Cinco coisas para assistir em Colts-Patriots em 'TNF'

Depois de ser desprezado durante a entressafra pelo coordenador ofensivo do New England Patriots , Josh McDaniels, pelo cargo de treinador vago em Indianápolis, o diretor-geral do Colts , Chris Ballard, forneceu um comentário para alimentar futuros combates.

” A rivalidade está de volta “, disse Ballard em 7 de fevereiro, enquanto se afastava do pódio.

Os Colts eventualmente contrataram Frank Reich, mas o primeiro passo da declaração de Ballard ocorre na 5ª semana da temporada regular de 2018, quando os Colts (1-3) e os Patriots (2-2) renovam os conhecidos no Thursday Night Football .

A rivalidade entre as duas equipes atingiu o pico durante vários confrontos entre Peyton Manning e Tom Brady . E a competição de alto nível entre as duas equipes atraiu mais atenção nacional nos calcanhares do AFC Conference Championship de 2014, que produziu o escândalo de Deflategate e mais tarde uma suspensão de quatro jogos para Brady em 2016.

Embora existam assuntos fora do campo para adicionar fogo ao confronto, os jogadores ainda têm um jogo para jogar, é claro.

Então, com isso em mente, aqui estão cinco áreas para assistir na noite de quinta-feira às 8:20 pm ET (assista ao jogo na FOX, NFL Network ou streaming no Amazon Prime Video):

1. É realmente uma rivalidade se os concursos recentes produziram resultados unilaterais?

Vamos começar com o óbvio, porque o registro de ganhos e perdas não mente.

Os Patriots dominaram este confronto nos últimos anos ao vencer sete jogos seguidos, incluindo a pós-temporada, contra o Colts, com uma margem média de vitória de 19 pontos. A última vez que os Colts derrotaram os Patriots ocorreu na Semana 10 da temporada de 2010 em Indy, e os Colts não venceram na Nova Inglaterra desde 2006.

O quarterback do Colts , Andrew Luck, está com 0-5 em sua carreira, incluindo os playoffs, contra os Patriots e totalizou mais perdas e interceptações (10) contra a Nova Inglaterra do que qualquer outro adversário. O brilho do público nacional também não é um bom presságio para Luck, que tem 7-8 em sua carreira nos jogos do horário nobre, incluindo os de 1 a 5 nos últimos seis.

Enquanto isso, Tom Brady , quarterback do Patriots , tem 5-0 em jogo regular e pós-temporada contra o Luck, e 14-4 contra o Colts em sua carreira, incluindo os playoffs.

Brady também fornece uma barra lateral histórica para monitorar. O zagueiro dos Patriots entra na 5ª semana com 497 passes de touchdown de carreira, que atualmente ocupa o terceiro lugar de todos os tempos e um à frente de Drew Brees, do New Orleans Saints . Com três TDs na noite de quinta-feira, Brady pode participar de um exclusivo Clube 500 com Peyton Manning (539) e o membro do Hall of Fame Brett Favre (508).

2. Quão eficaz será o ataque aéreo dos Colts sem TY Hilton?

Hilton (isquiotibiais, peito) não participou das práticas de segunda-feira e terça-feira do Colts e foi oficialmente descartada na quarta-feira.

Enquanto a Colts não terá Hilton, não deve haver necessidade de pânico ao considerar o que a Luck fez com os outros receptores.

Hilton lidera o Colts com 21 capturas para 294 jardas em 38 alvos, mas a porcentagem de conclusão da Sorte é de apenas 55.3 quando comparada a uma combinação de 75.9 quando arremessando para grandes receptores Ryan Grant , Chester Rogers , Zach Pascal e Marcus Johnson .

O Colts também estará perdendo Jack Doyle (no quadril), mas Eric Ebron (joelho) está pronto . Ebron lidera o Colts com três touchdowns de recebimento.

3. O que Julian Edelman fará?

Os Patriots entram na 5ª posição na 22ª colocação no campeonato, mas Brady e o ataque ganham impulso com o retorno do wide receiver Julian Edelman , que cumpriu uma suspensão de quatro jogos para começar a temporada.

Quanto o papel de Edelman como receptor confiável de slot significa para Brady e o ataque dos Patriots ?

Desde 2013, os Patriots estão com 46-9 com Edelman no lineup, mas 19-10 sem ele. Antes de perder a temporada de 2017 com um ACL rasgado, Edelman provou ser uma grande faísca dentro do ataque, totalizando a maioria das recepções e jardas para o Brady de 2013 a 2016. Durante a temporada de 2016, Edelman liderou a ofensiva com 98 recepções para 1.101 jardas recebendo em uma cabeça girando 158 alvos.

Enquanto os Patriots devem ter mais produtividade do lado de fora do grande receptor Josh Gordon , que fez sua estréia na semana passada, no futuro, a presença de Edelman vai além de suas estatísticas individuais.

A habilidade de Edelman em trabalhar por baixo vai liberar a cobertura defensiva no final, Rob Gronkowski , que tem sido constantemente atacado por duplas nesta temporada. Gronkowski (tornozelo) não praticou segunda ou terça-feira, mas a lesão é menor e ele é considerado dia a dia .

4. Os Colts podem montar um jogo de corrida?

Indianapolis não conseguiu estabelecer o jogo de corrida até agora e atualmente ocupa o 29º lugar no campeonato, com média de 72 jardas por jogo.

Mas não ter o running back Marlon Mack , que tem lidado com uma lesão no tendão, os dois últimos jogos certamente não ajudam. Mack vai falhar mais um jogo na quinta-feira, então os Colts mais uma vez contarão com os novatos Nyheim Hines e Jordan Wilkins .

O versátil Hines liderou o Colts com nove tacadas para 63 jardas e dois touchdowns na semana 4, mas os Colts precisam de um jogo de chão consistente na quinta-feira para manter a bola longe dos Patriots .

O confronto sugere que os Colts poderiam ter sucesso ao considerar os Patriots entrarem na 5ª semana, ficando em 26º no campeonato contra a corrida, permitindo 121,5 jardas por jogo. Nas duas derrotas da Nova Inglaterra, eles permitiram que o total de 104 jardas corressem para os Jacksonville Jaguars na semana 2 e 159 jardas para os Detroit Lions na semana 3.

Os Colts correram por 104 jardas como uma equipe em sua vitória solitária contra o Washington Redskins na semana 2, enquanto não conseguiram superar 75 jardas em três derrotas.

5. Os Patriotas podem usar a noite de quinta-feira para iniciar a temporada?

Época diferente, mas os Patriots mantêm o status quo de começar devagar.

Desde 2016, a Nova Inglaterra é 7-5 nas primeiras quatro semanas. Algo sempre acontece, no entanto, nas Semanas 5-17 para energizar a equipe para terminar forte, evidenciada por um recorde de 22-2 com apenas uma derrota em casa durante esse período.

Os Patriots começaram de 2 a 2 ou pior, um total de sete vezes na era Tom Brady , mas saíram ganhando o Super Bowl em três dos seis instantes anteriores.

Dada a história unilateral em partidas recentes entre Colts e Patriots , não se surpreenda se os Patriots (que acabaram de lidar com um invicto time de golfinhos ) saírem com uma vitória e saírem em outra corrida.