Como o legado do genocídio armênio explica um conflito de pausa

Por muito tempo, o Ocidente fez vista grossa ao comportamento flagrante da Turquia .

Para Armênios em todo o mundo, o recente acordo de paz unilateral para encerrar o conflito envolvendo o disputado território de Nagorno-Karabakh deve ser visto através das lentes da história. E essa história é costurada por perseguição generalizada e sofrimento em massa ao longo de centenas de anos. É uma história que inclui o primeiro genocídio do século XX , quando mais de 1,5 milhão de armênios foram sistematicamente exterminados pelos turcos otomanos, um evento que a Turquia ainda nega até hoje. Enquadrar o conflito de hoje sobre a terra é totalmente errado.

Os armênios veem estes últimos atos de agressão por parte da Turquia vis- à vis o Azerbaijão como uma continuação do genocídio e uma ameaça à sua própria existência. De certa forma, a história está se repetindo. Independentemente disso, esses eventos enfatizam ainda mais por que o reconhecimento do genocídio armênio e da guerra por Nagorno-Karabakh não são mutuamente exclusivos.

Para entender completamente por que este conflito de décadas reacendeu repentinamente, deve-se examinar o aumento do autoritarismo na Turquia sob o presidente Recep Tayyip Erdogan. Durante seu governo, Erdogan procurou aumentar a influência regional da Turquia e, em muitas ocasiões, falou com entusiasmo sobre a ressurreição do Império Otomano, enquanto se autodenominava um sultão moderno.

Durante a administração Trump, Erdogan tentou estender essa influência do Mar Egeu ao Sul do Cáucaso. Esta é uma das razões pelas quais a Turquia tem apoiado firmemente o Azerbaijão nos esforços desta última nação para retomar o Nagorno-Karabakh. Com as duas nações unidas por fortes laços culturais, étnicos e históricos, a Turquia prometeu ajudar o Azerbaijão no campo de batalha ou na mesa de negociações. No entanto, o comportamento hostil e beligerante de Erdogan lembrou apenas os armênios de seu passado terrível.

Desde a última erupção do conflito mês, a Turquia armou e enviou mercenários sírios, incluindo terroristas islâmicos, para a região para ajudar o Azerbaijão a lutar contra os armênios, onde há relatos confirmados de crimes de guerra e atrocidades. Já vimos isso antes. Cem anos atrás, os turcos otomanos contaram com a ajuda dos curdos, que participaram dos massacres de armênios e desempenharam um papel vital no genocídio armênio. É como se Erdogan tivesse se voltado para o manual do Império Otomano.

Não há como negar o papel da Turquia em alimentar o fogo em Nagorno-Karabakh por meio de suas ações imprudentes e retórica. Mas a campanha contínua de Ancara para negar o genocídio armênio também ajudou lá. A negação ajudou a estabelecer um nível de despreocupação de países como os Estados Unidos, Grã-Bretanha e Israel, permitindo assim que a Turquia continue a agir com impunidade. Assim, pode, por exemplo, fornecer ao Azerbaijão drones que estão matando civis inocentes indiscriminadamente e destruindo centros culturais e igrejas que existiam muito antes do Azerbaijão se tornar um país.

Por muito tempo, o Ocidente fez vista grossa ao comportamento flagrante da Turquia. Há uma razão pela qual há mais jornalistas nas prisões turcas do que em qualquer outro lugar do mundo, e que Ancara regularmente encabeça as listas anuais de violações dos direitos humanos. O sucesso considerável da Turquia em se recusar a reconhecer seu papel histórico no genocídio armênio faz Ancara hoje acreditar que pode fazer o que quiser sem consequências. É por isso que Erdogan se sentiu compelido a desafiar os Estados Unidos a impor sanções a seu país por seu envolvimento em Nagorno-Karabakh e lançou um ataque pessoal ao presidente francês Emmanuel Macron.

Essas ações recentes de Erdogan não aconteceram da noite para o dia. Ancara vem tentando moldar a política externa dos EUA há anos em relação à Turquia e ao genocídio armênio. Como parte de um esforço para semear a dúvida sobre a veracidade do genocídio armênio, a Turquia embarcou em uma campanha de anos para bloquear qualquer legislação dos EUA que o reconheça formalmente. Na maior parte, a Turquia usou com sucesso a capa da OTAN e da realpolitik para convencer os legisladores de que reconhecer o genocídio armênio não é do interesse político dos Estados Unidos. Quando o Congresso finalmente aprovou uma resolução não vinculativa no ano passado que afirmava formalmente o reconhecimento, Ancara respondeu oficialmente chamando o projeto de lei de teatro político. Houve ainda vários relatos de que o presidente Trump tentou frustrar a resolução do plenário do Senado para apaziguar Erdogan.

Não devemos nos surpreender, então, quando vemos o desrespeito arbitrário da Turquia pelo Estado de Direito e o comportamento agressivo em suas ações em Nagorno-Karabakh. De muitas maneiras, permitimos que isso acontecesse e até encorajamos. A culpa é apenas nossa.

Costuma-se dizer que aqueles que não conseguem aprender com a história estão condenados para repetir. Também se costuma dizer que a negação é o último estágio do genocídio. É por isso que o reconhecimento do genocídio armênio anda de mãos dadas com uma resolução real do conflito em Nagorno-Karabakh. Os armênios sabem muito bem o que acontece quando esse tipo de agressão não é controlado. Até que a Turquia aceite seu passado, podemos esperar que Ancara continue sua busca quixotesca para reviver o Império Otomano.