A atividade da fábrica nos EUA esfria em meio ao surto de COVID-19

WASHINGTON -A atividade de manufatura dos EUA desacelerou ligeiramente em janeiro, enquanto uma medida dos preços pagos pelas fábricas por matérias-primas e outros insumos saltaram para seu nível mais alto em quase 10 anos, o fortalecimento das expectativas de inflação vai se animar este ano.

O moderado íon na atividade relatada pelo Institute for Supply Management na segunda-feira refletiu um surto de infecções COVID-19, causando escassez de mão de obra nas fábricas e seus fornecedores, que o ISM disse que “continuará a restringir a expansão da economia industrial até que a crise do coronavírus diminua . ” Fabricação e habitação estão ancorando a recuperação econômica da pandemia.

“É outro lembrete, não que precisamos de um, o lançamento da vacina ainda tem um longo caminho a percorrer antes que o COVID perca seu lugar como o maior risco para o crescimento econômico “, disse Chris Low, economista-chefe da FHN Financial em Nova York.

O índice de atividade fabril nacional do ISM caiu para uma leitura de 58,7 no mês passado. de 60,5 em dezembro. Uma leitura acima de 50 indica expansão na indústria, que responde por 11,9% da economia dos EUA. Economistas consultados pela Reuters previam o índice em 60 em janeiro.

Os dados revisados ​​do ISM remontam a 2012. Dezesseis setores, incluindo equipamentos elétricos, eletrodomésticos e componentes, maquinários, metais primários e produtos químicos aumentaram em janeiro. Impressão e atividades de suporte relacionadas, e indústrias de produtos de petróleo e carvão contratadas.

A manufatura tem sido impulsionada pela forte demanda por bens como eletrônicos e móveis, uma vez que 23,7 por cento da força de trabalho trabalha de em casa por causa do surto de coronavírus. Mas os gastos com manufaturados de longa duração caíram pelo segundo mês consecutivo em dezembro, mostraram dados do governo na sexta-feira.

Com a distribuição de vacinas de combate ao coronavírus deve se ampliar e acelerar , os gastos com serviços devem aumentar no verão. Isso poderia causar uma desaceleração da atividade manufatureira em relação aos níveis atuais. Ainda assim, uma contração é improvável, já que os estoques dos clientes caíram para uma baixa de 11 anos em janeiro. Os estoques das fábricas também estão muito baixos.

Um relatório separado divulgado na segunda-feira pelo Departamento de Comércio disse que os gastos com construção aumentaram 1,0 por cento para US $ 1,490 trilhão, o nível mais alto desde que o governo começou a monitorar o série em 2002. Isso se seguiu a um salto de 1,1 por cento em novembro.

As ações em Wall Street foram negociadas em alta após uma forte liquidação na semana passada. O dólar subiu em relação a uma cesta de moedas. Os preços do Tesouro dos EUA caíram.

SUPPLY SQUEEZE

A maioria dos fabricantes descreveu a demanda como forte no mês passado, mas preocupados com a oferta de trabalho e insumos restrições. Os fabricantes de produtos eletrônicos e de informática disseram que “o aumento da demanda, as restrições de mão de obra e os atrasos no fornecimento estão aumentando os prazos de entrega.”

Os produtores de alimentos relataram que “a mão de obra continua sendo um dos nossos maiores desafios . ” Os fabricantes de máquinas reclamaram de “aumentos significativos de custos em logística e matérias-primas”. Os fabricantes de produtos diversos relataram “um aumento no número de funcionários com teste positivo para COVID-19, impactando negativamente a manufatura.”

Uma pesquisa separada da empresa de dados IHS Markit mostrou forte atividade manufatureira em janeiro e restrições de oferta crescentes.

O subíndice de novas encomendas prospectivas do ISM caiu para uma leitura de 61,1 no mês passado, de 67,5 em dezembro. Os pedidos de exportação nas fábricas também foram moderados. Apesar do arrefecimento nas encomendas, as fábricas aumentaram as contratações no mês passado.

O indicador de emprego na indústria de transformação da pesquisa subiu para 52,6 de 51,7 em dezembro. Isso aumenta a esperança de uma recuperação nas contratações neste mês, depois que a economia cortou empregos em dezembro pela primeira vez em oito meses. De acordo com uma pesquisa da Reuters com economistas, o relatório de emprego do governo na sexta-feira provavelmente mostrará que as folhas de pagamento não-agrícolas aumentaram em 50.000 empregos em janeiro.

As perdas de empregos foram desproporcionalmente na indústria de serviços.

“O descompasso estrutural entre aqueles que estão desempregados, principalmente prestadores de serviços, e aqueles que procuram contratar fabricantes, é um dos principais motivos pelos quais nossa previsão mostra uma evolução mais gradual recuperação de empregos do que uma recuperação robusta na produção poderia sugerir “, disse Sarah House, economista sênior da Wells Fargo Securities em Charlotte, Carolina do Norte.

Os gargalos na cadeia de abastecimento pioraram, com fornecedores lutando para atender às necessidades da fábrica. Isso aumentou ainda mais os custos para os fabricantes. O índice de preços pagos da pesquisa saltou para uma leitura de 82,1 no mês passado, a maior desde abril de 2011, de 77,6 em dezembro. Vindo na esteira dos dados recentes de alta dos preços ao consumidor e do custo da mão de obra, respalda as projeções de aceleração da inflação nos próximos meses.

“Pode ser interpretado como um sinal de que as pressões inflacionárias estão se tornando uma questão mais ampla para a economia “, disse James Knightley, economista-chefe internacional do ING em Nova York. “Embora pensemos que é muito cedo para nos preocuparmos especialmente, prevemos que a inflação global aumentará acima de 3 por cento e o núcleo da inflação acima de 2,5 por cento nos próximos trimestres.”

Mas o alto desemprego pode limitar a capacidade dos fabricantes de aumentar os preços. O emprego ainda está 10 milhões de empregos abaixo do pico pré-pandêmico.

(Reportagem de Lucia Mutikani em Washington Editing por Chizu Nomiyama e Matthew Lewis)