Bielo-Rússia inflama o impasse entre peregrinos judeus, diz Ucrânia

NOVA YORK: Mesmo em uma metrópole que atrai mais de 62 milhões de visitantes a cada ano, a Assembleia Geral da ONU (UNGA) é geralmente um dos eventos mais divulgados na cidade de Nova York. Nem tanto em 2020.

Do lado de fora do complexo da ONU na First Avenue, barricadas policiais ao lado da calçada se alinham nas ruas. Mas quase não há ninguém para ver, exceto um policial, um fotógrafo e apenas um punhado de residentes locais cuidando de seus negócios normalmente.

Como a grande reunião da ONU mudou online pela primeira vez em seus 75 anos de história, visivelmente ausente está o grave congestionamento de tráfego causado por caravanas escoltadas pela polícia enquanto presidentes, premiês, monarcas e outros dignitários varriam Midtown East para o topo – reuniões e conferências de alto nível.

Extensos bloqueios de estradas levaram a cidade a declarar a segunda parte de setembro “dias de alerta de engarrafamento”.

Este ano, não mais do que 200 diplomatas radicados em Nova York serão permitidos na sede de Midtown East, disse Stephane Dujarric, porta-voz do secretário-geral da ONU.

A UNGA está se reunindo por vídeo por causa do coronavírus, agravando o golpe da pandemia na economia da cidade.

“No ano passado, durante a Assembleia Geral, estávamos com 100% de ocupação, mas desde a pandemia tudo diminuiu. Agora estamos em 20 por cento ”, disse Sylvia Natividad, que trabalha no Millennial Hilton em frente à ONU há 17 anos, ao Arab News.

Este hotel é o favorito dos líderes e Natividad conheceu, ao longo dos anos, muitos chefes de estado. “É difícil ficar impressionado com qualquer um deles. Você quer me impressionar? Mostre-me o que você está fazendo pelo seu povo “, disse ela.

Os hotéis geralmente arrecadam cerca de US $ 20 milhões apenas com o aluguel de quartos dos participantes da UNGA. Mas enquanto ela e eu conversávamos, nossas vozes ecoavam pelo grande e suntuoso saguão do Hilton, mas assustadoramente vazio. Só um repórter entrou, para pedir a chave dos banheiros.

Durante o surto inicial de coronavírus, este Hilton ofereceu aos trabalhadores essenciais mais de 17.000 noites gratuitas.

Como epicentro inicial da pandemia nos Estados Unidos, Nova York viu um declínio de 90 por cento no número de visitantes, desferindo um duro golpe para sua indústria de turismo multibilionária.

No ano passado, de acordo com a agência de turismo da cidade NYC & Co., os gastos dos visitantes sustentaram mais de 400.000 empregos e geraram mais de US $ 70 bilhões em atividades econômicas.

A perda do enxame de visitantes de setembro agora é sentida principalmente nos resultados financeiros da cidade. Os negócios locais e seus trabalhadores são os que mais sofrem ao verem sua renda evaporar.

Do outro lado da rua 44, o dono do restaurante Mona’s Kitchen, Oliver, lembrou-se da “agitação” do ano passado, quando em média mais de 18.000 participantes entravam diariamente na sede da ONU.

“Tivemos gente de todo o mundo. A segurança era tão rígida que bloqueava cada extremidade da rua. Você não poderia nem mesmo descer a rua sem a devida autorização e os crachás “, disse ele ao Arab News.

“Este ano é uma cidade fantasma. Tem sido uma cidade fantasma desde julho. Você mal consegue fazer as pessoas andarem na 2ª Avenida, então nós realmente não pegamos as pessoas aqui. ”

Os restaurantes de Nova York já estão sofrendo com uma proibição de meses de jantar fora, limitações contínuas no serviço de mesa e preocupações com o caminho geral da cidade para a recuperação.

A Mona’s Kitchen ganhou $ 20.000 por dia apenas com o café da manhã e o almoço no ano passado, 50 por cento a mais do que em dias normais.

“Teremos a sorte de ganhar pelo menos US $ 1.000 hoje. Espero fazer um pouco mais, mas não acho que faremos “, disse Oliver.

“A única razão pela qual podemos sobreviver e pagar as duas, três pessoas que tenho agora é por meio do Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento do governo. Também recebemos o Empréstimo de Emergência para Desastres. Isso nos permite pagar aluguel e utilidades ”, acrescentou.

“Mas nos próximos dois, três meses, se não virmos um grande aumento nas vendas e nas pessoas voltando para a cidade, isso vai nos forçar a fechar. Não posso pagar o aluguel depois de alguns meses. ”

A UNGA sempre coincidiu com o torneio de tênis US Open e a New York Fashion Week. Por isso, setembro costuma trazer lucros inesperados para os nova-iorquinos.

É um mês crucial para os restaurantes e bares que atendem a dignitários mundiais, fãs de tênis e foliões da moda.

O verão tende a ser lento para a indústria de alimentos, e os proprietários de empresas contam com eventos como a AGNU para dar início às atividades de outono.

Além dos diplomatas e dignitários, a AGNU também traz assessores, ativistas da sociedade civil e cidadãos comuns a Nova York, apresentando a cidade ao mundo.

Agora, seu setor de turismo enfrenta um outono e inverno rigorosos. Até um terço das 230.000 pequenas empresas da cidade não conseguirão sobreviver, previu a organização sem fins lucrativos Partnership for New York City em um relatório de julho.

A pobreza e o desemprego aumentarão à medida que dezenas de bilhões de dólares forem perdidos em receitas e o turismo secará.

Apesar da devastação econômica da cidade, Max Riley, que mora na 1st Avenue há 20 anos, ainda acredita que a UNGA é uma “experiência incrível a cada outono”.

Os pontos de verificação de segurança e os protestos são “uma realidade que simplesmente aceitamos como parte da vida perto da ONU”, disse ele ao Arab News.

Moradores do lado leste de Manhattan reclamam há muito tempo sobre estacionamento diplomático privilegiado, estacionamento ilegal, congestionamento de tráfego e fechamento de ruas como resultado de sessões da ONU.

No entanto, agora o silêncio absoluto “é simplesmente triste”, disse Natividad. “Mas temos esperança de que tudo volte ao normal.”

Riley disse: “A cidade inteira está vazia. Não é apenas este bairro. Nada vai mudar até que tenhamos uma vacina, então as coisas vão voltar. Isso vai demorar um pouco. Provavelmente em dois ou três anos estaremos cansados ​​de ouvir a palavra ‘renascimento’. ”

Ainda assim, apesar das projeções de problemas econômicos ainda mais profundos aguardando a cidade nos próximos meses, a vereadora Farah Louis disse ao Arab News: “O impacto econômico deve ser pesado contra a saúde e segurança de Nova York.”

Abrir a cidade significaria deixar um milhão de “potenciais portadores” de COVID-19 em Nova York, disse ela.

“A perda relativa de permitir que o coronavírus devastasse Nova York mais uma vez é muito mais prejudicial para a economia do que o déficit relativo e temporário da indústria do turismo”, acrescentou ela.