Brees passa Manning como líder de passagem de todos os tempos

NEW ORLEANS – Drew Brees é agora o líder na história da NFL.

O quarterback de 39 anos do New Orleans Saints quebrou o recorde de 71.940 passes de carreira de Peyton Manning na noite de segunda-feira – indo na frente de Manning e Brett Favre no processo.

E ele passou por Manning de maneira espetacular, com um passe de touchdown de 62 jardas para o novato Tre’Quan Smith para dar ao Saints uma vantagem de 26-6 no segundo quarto do jogo de segunda-feira contra o Washington Redskins . Ele fez isso na frente de um público nacional no horário nobre e da torcida em casa no Mercedes-Benz Superdome.

Como planejado, a NFL parou o jogo para reconhecer a conquista, e Brees pareceu emocionado enquanto acenava e soprava beijos para a multidão. Ele então entregou pessoalmente a bola ao presidente do Hall da Fama do Pro Football Football, David Baker, na linha lateral. Brees também compartilhou um abraço com o técnico Sean Payton na linha lateral.

A esposa de Brees, Brittany e seus filhos também estavam na linha lateral para abraços e beijos.

“Ei meninos, que tal o seu pai? Eu amo muito vocês”, ele disse aos filhos. “Você pode realizar qualquer coisa na vida que você está disposto a trabalhar, certo?”

Manning parabenizou Brees por uma mensagem em vídeo que foi hilária e sincera. Ele brincou que ele manteve o recorde por 1.000 dias e eles foram os melhores 1.000 dias de sua vida – e disse que Brees estragou tudo. Manning também mostrou uma foto que ele e Brees reuniram em 2000 e disseram que percorreram um longo caminho.

Brees é o mais improvável dos grandes quarterbacks de todos os tempos – apenas 6 metros de altura, mal recrutado fora do ensino médio, ele caiu para o San Diego Chargers na segunda rodada do draft da NFL fora de Purdue em 2001 e foi posta em dúvida pela maioria dos a liga quando ele se tornou um agente livre depois de uma lesão no ombro com risco de carreira em 2005.

Mas foi quando ele veio para Nova Orleans e sua carreira decolou. O treinador do Brees e Saints, Sean Payton, formou uma das duplas ofensivas mais prolíficas da história da NFL nos últimos 13 anos – incluindo uma vitória no Super Bowl após a temporada de 2009.

Brees também possui os registros da NFL para a maioria das finalizações de carreira e a maior porcentagem de conclusão. Ele estabeleceu o recorde de jardas de passagem de uma única temporada em 2011, com 5.476 (antes de Manning ter passado por ele em um estaleiro em 2013). E ele jogou por mais de 5.000 jardas cinco vezes na última década – algo que nenhum outro quarterback já fez mais de uma vez.

“É uma loucura. Eu nunca teria sonhado”, Brees admitiu na semana passada, enquanto insistia que este não é o momento para refletir e que ele queria tentar manter sua rotina semanal o mais normal possível. “Isso só fala sobre a longevidade. E diz muito sobre as equipes que eu tenho, os treinadores, os companheiros de time, os jogadores. Todo mundo tem uma mão nisso, e eu espero que eles saibam disso.”

Brees há muito conta a história de olhar para o anel de honra dos Miami Dolphins durante sua primeira pré-temporada com os Chargers e ver todas as estatísticas de Dan Marino e se perguntar como elas poderiam ser possíveis.

“Então, estar sentado aqui 18 anos depois, a uma distância impressionante … é simplesmente um tanto perturbador”, disse Brees.

Brees também foi perguntado sobre quanto Payton significou para sua carreira depois que Payton escolheu Brees para ser seu quarterback quando se tornou treinador pela primeira vez em Nova Orleans em 2006.

“Eu não estaria aqui sem Sean Payton”, disse Brees. “Ele me escolheu, por que ele me escolheu, eu não sei. Estou saindo da lesão no ombro. Muitos disseram que eu não poderia jogar de novo. Eu até duvidei de mim mesmo às vezes, mesmo confiante como uma pessoa como eu sou. , sua crença em mim me deu toda a confiança no mundo e também o senso de responsabilidade que eu devo a ele tanto quanto qualquer um por voltar e provar que ele está certo.

“E, obviamente, a evolução do que fomos capazes de realizar nos últimos 13 anos juntos – e espero que mais. É um sonho que se tornou realidade.”

O inglês Mark Ingram II brincou que Brees quebrou tantos recordes que a noite de segunda-feira seria “apenas mais um dia na vida de um colega de equipe de Drew Brees”.

“[Mas] é especial, só para saber que ninguém no jogo fez o que você fez. E diz muito sobre ele, sobre sua ética de trabalho”, disse Ingram. “Ele trabalha todos os dias para ser o melhor, e ele merece. Então, estamos todos atrás dele e todos queremos vê-lo recebendo cada registro que é conhecido pelo homem, porque ele merece.”