infratores pela primeira vez passou.