A vida e a morte do influenciador do Instagram que nunca existiu

O Instagram está cheio de aspirantes, mas havia apenas um Sylvia . Descrevendo-se como uma “robô operada por café vivendo sua melhor vida”, Sylvia nasceu em maio de 2020, fez sua estréia online em 4 de julho aos 30 anos e faleceu na semana passada aos 80 anos.

Sylvia fez muitos amigos naquela breve janela de tempo, viu muitas pessoas deslizando em seus DMs e experimentou tudo que uma mulher pode fazer no ciberespaço, desde protestos de amor de homens de meia-idade até pedidos inocentes de conselhos para garotos de garotas de 13 anos. Muito disso veio à tona em um emocionante velório online para Sylvia, que foi realizado online como parte do festival de documentário IDFA nova linha de mídia, após o projeto de arte de Ziv Schneider teve sua estreia mundial no DocLab Competition for Digital Storytelling.

Uma das inspirações para a criação de Schneider foi Lil Miquela, uma jovem de 19 anos Uma antiga garota brasileira-americana que apareceu do nada em 2016 e rapidamente conquistou mais de um milhão de seguidores no Instagram antes de ser modelo para marcas de luxo como Calvin Klein e Prada e se ramificar na música, lançando um single apenas um ano depois. O fato de Lil Miquela ter, em tão curto espaço de tempo, se juntado às fileiras dos polêmicos “influenciadores” da internet não foi o que chamou a atenção de Schneider, foi mais pelo fato de ela ter conseguido tanto por ser jovem, bonita e sem envelhecer um dia. “Meu problema era principalmente com o design dos influenciadores virtuais”, diz Schneider, “e, conforme começamos a ver mais seres virtuais entre nós, o que isso significa sobre como começaremos a perceber nossos próprios corpos, nosso próprio envelhecimento e nossas próprias experiências humanas. ”

Variety conversou com Schneider no espaço virtual que DocLab criou para o memorial de Sylvia…

Qual foi o ponto de partida para este projeto?

Trabalho como tecnólogo criativo e pesquisador no Brown Institute for Media Innovation na Columbia University , que tem sido muito favorável. Trabalhamos na escola de jornalismo, e meu trabalho lá é principalmente ligado ao jornalismo. Para este projeto, estaremos escrevendo e tirando conclusões sobre ele, mas não está diretamente vinculado [to journalism]. No entanto, estou pesquisando tecnologia de imersão para jornalismo e também mídia sintética, então essas são duas áreas nas quais estou muito interessado. Quando comecei, mapeei tudo que me interessava e vi que influenciadores virtuais eram algo que eu estava realmente interessado em examinar de uma forma mais aprofundada. Estou realmente fascinado por este mundo – e não tanto de uma forma positiva.

Por que não?

Muitos influenciadores virtuais são apresentados, de forma enganosa forma, como robôs e IA, e eles não são completamente. Eles são renderizados, personagens CGI manipulados por marionetes. E outra coisa é a questão de como eles estão sendo retratados. Acho que a ideia por trás disso, o modelo de negócios, é que você pode projetar um ser humano e usá-lo para promover marcas e, basicamente, ganhar dinheiro com elas para sempre. Nenhum deles tinha idade projetada para eles. Todos foram projetados para serem muito jovens e nenhum deles estava mudando. E eu estava realmente curioso sobre isso: o que aconteceria se testássemos essa ideia, antes de tudo, de um influenciador virtual mais antigo? Foi aí que tudo começou.

Então, o que é Sylvia?

Ela é uma híbrida. Seu lado visual é projetado da mesma forma que todos os outros influenciadores virtuais, usando Daz 3D e recursos desse 3D modificado com ZBrush e roupas renderizadas pelo Marvelous Designer – todo o processo é o mesmo. A escrita dela é parcialmente gerada, então todas as outras imagens têm texto gerado por computador modelado na escrita do influenciador – para progredir a história de uma forma que faça sentido, é minha escrita [that’s] realmente retratando-a, mas quando ela está olhando para o mundo, o jeito que ela fala sobre ele é gerado por computador, essencialmente. [For that] criamos um modelo de linguagem ajustado pela linguagem de influenciadores, em geral, que coletamos. Nós raspamos seus textos e então criamos este [algorithm] que pode escrever como um influenciador, essencialmente. Mas também é uma curadoria, no sentido de que eu gero muitos textos diferentes e seleciono aquele que vou usar. Mas é assim que muitas das coisas geradoras estão sendo feitas atualmente.