'É isso, é o maior momento da minha vida' – como é passar pelo rascunho da NFL?
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| NFL draft 2020 |
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| Cobertura: O site da BBC Sport publicará um comentário em texto ao vivo a partir das 23:30 BST de 23 de abril. A primeira rodada começa às 01:00 BST de 24 de abril. |
“Você passa por uma mistura de emoções. Você está excitado, ansioso, frustrado. Então, quando você recebe esse chamado, a decepção, a angústia, todos os nervos simplesmente desapareça. “
É assim que Menelik Watson descreve o rascunho da NFL, mas essas palavras poderiam ter sido proferidas pelos colegas jogadores nascidos na Inglaterra Osi Umenyiora e Jack Crawford.
Umenyiora poderia até adicionar “relaxado”, pois, quando ele entrou no rascunho de 2003, estava gostando como um dos 11 milhões de fãs que assistirão ao rascunho de 2020 neste fim de semana.
Não tendo sido convidado para o NFL Combine, , onde os melhores jogadores da faculdade exibiam seus talentos antes do draft, Umenyiora estava convencido de que não seria escolhido até a quarta ou quinta rodada e disse à sua família e amigos para não se juntar a ele até o segundo dia.
Então, o antigo lado defensivo estava em casa sozinho em Atlanta, “deitado no sofá, aproveitando toda a experiência, vendo quem as equipes escolheram e de quais escolas eles eram”.
“Então, de repente, meu telefone toca”, disse ele à BBC Sport. “É o meu agente, ele diz: ‘Acho que algo louco está acontecendo. Acho que o New York Giants está prestes a recrutá-lo’.
” Dois minutos depois, recebo uma ligação do Giants e eu os vemos subir para anunciar meu nome. Foi surreal. Eu não tinha idéia de que eles iriam me escolher. “
Umenyiora foi selecionada no final da segunda rodada, 56ª no geral, mas o dia do draft estava longe de ser agradável para Watson.
| Como funciona o rascunho? |
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| O rascunho ocorre em três dias com a primeira rodada na quinta-feira, dois e três na sexta e quatro e sete no sábado – com 255 escolhas |
‘Isto era como um conto de fadas, então voltei à realidade ‘
A jornada de Watson foi uma das histórias do rascunho de 2013. Depois de uma educação empobrecida em Manchester, ele se mudou para os EUA com uma bolsa de basquete e apenas dois anos depois de mudar para o futebol americano entrou no draft da NFL.
E não eram apenas os meios de comunicação que estavam interessados. O ataque ofensivo foi convidado para o Combine e “virtualmente todas” 32 equipes o entrevistaram.
O rascunho ocorreu no Radio City Music Hall de Nova York e Watson e sua família foram convidados a a sala verde, onde as principais perspectivas esperam nos bastidores para que seu nome seja chamado. E eles esperaram e esperaram.
“Eu tinha equipes dizendo ‘se ele for aqui, nós levaremos você para lá'”, disse Watson. “O Baltimore Ravens teve a 32ª escolha e me disse ‘se você ainda estiver lá, nós definitivamente o levaremos’.”
Eles não o fizeram. A primeira rodada foi concluída. Então, em vez de receber o chapéu e a camisa de seu novo time na frente de milhares de fãs, Watson teve que voltar para casa em Atlanta para “esperar sua vez” na segunda rodada.
) “Eu realmente não queria estar em Nova York, atravessar o palco e apertar a mão do comissário”, acrescentou. “Isso se transformou em um grande espetáculo – estou de terno, minha família veio da Inglaterra. Era como viver em um conto de fadas por um momento, depois voltei à realidade.
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” Senti como se tivéssemos feito todo esse esforço por nada. Minha família estava confusa, eles realmente não sabiam o que estava acontecendo. Depois que a 32ª escolha foi anunciada, todos nós nos levantamos e saímos direto. sem equipes de filmagem nos seguindo, sem drama. Eu só queria ir para casa. “
Watson tratou o dia seguinte como qualquer outro. Ele e o irmão foram se exercitar, pegaram um sanduíche e estavam voltando para casa quando Watson recebeu uma ligação. Com a 42ª escolha, ele foi selecionado pelos Oakland Raiders, onde ele veria um antigo rival, Jack Crawford.
“Eu realmente esqueci que o rascunho havia reiniciado”, disse Watson. “Mas fiquei feliz em me sentir valorizada novamente. Todas as outras emoções simplesmente desapareceram.”
A regra número um – texto, não ligue!
Watson e Crawford jogavam basquete na Inglaterra antes de Crawford partir para os EUA ainda mais cedo, com apenas 16 anos. Depois de duas semanas, ele queria voltar para casa, mas seu novo O amigo Peter Dandrea perguntou à família se Crawford poderia ficar por uma semana.
Essa semana se transformou em três anos, durante os quais o londrino também mudou para o futebol americano. Em 2012, ele estava de volta à casa dos Dandreas em Nova Jersey durante o draft.
Os Raiders eram uma das três equipes a conversar com Crawford no Combine, então ele “não” realmente não acompanho “os dois primeiros dias. No terceiro dia, com a quarta rodada, ele começou a “sentir mais pressão”.
“Estava tenso”, disse ele. “Lembro-me de pensar ‘é isso, este é o maior momento da minha vida. Vou ser convocado ou não?’ Você vê outros caras indo na sua frente e, a certa altura, eu não queria mais assistir porque pensei que não seria recrutado. “
Então ele recebeu uma ligação . Mas não era de uma equipe, era um de seus companheiros. “Eu não estava feliz “, disse Crawford. “Eu estava tipo ‘cara, o que diabos você está me chamando?’ A regra número um durante o draft é o texto, não ligue! “
O lado defensivo não precisou esperar muito mais, os Raiders o escolheram na quinta rodada, 158º no geral.
“Foi um grande sentimento”, disse ele. “Eu dediquei muito trabalho a isso e tudo se resumiu a esse ponto. No espaço de 10 segundos, passei de um dos momentos mais ansiosos da minha vida aos mais aliviados.
“E foi ótimo compartilhá-lo com os Dandreas. Era algo que nunca esquecerei. Eles estavam tão animados por mim. Eles me aceitaram e me trataram como se fossem seus, então eu os considero familiares, e ainda sou o melhor amigo de Pete. “
‘Eu tinha que me apresentar, sabia que podia estragar tudo para todo mundo’
Umenyiora, Watson e Crawford disseram que as celebrações duraram pouco, pois sabiam que o verdadeiro trabalho era sobre
Muitas escolhas de draft não atendem às expectativas, enquanto jogadores não elaborados ainda conseguem assinar e desfrutar de uma carreira bem-sucedida na NFL, e Umenyiora estava determinado a não se tornar um ‘busto’ ‘.
“Fiquei feliz em ser convocado, mas logo senti uma tremenda pressão”, disse o homem de 38 anos. “Eu fiquei tipo’ eu fui chapado, cara. Eu preciso ir lá fora e viver de acordo com isso agora ‘.
“Eu vinha de uma pequena escola (Troy) e sabia que podia estragar tudo para todo mundo de uma escola pequena, então eu tive que ir lá e me apresentar. “
Isso ele fez, ganhando dois Super Bowls
A NFL espera que mais jogadores no exterior pode chegar à liga e agora existe um caminho claro através do NFL Academy, inaugurada em Londres no ano passado e lançará um processo de recrutamento on-line em maio para encontrar sua próxima entrada de estudantes atletas.
Tornar-se um rascunho seria uma montanha-russa emocional, mas valerá a pena uma chance de viver o conto de fadas da NFL.
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