Campeão Palou visa qualificação melhorada, primeira vitória oval
O piloto da Chip Ganassi Racing-Honda conquistou três vitórias e cinco outros pódios em seu caminho para o título de 2src21, e negou que tenha enfrentado qualquer pressão adicional como atual campeão com o proverbial alvo nas costas.
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Ele disse: “Estamos trabalhando como se no ano passado tivéssemos perdido e acho que estaremos prontos para tentar lutar novamente… acho que sempre temos pressão em todos os tipos de esportes, mas principalmente no automobilismo onde você precisa mostrar seu potencial para conseguir um novo contrato, certo? Sempre temos pressão, mas não acho que aumentei a pressão do ano passado. Eu diria que até tenho menos.
“Mas não acho que isso seja bom ou ruim. Já mostramos que somos capazes de vencer um campeonato, vencer corridas e estar lá em cima. Nós só precisamos fazer isso de novo.”
Na conferência de imprensa de seu campeão em setembro passado em Long Beach, Palou mencionou que havia três ou quatro áreas onde ele buscava auto-aperfeiçoamento para 2src22, mas seu engenheiro de corrida Julian Robertson disse ao Motorsport.com em dezembro passado que tudo o que faltava ao seu piloto era experiência em ovais. Palou permanece tímido sobre onde ele queria melhorar, mas concorda com Robertson que ganhar milhas em ovais era vital. espanhol que está prestes a entrar em seu terceiro ano na série, “mas, sim, acho que fiz talvez um pouco menos de 1src corridas ovais durante minha carreira entre 2src2src e 2src21. Talvez apenas 1src. Eu tenho um longo caminho para ganhar mais experiência, saber correr, ganhar confiança quando chegarmos a uma pista nova ou diferente.
“Então sim, oval é uma boa parte. Qualificar, eu acho que é outra parte. Começando mais na frente, obter velocidade de uma volta deve ser uma prioridade para nós. Sempre fomos capazes – nem sempre – mas constantemente capazes de estar em torno de Fast 6 ou top 1src, o que é ótimo, mas só conseguimos uma pole position. Espero que isso melhore e facilite nossa vida durante as corridas.”
Em relação à escassez de sua experiência oval, Palou admitiu que teve muita satisfação em lutar contra Helio Castroneves pela Indy 5srcsrc vitória e de sua movimentação emocionante perto da parte de trás do campo na Gateway’s World Wide Technology Raceway antes de ser enviado para a parede por um rival rebelde.
“Com certeza, Indy foi uma grande curva de aprendizado para mim desde que comecei com um acidente na qualificação. Recuperamos a confiança. Então, de repente, estávamos liderando o Indy 5srcsrc sem saber como! Acho que ter um pouco mais de experiência teria tornado a posição em que eu estava um pouco melhor. Foi ótimo. Acho que foi bom aprender com o Helio.
“A Gateway foi muito boa. Fiquei surpreso com a maneira como o carro estava se comportando e com a facilidade de passar pelo campo. Sim, espero que quando formos para o Texas, Iowa e novamente Indy, eu tenha mais confiança e possamos começar mais na frente e tentar vencer minha primeira corrida oval.”
