Como os contratos da NFL e da NBA diferem, e o que os jogadores da NFL podem fazer para mudá-lo

Ao escrever sobre o negócio do futebol, às vezes é difícil ignorar o negócio de outros esportes, especialmente agora com o front e center da agência livre da NBA. É um momento em que digo aos jogadores da NFL que evitem seus olhos, já que a compensação da NFL – mesmo para o melhor dos melhores – empalidece nas comparações com os acordos da NBA. Vamos examinar.

Não é (só) o dinheiro, é a segurança

a Tweetstorm from him (an impressive one, at that).’ data-reactid=”45″> Ao levantar esses problemas, ouço muitas reações. Mesmo na semana passada, eu recebi mensagens de um ex-jogador (Robert Smith) dizendo que eu estava sendo injusto e um jogador atual (Russell Okung) dizendo que eu inspirei um Tweetstorm dele (um impressionante, com isso).

Ao ouvir aqueles que defendem o sistema de contratos da NFL, existem algumas defesas e racionalizações padrão. Aqui estão alguns, com meus pensamentos desmentindo essas noções:

1. Você não pode garantir contratos NFL porque o futebol é um jogo violento com uma taxa de lesões muito maior do que outros esportes.

Esse é um argumento poderoso e um que eu usei por 10 anos … como gerenciamento de equipe! Cabe à representação do jogador empurrar para trás com o argumento inverso: o fato de os jogadores da NFL terem taxas de lesões muito mais altas significa que os jogadores são MAIS merecedores de contratos garantidos do que atletas que praticam esportes menos violentos com maior longevidade? O argumento pode ser facilmente deslocado, embora os jogadores não tenham conseguido finesse até esse ponto.

2. Jogadores da NFL só jogam 16 jogos; Os jogadores da NBA jogam 82.

Isso pressupõe que os jogadores da NFL só aparecem nos finais de semana de jogos. Os jogadores da NFL praticam e jogam cerca de oito meses por ano, semelhante a outros esportes – como a NBA – com muito mais jogos. E, como observado acima, os jogadores da NFL jogam um jogo muito mais intenso e violento. As pessoas acham que os jogadores da NFL precisam jogar 80 jogos, ou em algum lugar perto disso, para ganhar segurança semelhante em seus contratos? Número de jogos, neste contexto, é irrelevante.

3. Os tamanhos das listas da NFL são quatro vezes maiores que os da NBA; Claro que os jogadores da NBA devem fazer muito mais!

Esse argumento – até mesmo avançado pela liderança sindical – tem mérito, mas ignora o fato de que as equipes da NFL têm muito mais receita para pagar seus jogadores do que as equipes da NBA. Em 2017, antes que as equipes da NFL ganhassem um centavo da receita local, eles poderiam contar com um cheque de distribuição da liga de US $ 244 milhões, cerca de US $ 77 milhões a mais do que o teto salarial do jogador de 2017. E apesar do grande apelo da NBA e da crítica sobre a NFL, concussões e protestos contra o hino, os contratos de mídia da NFL e a popularidade superam a da NBA e de todas as outras ligas esportivas. E se quisermos fazer uma análise grosseira de “número de jogadores”, há muitas ligas esportivas neste país com menos jogadores por equipe do que a NFL, incluindo a NHL, a Major League Soccer, a Arena Football etc. Com muito menos jogadores do que NFL rosters, esses jogadores devem fazer mais do que jogadores da NFL? As receitas são importantes.

Como mudar: papéis dos jogadores / agentes

Reações de jogadores, fãs e mídia a essa desigualdade trazem os tropos habituais sobre os jogadores que precisam assinar contratos mais curtos – embora com menos dinheiro no geral – ou se prepararem para uma greve no final do CBA em três anos. Bem, como eu sempre digo: boa sorte com isso.

Negociações de contrato de jogador, como em qualquer negociação, são uma função de alavancagem. Em provavelmente 98 por cento das negociações do contrato da NFL, a equipe tem mais influência do que o jogador. Embora existam outliers como Kirk Cousins ​​- um quarterback produtivo que (finalmente) chegou ao mercado aberto e assinou um contrato de US $ 84 milhões garantidos por três anos com os Vikings – a maioria das negociações é com jogadores ou jogadores menores ainda contrato, dando à equipe mais opções do que o jogador. E sem opções, o jogador tem pouco poder de barganha.

As garantias contratuais são o resultado dessas negociações individuais. Enquanto Cousins ​​empurrava o envelope em transações totalmente garantidas, seu impacto foi abafado pela duração do acordo (apenas três anos). Garantias de três anos já haviam sido alcançadas, embora como parte de contratos mais longos. De fato, o próximo grande contrato de quarterback consumado após Cousins, o de Matt Ryan, estava de volta ao contrato típico para um quarterback de elite, com garantias completas por três anos, seguidas por opções essencialmente de equipe depois disso. Agora todos os olhos se voltam para Aaron Rodgers; ele pode levar a bola para a próxima fronteira para os jogadores, com garantias em seu quarto ou quinto ano? Talvez, mas tendo ficado na cadeira de negociação dos Packers por 9 anos, eu digo que a equipe ainda pode negociar com confiança, sabendo que a Rodgers está sob contrato por mais dois anos com possíveis franquias depois disso. Se Rodgers esperasse até o final deste ano, ele teria mais influência, mas meu sentimento é que eles farão um acordo. E sim, Rodgers estabelecerá um novo padrão para a remuneração da NFL, com uma média próxima, igual ou superior a US $ 30 milhões por ano. Mas quão seguro será o acordo em três ou quatro anos? Esse será o principal marcador do acordo para fins precedentes.

Como mudar: papel da União

Enquanto agentes de jogadores lidam com negociações individuais de jogadores, a Associação de Jogadores da NFL lida com a compensação coletiva do jogador. E é aí que o sindicato pode fazer a diferença de maneiras mais significativas do que o anteriormente realizado.